投稿者: samuraipassport

日本でも、生命保険の受取に対する相続税の控除は設定されています。しかし枠が小さいために、後から生命保険金に対して相続税を支払えと言われてしまうトラブルは少なからず起こっているようです。

アメリカの場合、生命保険の受取にかかる税金はどうなっているのでしょうか？

目次

1. 個人が加入している生命保険は基本的に非課税
2. 企業が福利厚生として加入してくれている場合には課税対象？
3. 生命保険を分割で受け取る場合にも税金がかかる

1.個人が加入している生命保険は基本的に非課税

個人が加入している生命保険は、保険金の金額がいくらであっても、税金はかかりません。

その理由は、生命保険はもともと受取人に属する財産だと考えられているからです。

保険金を支払っていたのが夫の給料からだとか、お金の出どころなどは関係ありません。専業主婦が保険金を受け取った場合でも、それはもともと受取人の財産だと考えられるので、そこに相続税や所得税などは基本的にかかりません。

あ、ただし受取額が12ミリオン超という富裕層の場合には、超える額に対して税金はかかります。

2.企業が福利厚生として加入してくれている場合には課税対象？

生命保険の中には、企業が福利厚生の一つとして加入してくれているものもあります。

夫の職場でも、夫に万が一の際には、1年分の給料が生命保険として私に支払われることになっています。

企業が支払っている団体保険の場合には、受取額が＄50,000（約750万円）を超える金額に対して、税金がかかります。

3.生命保険を分割で受け取る場合にも税金がかかる

生命保険を受け取る場合、一括で受け取る場合と、分割で少しずつ受け取る場合と、選択できます。もしも分割で受け取る場合には、受取人の資産を保険会社が運用しているという状況になるため、そこには利子がかかり、一括で受け取るよりも受け取り総額は多くなります。

しかしこの場合、かかる利子に対しては税金が発生するので注意しましょう。

飛行機に搭乗する際には、身分証明書が必要不可欠です。アメリカ国内を旅行する場合、大半の人は運転免許証を身分証明書として使っているのではないでしょうか。

もしも旅行先で免許証を盗難や紛失した場合、どうすれば良いのでしょうか？

そのまま空港へ行って航空会社の人へ訴えても、残念ながら搭乗させてもらうことはできません。

しかし、安心してください。正規の手続きをすれば、免許証がなくても搭乗させてもらえるチャンスはあります！

目次

1. 免許証だけが身分証明書ではない
2. 航空会社へ連絡しよう
3. 空港へは早めに到着するべし

1.免許証だけが身分証明書ではない

飛行機に乗るために必要な身分証明書は、運転免許証でなければいけないというわけではありません。他にも、本人確認書類として認められているものは、たくさんあります。まずは、免許証以外に何か持っていないかをチェックしましょう。

• パスポート（アメリカ発行、日本発行、どこでもOK）
• グローバルエントリーなどのトラベラーカード
• 軍人や扶養家族ならミリタリーID
• グリーンカード

政府が発行したもので、顔写真がついた身分証明書なら、問題なく空港のセキュリティを通過できるでしょ’。

もしも顔写真付きの身分証明書でも、民間発行のものは、裏付けるための二次的な書類としては有効ですが、それだけで空港のセキュリティを通過することはできません。例えば、

• 学生証
• 社員証
• クレジットカード
• パスポートや免許証のコピーやスクリーンショット
• 名刺
• 郵便物
• Birth Certifiate

2.航空会社へ連絡しよう

身分証明書を紛失もしくは盗難したことに気づいたら、速やかに帰国便の航空会社へ連絡しましょう。そういう例は決して珍しくないため、具体的にいつどこで何をすれば良いかを教えてくれます。

3.空港へは早めに到着するべし

身分証明書がない状態で飛行機に乗ることは、不可能ではありません。しかし、国内線に搭乗する前には、航空会社が事前に本人確認の手続きをしなければいけないため、時間がかかります。何時間も前に空港へ到着することを、強くお勧めします。

アメリカの運輸保安局（TSA)では、公開されているデータベースへアクセスして、本人確認を行うことができます。データベースには顔写真なども掲載されているので、それで本人だと確認できれば、搭乗させてもらえます。

この場合、搭乗券に「身分証明書ありませんけど、よろしく」的なメモが記載されます。

もしもデータベースに自分が登録されていない場合には、残念ながら飛行機には乗れません。それ以降の予定が大幅に狂ってしまいますが、電車などを使って帰るか、州のDMVへ連絡して緊急用のIDを発行してもらうという選択肢から選ぶことになります。

少し前に、私が大好きなXの友人が、海外旅行でパスポートや運転免許証など大切な貴重品を盗難されるという事件が起こりました。海外旅行に行ってもそんな万が一のことなど考えたことがなかった私は、怖くて震え上がりました。

日本で暮らす日本人なら、そんな時には迷うことなくその国にある日本大使館へ行くでしょう、アメリカで暮らすアメリカ人なら、迷うことなくその国にあるアメリカ大使館へ行かなければいけません。

しかし、もしアメリカで生活しているけれどパスポートは日本のものだ、という時には、アメリカへ戻るための手続きやかかる時間のハードルは上がります。

今回は、そんな海外旅行での万が一に備えて、どうすれば良いかを検証しました。

目次

1. アメリカ市民が海外でパスポートを紛失した場合
2. アメリカで暮らす日本人が海外でパスポートを紛失した場合

1.アメリカ市民が海外でパスポートを紛失した場合

あなたがアメリカ市民権をすでに獲得しているなら、プロセスはそれほど難しくありません。パスポートの発行は、必要な書類があれば即日でもできます。ただし、もしも書類がそろわなければ、揃うまで否応なく現地に滞在するという選択肢しかなくなってしまうので、注意してくださいね。

プロセス

1. 最寄りの警察署へ行ってポリスレポートを作成してもらう（あると便利）
2. 現地のアメリカ大使館もしくは領事館へ連絡→サイトから要予約の場合もある
3. 必要な書類を持って大使館もしくは領事館で手続き

必要な書類

パスポートを紛失したからといって、はいそうですかと再発行してくれるほど、大使館や領事館は甘くありません。身元確認ができなければ、再発行してもらうことは難しいでしょう。

海外でパスポートを再発行してもらうために必要な書類は複数あるので、もしも可能なら、海外へ出かける際には万が一に備えてこれらの書類、もしくはコピーを持参するのが安心かもしれません。

必要な書類は、次の通りです。

• パスポート用の写真1枚
• 身分証明書（運転免許証、グリーンカード、有効期間切れのパスポートなど）
• アメリカ市民であることを確認できる書類（アメリカのパスポートのコピー、Birth Certificateのコピーなど）
• 帰国日を証明できるモノ（帰りの航空券など）
• パスポート申請書　DS-11（大使館や領事館で記入できます）
• パスポートの紛失や盗難証明　DS-64（大使館や領事館で記入可能）

などです。

ちょっと待ってよ、どれも大切な書類ばかりで、海外に持ち歩いていくのはイヤ！という人もいるでしょう。

そんな時には、いつでも必要な時にアクセスできるよう、旅行前にパスポートや免許証などのデジタルコピーを、自分自身へメール添付書類として送っておくという方法がおすすめです。メールなら海外のどこからでもアクセスできますよね。

とりあえずアメリカへ帰国できるパスポートもある

パスポート申請のために必要な書類がすべてそろっているなら、海外で再発行してもらえるパスポートの期限は、通常通り成人なら10年間有効、未成年なら5年間有効のものとなります。

しかし、アメリカ市民であることは証明できたけれどパスポート再発行に必要な書類がすべてそろわないという場合には、「取り合えずアメリカへ帰国できる緊急用パスポート」的なものとなります。

この場合、アメリカに帰ってから正式なパスポートを申請しなければいけません。

US Department of Stateの公式サイトはこちらから

2.アメリカで暮らす日本人が海外でパスポートを紛失した場合

アメリカで暮らす日本人の場合には、現地の日本大使館もしくは領事館で、戸籍謄本などを持参して日本人であることを証明し、日本のパスポートを再発行してもらわなければいけません。

パスポート再発行に必要な書類

日本へ帰るのなら、パスポートでなく渡航書という特別な書類を発行してもらえば良いのですが、アメリカへ帰るとなると、渡航書では役にたちません。パスポートが必要となるので、注意してください。

パスポートの再発行には、以下の書類が必要です。

• 現地の警察署で作成したポリスレポート
• パスポート用の写真
• 戸籍謄本もしくは抄本（6か月以内に発行された原本）
• 本人や国籍の確認ができるもの

なかなかハードルが高いですよね。もしも速やかにこれらの書類がそろわなければ、一度日本へ帰国した上で、パスポートを取り直し、アメリカのグリーンカードを再発行してもらった上でアメリカへ戻る、という恐ろしく面倒なプロセスを踏むという選択肢もあります。

グリーンカードも再発行が必要

それと同時進行で、アメリカへ入国するための書類を発行してもらう手続きも行います。

• アメリカへ再入国するためのForm I-131Aを大使館科領事館へ提出
• 申請書の支払いは移民局の公式サイトから（支払済メールのコピーが必要）
• パスポートの原本
• アメリカへ帰国することを示す書類（航空チケットなど）
• 30日以内に撮影したパスポート風のカラー写真

かなり面倒な手続きですが、この時点で再発行してもらえるのはグリーンカードではありません。あくまでも「アメリカに帰国できる書類」です。アメリカに戻ってから、グリーンカードの再発行手続きをすることになります。

お金も時間もかかり、せっかくの海外旅行の楽しさ激減となってしまう緊急事態。少しでもパニックにならずに済むためには、これら再発行に必要な書類を準備した上で出かけるのが賢明なのかもしれませんね。

アメリカ人は、日本人と比べて自己肯定感が高いですよね。皆さん、自身に満ち溢れています。

しかし必ずしも、その自信に根拠があるのかと言えば、決してそういうわけではありません。小さなことから、とりあえずどんな事をしても、何なら何もしなくても褒められ続けて育っているので、大半は「自分は特別な人間だ」と真剣に信じています。

私はアメリカで子育てをし、これまでに何度も「アメリカらしい」経験をしました。

何がRemarkable？

キンダーでは皆、アルファベットを覚えてから本を読むところまで習います。もちろん習得具合には個人差があるので、難しい本を読める子もいれば、単語も厳しい、なんて子もいるわけです。

そのキンダーで、先生がRemarkable Readerという表彰状をつくりました。

これは、毎月クラスの中で1人がもらえるもので、頑張って1番になると評価してもらえる、という素晴らしいプログラムでした。

最初の月は、頭が良いと自他ともに認める子がもらいました。次の月も、そうでした。

しかしいきなり3か月目になると、クラスで最も読めない子が表彰されたのです。

クラス全員が、「。。。えっ？」となりました。

先生から後から聞いたのですが、どうやら読めない子の親からクレームが入ったらしく、読める子ばかりを表彰するのはズルいと責められたのだとか。

何がRemarkableか分からなくなってしまいました。

スポーツの試合にて

息子様は小さなころから、サッカーやフットボールなどのスポーツをしてきました。平日にはチームごとに練習をし、週末には試合をするのですが、試合ではなんと

スコアをつけない

事がとても多かったのです。誰かがスコアを付けようとすると、別の親が「つけないで！」と止めていました。

スコアを付けなければ勝敗が分からないじゃないか！と思うのですが、勝敗を付けてしまうと、負けたチームの子の自尊心に傷つくから、というのが、その理由でした。

もちろん、地域によってもコーチによっても違うと思います。

息子様の場合、小学校中学年ぐらいまでは、試合をしてもスコアを付けないスタイルが続いた気がしますね。

鈍足でもチャンピオン

ミドルスクールでは、学校のアクティビティで、陸上がありました。こちらも、週に1回ぐらい地域の競技大会があり、そこで他の学校の生徒と競争します。

なんとそこでは、1位から3位だけがメダルをもらうというスタイルではなく、なんと6位だか8位だか、ビリの子までメダルをもらうスタイルでした！

おそらくこれも、鈍足の子の自尊心が、、、ということなのでしょう。

あ、大変失礼しました。鈍足だなんて失礼極まりありませんでしたね。「それほど速くなかった子」と言い換えます。

過剰な自己肯定感はどこへ行く？

子供のころから、「あなたは特別な子なの！」と刷り込まれてきたアメリカ人は、大人になっても自己肯定感はとても高い傾向があります。

根拠がなくても自身に満ちあふれている人は多く、どう考えても無理だと周囲はわかるのに、本人は「自分はやればできる」と思い込むというアメリカ病も少なくありません。

自己肯定感が高くてハッピーなことは良いのですが、過剰な自己肯定感からナルシストになってしまったり、権利だけを主張する傲慢人間になってしまう人も少なくありません。

今後はこの高すぎる自己肯定感、いったいどこへ向かうのでしょうか？乞うご期待です。

夫の祖母は、10年ほど前に亡くなりました。当時は、「夫の祖母が亡くなった」という事実しか考えなかったのですが、最近は自分もいよいよ50代になって老後や死をより具体的に考えるようになり、夫の祖母が亡くなった状況や場所なども、10年前とは異なる見方をするようになりました。

認知調で介護施設へ

夫の祖母は70代前半で認知症を患いました。彼女自身は離婚しており、同じく独身でフルタイム労働をする娘と2人で生活していたため、認知症になっても誰かが自宅で見守ることはできませんでした。

ある日、日中一人で家にいた祖母が、自宅を出て徘徊し、自分がどこにいるのか分からなくなったのです。

これを機に、祖母は近くにあった介護施設へ入所することになりました。

彼女が生活していた施設では、公的な施設だったので、お世辞にもラグジュアリーな雰囲気はありませんでした。2人部屋で生活していて、食事はカフェテリアらしい場所で皆でとり、おトイレなども部屋についているトイレを自分で利用していました。

食事を拒否、そしてホスピスへ

祖母が介護施設にいたのは、おそらく10年間ぐらいだったと思います。認知症が進行していたので、私のことは当然ですがすっかり忘れ、顔を見に行く度に「新入りのスタッフなの？」と聞かれたり「あなた、私に良くしてくれるけど、どなた？」と聞いたりという感じでした。

そんな彼女が83歳の時に、施設での食事を拒否するようになったのです。原因はよく分かりませんけれど、何日間か食事をとらなくなったため、そこからホスピスへ移されました。

病院ではありません。ホスピスです。

ホスピスは最期を迎える人のための機関で、余命6ヶ月と宣告されると利用ができます。アメリカでは平均的な滞在期間は75日程度、高齢者になると平均100日程度ですが、メディケアを利用している高齢者の約50％は、ホスピスでの滞在日数は30日以下という統計もあります。

ホスピスは終末医療を提供する場所なので、鎮痛治療ぐらいしか行いません。回復して自宅へ帰る人も中にはいますが、基本的には医師から余命宣告を受けた人しか受け入れていないため、多くの人にとっては最期の場所となります。

祖母の場合も、ホスピスへ移動してからは食事をしないので寝たきりとなり、お迎えが来るのをひたすら待つという状態になりました。

ホスピス滞在日数は2週間

彼女のホスピス滞在日数は2週間。寝たきりになってからは水分摂取も拒否するようになり、いよいよカウントダウンとなったのです。祖母には娘が3人いて、みなさんお見送りをするためにホスピスへ通い詰めていました。

アメリカで増えている「自宅からホスピス」

アメリカでは、医療費が高額すぎるという現実があるため、多くの人は病院に長期入院することはありません。医者からとりあえず痛み止めをもらいながら、できるだけ長く自宅で生活しようと試みます。

高齢者向けの健康保険Medicareや、在職中に加入していた健康保険も併用しながら、居宅で受けられるサービスを受けたり、最期まで自宅で生活することを希望する人も増えています。

お金のある人なら、自宅を売約して身辺整理をスッキリした上で老人ホームや介護施設へ入居できるのでしょう。しかしそうでない場合、自宅が唯一の選択肢となることが少なくありません。

私も、最期はできるだけ長く自宅で生活したいと考えています。もちろん、人生は思い通りに行きません。独居が難しくなる可能性だって、もちろんあるでしょう。そのためには、今から少しずつ選択肢をシミュレーションしながら、あらゆる可能性に備えたいと思います！

アメリカにも介護施設や老人ホームはあります。しかし、基本的にはどこも高額で、公的な施設でも1日当たり$200～$300ぐらい、月に平均で＄8,000～$9,000ぐらいはかかります。

もちろん、後期高齢者になっても経済的に余裕があれば、そうした施設への入居も選択肢となるでしょう。しかし、アメリカ人全員がそんなに余裕のある生活をしているわけではありません、

そんな「フツーのアメリカ人」達は、人生の最期をどこで迎えるのでしょうか？

ある調査によると、近年では

• 病院ではなく自宅で亡くなる人が増えている
• 最後の数か月だけを病院もしくはホスピスで過ごす人が増えている
• 老人ホームや介護施設にいても、死期が近づくと病院やホスピスへ移される
• 病院で最期を迎えるのは、高齢者全体の3分の1
• Medicare Advantage加入者の50％は自宅で最期を迎える

の傾向があります。

Medicare Advantageとは？

Medicare Advantageとは、メディケアのパートCと呼ばれていて、民間の健康保険から提供されています。

メディケアは

• パートA　Hospital費用をカバー
• パートB　外来と医者代をカバー
• パートD　処方箋をカバー

となっており、それぞれ料金設定されています。

これとは別に健康保険を持っている人は、そこから提供されるパートCでより大きな安心感を得られます。

退職後に健康保険をキープした方が良い?

夫の職場では、在職中に加入していた健康保険に、定年退職した後も加入し続けられるという福利厚生がついています。自己負担額も同じなので、経済的にずいぶん医療費の面では助かると思います。

我が家のように、在職中の健康保険を定年後もキープできる会社は、たくさんあるようです。そして、実際に加入している人は大勢います。これが、メディケアアドバンテージ、つまりメディケアのパートCとして機能してくれるわけですね。

統計によると、メディケア以外に職場の健康保険を引き続き持っていた人は、約半数が自宅で最期を迎えています。居宅サービスを利用するなどして、できるだけギリギリまで自宅で過ごすことができるのでしょう。

年を取ると、定年退職後の生活までシミュレーションしなければいけません。もし仮にこの年で転職するとしても、こうした面を良くチェックした上で、長期的に賢明な判断が必要ということかもしれませんね。

日本から美味しいお土産を購入してきたのに、アメリカ人の反応がイマイチ。。。という悲しい経験をしたことがある人は、少なくありません。

失敗するリスクが高いお土産はこちらから

どうせ喜ばないから何も買わない、と開き直るのもアリですが、せっかくの機会ですから、何か美味しい「アメリカでは逆立ちしても買えない」お土産が欲しいですよね？

そこで今回は、

• 成田空港でさっと購入できる
• リーズナブルな価格で購入できる
• 個別分包されている
• 宗教的に食べられない人がいない
• アレルギーのリスクが少ない
• アメリカ人が確実に喜ぶ

お土産をご紹介します！

目次

1. ヨックモックのシガール
2. 風月堂のゴーフル
3. 白い恋人
4. 萩の月
5. お土産を選ぶ基準

1.ヨックモックのシガール

個別分包で高級感のある色使い、そしてシットリしながらもサクサク感のあるヨックモックのシガールは、失敗しない日本土産です。見た目も味も高級感であふれていますし、なによりも、あんな繊細な食感のお菓子は、アメリカにはありません！

ヨックモックの公式サイトはこちらから

2.風月堂のゴーフル

風月堂のゴーフルも、失敗する確率は極めて低いです。神戸風月堂や上野風月堂など、風月堂にもいくつかの派閥があるようですが、成田空港で購入できるのは上野風月堂の方。まぁ、どちらも似てるし美味しいし、違いがどうだとうるさく言うアメリカ人は皆無なので、どちらでも良いでしょう。

上野風月堂の公式サイトはこちらから

3.白い恋人

北海道のお土産として人気の白い恋人は、成田空港でも買えます。しかも高級感があって個別分包なので、お土産にも最適。だから、北海道土産なんて言わずに、日本土産として購入してはいかがでしょうか？

アメリカにもチョコレートはありますが、白い恋人ならチョコレートとサクサクの食感もあり、十分に戦える美味しさだと思います。

4.萩の月

仙台のお土産として人気の萩の月は、わたしも大好きです。ソフトなスポンジの中に餡子が入っていると、残念ながらアメリカ人へのお土産としてはハイリスクなのですけれど、萩の月は中がカスタード。アメリカ人でも喜んでくれる確率はかなり高めです。

5.お土産を選ぶ基準

アメリカ人が喜んでくれるお土産を選ぶ基準は、「和を意識しすぎない」ことがポイントかもしれません。私たちはとかく、日本からのお土産なので和菓子系の抹茶や餡子などを選びがちですが、残念ながら、アメリカ人の多くはそこまでチャレンジ精神がありません。

せっかく買ってきたお土産を秒で完売するためには、アメリカ人が抵抗なく食べることができるものを選ぶのがコツですね。

定年退職したら、年金もしくはこれまでの貯金を崩しながら生活しなければいけません。アメリカでは老後をそれなりに生活するためには数ミリオンが必要だと言われていますが、正直、そんな金額を本当に貯めることができる家庭は少ないのが現実。

それでは、実際には皆さん、どのぐらいの貯蓄や年金で生活しているのでしょうか？気になりますよね？

目次

1. 貯蓄はいくら？
2. 学歴によっても貯蓄額は違う
3. 人種別の貯蓄額平均
4. 自身の貯蓄額に満足している人は少ない

1.貯蓄はいくら？

定年しているアメリカ世帯の平均貯蓄額は、＄87,000（約1,300万円）です。短期間でサクッとこの金額を貯められる世帯は決して多くはなく、やはり皆さん、コツコツと長い年月をかけて貯蓄に励んでいます。

ちなみに35歳未満のアメリカ世帯では、老後に向けた貯蓄の平均額は$18,000（約270万円）でした。この年代はちょうど子育て真っ最中という世帯が多く、何かといろいろ出費がかかるものです。

お先が真っ暗でも、貯金するしかありません。

2.学歴によっても貯蓄額は違う

アメリカでは学歴は関係ないという人は一定数いますし、アメリカンドリームという言葉もあります。しかし貯蓄額を学歴別にみると、残念ながらその差は明らかです。

• 高卒世帯の年金貯蓄額平均　＄44,000（約660万円）
• 大卒以上世帯の年金貯蓄額平均　＄142,000（約2,100万円）

3.人種別の貯蓄額平均

アメリカと言えば人種問題がいかなる局面でも話題に出ます。老後のための貯蓄額でも、残念ながら人種別の平均貯蓄額は大きく違います。

• 白人世帯の年金貯蓄額平均　＄100,000（約1,500万円）
• 黒人世帯の年金貯蓄額平均　＄39,000（約580万円）
• ヒスパニック世帯の年金貯蓄額平均＄56,000（約840万円）
• アジア世帯の年金貯蓄平均　データなし（理由は知りません）

4.自身の貯蓄額に満足している人は少ない

成人年齢のアメリカ世帯の約62％は、老後に向けて何かしらの貯蓄をしています。それは、職場で提供されている401Kかもしれませんし、個人で行うIRAかもしれません。その他にも、老後に向けてコツコツと自身で積立貯金をしている人も少なくないでしょう。

しかし、自身の貯蓄額に満足している世帯は、全体の28％しかありません。つまり大半の人は、大丈夫かな、大丈夫じゃないかもしれない、と不安を抱えながらも、コツコツと前を向いて貯蓄し続けているということになります。

いくら貯めても明確にいくら必要だと分からない老後資金。できるだけ早い時期からできることをやり、定年退職というゴールに到達したら、その後は身の丈に合った生活をするしかないということかもしれませんね。

はい、現実は厳しいです（涙）。

サンフランシスコと言えば、コロナの影響で街がゴーストタウン化し、そこへ企業の大量レイオフなどが重なった結果、負の連鎖に陥ってしまい、ゴッサムシティ化していると噂されています。

確かにダウンタウンでは、大量のホームレスやドラッグ中毒の人であふれかえっており、公共のバスに乗るにもバス停の周辺にそういう人たちがたくさんいると、恐怖を感じるほどです。

2024年1月に、私は3週間ほどですが息子様の引っ越しを手伝うため、サンフランシスコに滞在しました。その際には観光客目線ではなく、実際にそこで生活する人の目線でいろいろなことを見ることができました。ここでは、そんな私の独りよがりな感想をご紹介します。

目次

1. ホームレスやドラッグ中毒が多いのは一部地域
2. ウンコパトロール隊が頑張って街をお掃除
3. 街が警備員であふれかえっている
4. 街の人は希望を持っている

1.ホームレスやドラッグ中毒が多いのは一部地域

今回、私はサンフランシスコのいろいろな場所へ足を運びました。そして気づいたことは、ホームレスやドラッグ中毒の人は、サンフランシスコ全域に大量発生しているわけではないという事でした。

テンダーロインと呼ばれるエリアには、確かにたくさんいます。昼間でも一人で歩くのは止めたほうが良いほどで、ネットで検索できる街のネガティブな風景も多くはテンダーロインのものです。

しかし、このエリアを外れて海の近くや郊外へ行くと、驚くほどホームレスやドラッグ中毒の人は見かけなくなります。そんな場所へ行くたびに私は、ダウンタウンもいつかこんな平和な光景が広がればよいのにな、、、と思いました。

2.ウンコパトロール隊が頑張って街をお掃除

サンフランシスコのダウンタウンエリアには、観光客が気軽に使えるトイレなどは一切ありません。店舗やモールなどは店内にトイレがついているので、観光客や地元の人は、こうした店に入るついでにトイレも使うことができます。

しかし、ホームレスとなると話は別です。使えません。ショッピングモールやスーパーに入れてもらうことができないので、トイレも当然ですが使えません。

なので、仕方なく道路にウンコをしてしまうわけです。

テンダーロイン周辺には、歩道に普通にウンコが落ちています。街を歩く時には、サイドステップなどを華麗に踏みながらよけなければいけません。歩きスマホなんてしていたら、踏んでしまう事でしょう。

そんなウンコ対策として、サンフランシスコにはPoop Partol（ウンコパトロール）と呼ばれるお仕事があります。ダウンタウンの中心を走る街の顔と言っても過言ではないMarket Streetを中心に、このパトロール隊が毎日お掃除をしてくれています。

ウンコパトロール隊についてはこちらから

ホームレスは多いので、お掃除をしてもしても新鮮なウンコが道端に現れます。それを、イタチの追いかけっこになりながらも毎日お掃除してくれており、エリアによってはウンコを気にすることなく歩けるほどです。

また、ホームレスが多い一角では、夜間に簡易式トイレが設置され、ウンコ対策をしています。ホームレスシェルターのそばにも複数の簡易トイレが置かれるようです。しかし、トイレの数よりもホームレスの方がはるかに多いため、焼け石に水の状態です。

3.街が警備員であふれかえっている

サンフランシスコで気づいたことの一つに、警備員の数が尋常ではないほど大量にいる、という現状があります。この警備員は警察官ではなく、それぞれの店舗が独自に雇用している民間の警備員です。個人経営の小さなファストフードでも入り口にいますし、モールの中に入店しているユニクロなどでも、店舗の前に警備員がスタンバイしています。

彼らの仕事は、ヤバい人を撃退する事。警官ではないので銃はもっていませんが、テイザーを持っており、ヤバい動きをすれば容赦なく攻撃されます。それが彼らのお仕事ですから。

そのためでしょうか、ゴーストタウンになると言われているダウンタウンでも、店舗は意外と多くあります。個人店でも、警備員がいる店は問題なく営業できており、経費を出せずに警備員を雇用しなかった店は閉店に追い込まれたりしています。

ちなみに、サンフランシスコの大通りMarket Streetには、若者に人気のブランドSupremeの路面店があります。高級ブランドですし人気があるので、警備員の数はとても多く、10人以上が店内と店頭にスタンバイしています。

そして、誰でも気軽に入店させてくれるわけではなく、予約オンリーとなっている雰囲気でした。私が店の前を通りがかった時に、ふらりと店内に入りたい女性がいたのですけれど、すでに店内には5人ほどの客がおり、警備員から「2時間後なら入れる」と言われていました。

4.街の人は希望を持っている

私が実際に生活してみて感じたことは、街の人はそれほど悲観視していないという事でした。確かに、エリアを間違えればウンコがたくさん落ちていますし、ホームレスやドラッグ中毒の人は大勢います。救急車も数時間に1回ぐらいの割合で出動しています。

しかし、上記のような対策をそれぞれが講じており、企業や店なども戻ってくる雰囲気があります。

息子様は社会人になったばかり。少なくても数年間は街で暮らすことになるでしょう。私は息子様を訪問しながら、サンフランシスコの変化を観察していきたいと思います。