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私が最初にDCへ行った時に足を運んだのが、この人気ナンバーワンのSmithsonian National Museum of Natural Historyでした。

Natural Historyというだけあって、自然にまつわるあらゆる歴史が、ここに凝縮されています。恐竜や動物などもいますし、海や地球の環境、鉱物（宝石ですね）なんかもあります。

確か、「ナイトミュージアム」でしたっけ、ハリウッド映画の撮影にも使われたことでもよく知られていますね。

事前チケットは不要

スミソニアン系の博物館は、できるだけスムーズに多くの人が入場できるよう、事前チケット制を取っています。タイムエントリーと呼ばれるシステムですね。これがないと現地に行っても入れない、なんてこともあります。

でもなぜかここは、事前チケットシステムは導入していません。先着順に入れるシステムです。

私が行った時にも、外に長蛇の列ができていて、そこに1時間以上並びました。並ばずに入りたい人は、午前中に行くことをおすすめします。

私が行ったのは午後だったので、すでに人数制限をしており、3人出たら3人入れる、みたいな感じでした。

1日たっぷり欲しい場所

館内に要約はいると、セキュリティチェックをします。

エレベーターもエスカレーターも階段もあるので、上下移動はそれほど大変ではありませんでした。

館内は3階に渡って展示がされており、かなーり広いです。

歩くだけでも疲れてへとへとになるレベルです。

館内マップはこちらから

恐竜や動物の展示が充実しているので、小さな子供たちには絶大な人気を誇る場所らしく、館内はとても賑やかです。なので、小さな子供とか赤ちゃん連れの方でも、泣いたらどうしよう、騒いだら他人の迷惑かな、なんて考える必要すらなく、安心して家族全員で楽しんでください！

そして、館内の中心にエレベーターが設置されていて、しかもエレベーターは透明なガラスなので、乗るだけでも楽しかったりしますよ。余談ですけど（笑）。

館内にはランチを頂けるカフェがついています。広いです。そして高いです（笑）。

Smithsonian National Museum of Natural History

10th St. & Constitution Ave. NW, Washington, DC 20560　（ナショナルパークにあります）

公式サイトはこちらから

おすすめ度　★★★★★

子供へのおすすめ度　★★★★★

アメリカの貴重な公文書が保管されている場所と言えば、ワシントンDCにあるNational Archives Research Center。研究職に携わる人なら、事前に申請すれば、過去の公文書を何でも検索したり閲覧することができます。

しかし！観光客にそんなフリーダムが許されるはずがありません。

「いやいや、私だって公文書、見たいでしょ」

という人のために存在するのが、このリサーチセンターの一部が公開されているNational Archives Museumです。

公式サイトはこちらから

入り口は一つで、事前に無料チケットをゲットした人の列と、そうでない人の列とがあります。

しかし、私が行った時にはそれほど混雑はしておらず、というかガラガラで、どちらの列に並んでもすぐに入場させてもらえました。

所で、この博物館、公式サイトでは、あれもこれも何でも閲覧できます的な説明がされていますが、実際には公開されているのは、アメリカの独立宣言に関する公文書、そして期間限定の展示コーナーぐらいですね。

ちなみに私が行った時の期間限定コーナーは、「炭鉱」に関する文章でした。

それはそれで面白かったですが。

独立宣言に関する文書や展示は、圧巻です。この博物館の目玉です。独立宣言、権利章典、そしてアメリカの憲法に関する公文書が展示されています。

セキュリティの数も尋常じゃないほどいます。コピーを閲覧できるわけではなく、本物を閲覧できるので、セキュリティの数は仕方ないですね。

そして、大統領がタイポしたとか、公文書なのにタイポがそのまま発行されたとか、裏話も説明されていて、ご丁寧にどこかも教えてくれます。

そこは、かなり面白いです。

この建物は、Working Buildingの一部が観光客に開放されているタイプなので、見る場所は結構少なくて、あっという間に見終えてしまいます。

でもアメリカのコアとなる独立宣言について、いろんな視点から勉強したい人にとっては、行く価値が大いにあるスポットですよ！

National Archives Museum

701 Constitution Ave. NW, Washington, DC 20408

公式サイトはこちらから

おすすめ度　★★★★★

子供へのおすすめ度　★★★★

無料で楽しめる博物館が多いワシントンDCですが、有料の博物館もあります。

無料でも充実している博物館がたくさんあるので、初めてのDC旅行であえてスパイ博物館を選ぶ必要はないと思うのですけれど、スパイが大好きな人や、スミソニアンは行き尽くしたという人にとっては、スパイ博物館はおすすめです！

公式サイトはこちらから

入場料は意外と高い

スパイ博物館に限ったことではありませんが、DCの博物館は、事前にチケットを購入するのがおすすめです。ただし、チケットを購入する際には、何月何日の何時、と時間までしっかり指定しなければいけないので、注意してください。

入場料ですが、実はここ、その日によって入場料金が違います。$31ー$37ぐらいの間が多いですね。

子供たちの学校が夏休みになる時期には、完売になってしまう日もあるので、チケットはできるだけ事前に購入することをおすすめします。

混んでいない時期なら、ふらりと博物館へ行って、入り口のカウンターでチケットを買うこともできます。

ちなみに私は事前にチケットを購入したのですが、早く着きすぎてしまい、チケットを早い時間に変えてもらうこともできず、30分近く、入り口の椅子に座って待たされました。

ロビーでは007の車がお出迎え

ロビーには、007の車が展示されている他、実際にスパイが使用したブイ↑などが展示されていました。なんでも、スパイは任務を遂行できるタイミングを待つために、このブイの中に入って何日間も待ち続けたのだとか。

閉所恐怖症の私には無理です。

館内では、スパイのRPGをします。ロールプレイングと言っても全員がスパイなんですが。

最初に案内されるスクリーンで、スパイのコードネームや職業などを教えてもらい、それを暗記します。

これ、後でテストされるので、忘れると詰みます（笑）。

館内では、実際に世界で活躍したスパイたちが紹介されていたり、スパイが実際に使っていたアイテムが細かく展示されていました。

もちろん、スパイは映画のジェームスボンドのようにカッコいい一面ばかりではなく、任務に失敗するとどんな運命が待ち受けているとか、悲惨な最後なども容赦なく紹介されています。

博物館なので、明るい部分だけではなく闇な部分も容赦なく展示されていますが、ここは子供たちに大人気らしく、「お前たち、学校はどうした？」という年齢の子どもたちも大勢いました。

学校、休んできたのかなぁ。

ちなみに、日本のスパイもいました。忍者ですね。

有料博物館ならココ

有料でもいいよ！行くよ！という人なら、スパイ博物館、おすすめです。

楽しいです。ワクワクできます。

International Spy Museum

公式サイトはこちらから　（チケットはココから）

おすすめ度　★★★★★

子供へのおすすめ度　★★★★★★

ワシントンDCと言えばスミソニアン。スミソニアンと言えばアフリカンアメリカン歴史博物館と言っても過言ではない気がするほど巨大な存在、それがNational Museum of African American History and Cultureです。

私は、実はここに2回行きました。理由は、1回では到底コンプリートできないから。

ホワイトハウスからも近い場所にあるこの博物館、地上4階、そして地下4階の合計8階もある博物館です。しかも面積もあり、展示物が数えられないほどあるので、1日だけじゃ見終わりません。

今回は、このアフリカンアメリカン歴史博物館の見どころをご紹介します！

スマホで事前チケットをゲット

この博物館、人気があるので混みます。混雑するシーズンだと、チケットが取れません。

空いている時なら、入り口でチケットを購入することもできますが、わざわざ足を運んでチケットが取れないと、激おこプンプンですよね。

なので、事前にチケットをゲットすることをおすすめします。

取り方は簡単。スマホでもPCでもとれます。無料です。

→チケットはこちらから

地下4階は悲しい歴史のオンパレード

入り口を入ると、まずは地下からスタートします。

地下4階分、全てがアフリカ系アメリカ人たちの悲しい歴史が詰まっています。

時系列というだけでなく、どうしてアフリカで暮らす人たちが、どんなプロセスで奴隷としてアメリカに連れてこられたのか、アメリカのどこに連れてこられて、どんな生活をしていたのか、という「奴隷の歴史」がずらりと展示されています。

↑映画やテレビ、または学校の教科書でいる「White Only」とか「Colored」を、ここで見ることができます。

ここでもやはり、悲しすぎる歴史に心が重く苦しくなり、私は泣きました。

地下4階分の悲しい歴史を良ーく読むと、地上階へ戻ってくるまでに2，3時間は軽くすぐいてしまいますね。

そして、地下階を終了するころには、心が鬱になります。

それと同時に、そんなにつらい過去を持ちながらも前向きに努力するアフリカンアメリカン人種の方へ、最上級のリスペクトがふつふつと湧いてきました。

ランチは地下1階で。その名も「プランテーションカフェ」

地下1階には、ランチができるカフェがあります。その名も、プランテーション・カフェ。もう名前が絶妙すぎます。

それだけじゃありませんよ。

ここでいただけるのは、アフリカンアメリカンの歴史にちなんだ食べ物。

例えばフライドチキンやカラードグリーン、リブなんかもあった気がします。

ちょっと豆知識

ところで、ご存じでしたか？

アフリカンアメリカンの方たちのソールフード的な食べ物って、それぞれ悲しい歴史の中で生み出された傑作らしいです。

例えばリブ。以前は美味しい部分は白人様だけに許されており、黒人には骨の周囲に残った肉しか回ってこなかったのだそうです。それを工夫して調理したものが、現在のリブ。おぉぉぉと感動しませんか？私は感動しました。

フライドチキンも、当時はColored が入店できないレストランが多く、黒人は自動車で移動する際にどこにも立ち寄ることができず、車の中で飲食するしかなかったのだそうです。そんな中で生まれたフライドチキンは「チキンを揚げることで日持ちを良く」して「運転しながらでも手で食べやすい」アイデア料理だったようです。

地上階はポジティブパワー炸裂

地上4階は、雰囲気が一転します。悲しい歴史というよりは、黒人の∞パワーを感じられるエリアです。

踏まれたって、蹴られたって、負けずに立ち上がる。それが子孫のために今の自分ができること。

そんな無限エネルギーがフルスロットでした。

中でも人が多かったのはスポーツ分野でしたね。やはり、スポーツ分野で活躍しているアフリカンアメリカンな方が多いからでしょうか。

その中でも面白かったカールルイスのメダル秘話↑

昭和生まれな私は、大昔のロサンゼルス五輪で、カールルイスが金メダルを4個もゲットしたことを、今でも覚えているのですけれど、なんとオリンピック直後にスミソニアンが彼に「メダルを全部寄付しろ」と迫ったのだそうです（笑）。

いや、イヤだろ、普通。

彼は4つのうち3つは寄付したものの、100メートルの金メダルだけはかたくなに拒否したのだとか。

その理由は、お父さんへ捧げたかったから。

彼の父が亡くなった時、カールルイスは金メダルを棺桶の中で眠る父の胸にかけ、父への贈り物としたのだそうです。

私は感動して、泣きました。

はい、私は涙腺が緩いので、感動すると号泣します。ここでも号泣でした。

美白グッズの歴史も

アフリカンアメリカン女性の中には、少しでも肌のトーンを明るくしたいと願う人もいて、そのための美白スキンケアグッズも歴史の中では登場したらしいです。

多くは、石鹸とかクリーム、おそらくハイドロキノンが入っていたのだと予想されますけれど、その商品が展示されていました。

迫害の歴史、今でも終わってません

地上階にも、迫害の歴史は展示されていました。奴隷の歴史ではなく、現代に入ってからの迫害ですね。

オクラホマのTulsaは有名ですけれど、他にもミシシッピなど南部の州を中心に、こうした迫害が行われてきたことが、地図や写真などと共にしっかり展示されていました。

スミソニアンへ行くならマスト

いろいろなスミソニアンへ足を運んだ私ですが、この博物館は、内容の濃さや展示品の数などが充実しすぎていて、マストなスポットだと思いました。

地下階は、衝撃的で刺激の強い内容なので、小さな子供にとってはメンタルに大きな負担がかかるかもしれません。その場合には、地上階だけでも十分に見ごたえがあります。

National Museum of African American History and Culture

公式サイトはこちらから

おすすめ度　★★★★★

子供へのおすすめ度　★★★★★