投稿者: samuraipassport

アメリカのホームレスは、サンフランシスコだけにいるわけではありません。実際に都市ごとのホームレス数を見ると、ニューヨークシティは全米でナンバーワンのホームレス数を持ち、その数はサンフランシスコよりも多いという統計があります。

しかし、ホームレスが多い街と言えば、近年ではサンフランシスコやロサンゼルスをイメージする人が圧倒的に多い気がします。その理由は何なのでしょう？

1.シェルター避難率が低い

ホームレスには、多くの町でシェルターが提供されています。しかしサンフランシスコのように、シェルターが満員で入りたくても入れない人は多く、その場合には消去法で路上で寝るしかなくなってしまいます。

ニューヨークなど冬の寒さが厳しいエリアの多くでは、シェルターに入ることはホームレスに与えられた「権利」だと位置づけられています。そのため、希望すれば入ることができるようです（シェルターが満員で入れないという声もあるようですが）。

またニューヨークでは、冬の寒い時期を中心として、路上ホームレスは強制的にシェルターへ収容されるというルールもあります。

しかしサンフランシスコには、そうしたルールはありません。冬は確かに寒いですが、雪が降って凍死するレベルではないため、シェルターへ強制収容されることもなければ、シェルターに入りたいと希望しても満員だからと拒否されることもあるのです。

ちなみにシェルターに収容されていないホームレスの割合は、サンフランシスコでは57%もいます。ちなみにサンフランシスコより暖かいロサンゼルスでは、非シェルター率は70%にも上るのだとか。

2.街の面積が狭い

サンフランシスコは、ニューヨークシティやロサンゼルスなどと比較すると、街の面積はとても小さいという特徴があります。東西に7マイル、南北にも7マイル、面積にして49スクエアマイル(約127㎢)の中に、数多くのホームレスが生活しています。密度が高く、シェルターに入っていない人が多いために、ダウンタウンはホームレスがとても多いと感じるわけですね。

3.ホームレスになりやすい住宅環境

サンフランシスコは、全米でもトップレベルで家賃が高いエリアです。高所得者なら、アパートを借りることはできるでしょう。しかし狭いワンルームでも家賃は高く、場所を選ばなくても最低＄2,500（約37万円）もします。しかも街の面積が狭いため、郊外でも家賃は高い傾向があります。

所得がそれほど高くなければ、選択肢はずいぶん少なくなってしまいます。知らない人のルームメイトとして暮らさなければいけなかったり、ベッドルームだけを間借りするルームシェア、またはベッドルームすら他人とシェアしなければいけない生活を余儀なくされてしまうことでしょう。

そうした中では、ルームメイトと口論をして「出ていけ」と言われて行き場を失うとか、レイオフなどで家賃を払えずに追い出されるといった事態が起こりやすくなります。

仕事はあっても住む場所がなければホームレスとなり、それがきっかけでどんどん悪循環に陥ってしまう人も少なくありません。

美しいサンフランシスコの街は、現在ホームレスを含めた様々な問題に直面しています。時間はかかるかもしれませんが、再び観光客が安心して足を運べる街へとV字回復していただきたいものです。

ホームレスと聞くと、経験がない私達の中には帰る家がなく路上で寝る人をイメージする人は多いでしょう。確かに、そう言う人たちはホームレスに分類されます。しかし、ホームレスの定義は広く、他にもホームレスに分類される人は意外とたくさんいることはご存じですか？

目次

1. 路上で寝るホームレス
2. 車の中で寝るホームレス
3. 廃墟に住むホームレス
4. テントで寝るホームレス
5. まとめ

1.路上で寝るホームレス

ホームレスと聞いて多くの人がイメージするのが、このタイプですね。しかし実際には、路上で寝るタイプのホームレスは全体の4分の1もおらず、実は少数派です。

シェルターがあるのに、どうして路上で寝ているの？と疑問を持つ人もいるでしょう。シェルターが満員で受け入れてもらえなかったという理由で路上という選択肢しかない人もいますが、中にはシェルターでの暴行や嫌がらせに不信感を持っていて、路上の方が気が楽だという人も少なくありません。

路上で寝るホームレス生活は、気候が温暖な場所ならマシかもしれませんが、冬の寒さが厳しい場所や雨が降る場所では、かなり気象条件がハードな生活環境になってしまいます。

また警察から邪魔だと嫌がらせを受けたり、ホームレスを対象にした犯罪に巻き込まれるなどの懸念もあります。

2.車の中で寝るホームレス

ホームレスになる前に車を持っていた人の多くは、アパートや家を失った後に車で寝る生活をします。住居を持たないという部分で、車の中で寝る人もホームレスに分類されます。

中には車で生活しながら会社へ出勤する人もいて、お給料を稼ぐ人もいます。場所によっては、そうした人たちの安全を確保するための屋外施設などもあります。そこではボランティアによって寄付された食事を提供したり、簡易トイレがあったりするだけでなく、夜間にはフェンスに鍵をかけてくれたりするなど、それなりの安全を確保できるというメリットもあるようです。

ただし、車の中で寝ると言っても、車を動かすためにはガソリンが必要ですし、車種によっては狭くてたまらないということもあるでしょう。また、場所によっては車の中で寝ているだけで逮捕されることもあります。

3.廃墟に住むホームレス

使われていないビルや家などに勝手に住み着くホームレスもいます。風雨をしのげるというメリットがあるとともに、屋内という安心感があるのでしょうか、野宿よりも快適だと感じる人は多いようです。特に都市部はこの傾向が高く、空き家や空きビルで寝るホームレスは少なくありません。また同じ廃墟で暮らすホームレス同士で連帯感が生まれることもあるようです。

こうした廃墟は、雨風をしのげるというメリットはあるものの、人目につかないので犯罪に巻き込まれやすかったり、生活インフラはないので決して快適というわけではありません。

4.テントで寝るホームレス

家族がホームレスになってしまった場合、シェルターに行くと家族離散のリスクが高くなります。そのため、テントを張ってそこで生活することを選択する人が少なくありません。ホームレスがテントを張ってよい場所は制限されているため、許可されている場所を選ぶと自然にそこは、ホームレスのテント村となってしまいます。しかしそこで村が作れて、他の住民と連帯感が生まれるといった安心感を感じる人は多いようですね。

5.まとめ

ホームレスと言っても様々なタイプがあり、それぞれメリットやデメリットなどは大きく異なります。また自治体ごとに、ホームレスに対する公共の福祉やサービスなども異なります。どこでホームレスになるかという点は、これからホームレスになってしまうリスクが高い人にとっては、とても重要なポイントなのかもしれません。

アメリカの道路を走っていると、たまにナンバープレートが紙の車を見かけることがあります。これは、仮プレートと呼ばれるものですね。車の所有者が自分で作るとかプリントアウトするものではなく、多くは車のディーラーやDMVが配布してくれます。

仮プレートの有効期限

紙のプレートは、本物のプレートをゲットするまでの一時的なもので、記載されている有効期限までは有効です。多くの場合、記載されている有効期限までに本物のプレートを入手できますが、場合によっては有効期限が切れそうなのに本物がまだ来ないというケースはあります。そんな時には、ディーラーもしくはDMVで仮プレートの有効期限を延ばしてもらえます。

仮プレートはどんな時に必要？

仮プレートが必要なのは、

• 新車や中古車をディーラーなどで購入した時
• DMVに登録されていない車を運転する時（廃車になった車を検査場まで運転するときなど）
• 州外や海外からも言ってきた車でまだ州に登録していない時

などです。

多くの州では、車のナンバープレートはDMVが大量に在庫を持っています。ディーラーなどに手続きを代行してもらうと、時間が永遠とかかってしまうことは多いのですが、例えば州外から車を持ち込んでDMVで直接登録する時などは、その場で車のプレートがもらえて迅速です。

仮プレート取得にかかる費用

仮プレートは、本物のナンバープレートの発行に時間がかかるからと言う理由で発行されます。そのため、仮プレート取得費用と言うものはありません。ディーラーなどで車を購入する場合には、DMVへ新規登録するために必要な手数料などはすべてディーラーから徴収されているので、後日DMVから請求書が送られてくることはありません。

仮プレート取得に必要な書類

仮プレートを取得するためには、本当に車を買ったという証拠と、その州に住んでいるという証拠が必要です。そのため、

• その州の運転免許書
• 自動車の売買契約書
• 自動車の保険契約書
• その州で決められている検査にパスしたという書類

などが求められます。

仮プレートの期限が切れた！どうする？

仮プレートの期限が切れると、残念ながらその車を運転するのは違法となってしまいます。警察に捕まったら最後、車は押収されることでしょう。

仮プレートの有効期限が切れそうになったら、DMVもしくはディーラーへ連絡して、期間の延長をしてもらってください。私が息子様の車を購入したCarMaxでは、期限が切れる3日前に来れば、期間の延長をすると言っていました。

日本でもアメリカでも、クレジットカードを申し込むと最初に審査があります。審査結果によっては、クレジットカードを作りたいのに審査落ちして作れない、という事態になるでしょう。

日本よりもキャッシュレス化が進んでいるアメリカでは、クレジットカードがなければ日常生活で不便に感じることがたくさんあります。

「誰か、僕でも持てるクレジットカードを下さい！」

という人にぜひ検討していただきたいのが、今回ご紹介するSecured Cardというものです。

目次

1. Secured Cardって何？
2. 一般的なクレジットカードとの違い
3. メリット
4. デメリット
5. Secured Cardの仕組み
6. まとめ

1.Secured Cardって何？

Secured Cardとは、最初に保証金（Security Deposit）として一定額を入れて置き、その金額を上限としてクレジットカードを使えるというサービスです。

クレジットカード会社の審査に通らないということは、カード会社にとってはあなたを「貸した金を返してもらえないリスクが高い」と判断しているからですよね。

Secured Cardは、自分で預けていれた保証金という枠内で使ったり返済をするシステムなので、カード会社にとってはリスクがありません。

これが、Secured Cardの魅力です。

2.一般的なクレジットカードとの違い

一般的なクレジットカードとSecured Cardの違いは、最初に保証金を入れるか入れないか、というだけです。使ったら返済するというクレジットカードの仕組みは同じです。

それならどうして、わざわざ保証金を入れるなんて面倒なことをするの？と疑問に感じる人はいるでしょう。

その理由は、Secured Cardは一般的なクレジットカードが作れない人のためのサービスだからです。多くは、

• アメリカに来たばかりでクレジットヒストリーがない
• クレジットスコアが低すぎる
• 収入がなくて審査に通らない

のような人が、このSecured Cardの対象となります。

もちろん、一般的なクレジットカードを作れる人もSecured Cardを作ることはできます。

3.メリット

Secured Cardのメリットは、

• 通常のクレジットカードに審査落ちする人でもカードを持てる
• 審査落ちの心配がない
• 保証金はあくまでも保証金なので、カードを解約したら全額返金してもらえる
• 利用状況や返済状況はクレジットヒストリーに反映されるので、適切に利用すればクレジットスコアがあがる

という点ですね。

4.デメリット

デメリットもあります。

• カードの利用額上限は最初に入れた保証金まで。上限は低い。
• 毎月の利息は高め
• 自分が預けた保証金の中から使っているだけなのに、なぜか利息がかかる
• 年会費がかかるカードもある

という点です。

5.Secured Cardの仕組み

Secured Cardの仕組みは、最初に保証金を入れる以外は、一般的なカードと同じです。カードの申し込みをすると、保証金を入れることを条件にカードを発行してくれます。カード会社によってVisaやMasterなどがあり、カードを見ただけではSecured Cardとはわかりません。

指示通りに保証金を入れると、いよいよクレジットカードとして使えるようになります。

Secured Cardを利用すると、毎月明細書が送られてきて（オンライン明細書もあり）、その利用額に対してミニマムのペイメント以上の金額を返済します。残高が残れば、そこには利息がかかるという点も、一般のクレジットカードと同じ仕組みです。

6.まとめ

クレジットカードがゼロだと、アメリカでの生活はとても不便になってしまいます。そのためのSecured Cardですよね。しかしデメリットも色々あるので、上手な使い方としては、まずはSecured Cardを使いながらクレジットヒストリーを作り、一般的なクレジットカードが作れるようになったら乗り換える、という方法がおすすめです。