DCには、無料で見学できる博物館が数多くあります。その中には、Working Buildingの中を見学させてもらえることもあり、人気があります。
私は過去2年間、夫が業務でDCの中心に宿泊する機会が何度かあり、その度に同伴しては、昼間を一人観光に費やしてきました。
一人じゃ観光してもつまらない、、という事は全くなく、学校じゃ教えてくれない有益な情報を学べる機会が多いので、私はこの機会を最大限に活用しています！
前回は、アメリカで実際に使われている米国紙幣を作っている造幣局の観光へ行ってきました。
目次
1.造幣局は事前アポが必須
DCの中にある施設の中には、見学できるけれど事前にアポが必要な施設がいくつかあります。例えば、ホワイトハウスとか、造幣局とか、FBIビルとか、ですね。
この造幣局（The Bereau of Engraving & Printing)も、事前にアポが必要な施設の一つです。アポは、自分が住んでいる州のRepresentativeサイトから申し込むと、チケットを取ってくれる仕組みとなっています。
→造幣局の公式サイトはこちらから
最初は、面倒くさいな、、、と思いましたが、私が住んでいる州を含めて多くの州では、チケットを取るためのサイトがあるので、そこからオンラインで申し込むシステムになっていると思います。私が住んでいる州では、完全オンラインでした。
申し込む際には、運転免許証の番号、いつの何時に行きたいのか、など必要事項を記入すると、議員のアシスタントの方がチケットを取ってくれて、メールで送ってくれます。
2.実際におカネを作っている様子を見学できる
入り口は正直、小さくてしょぼく、うっかりすると通り過ぎてしまいそうな感じですが、造幣局なので自由にドアを開けて建物に入れるわけではなく、セキュリティの人にチケットを見せるとドアを開けてくれる感じでした。
そして、入り口ではDCお約束のセキュリティチェック。空港のセキュリティチェックと同じ要領でチェックをすると、ようやく建物の中に入れます。
建物に入ると、館内全体にぷーんとお金の香りが漂っています。堪能しましょう！
中に入ると、両側に米国通貨の歴史に関する展示品がずらりと並んでおり、それを読みながらアポの時間を待ちます。
この待ち時間の見どころは、やはり1ミリオンの展示です！
10ドル札で1ミリオンなら、このぐらいの量になりますよ、的な展示なのですが、かなりのサイズでした。
アポの時間になると、チケットを確認されてグループ分けされます。
たまに、アポの時間より早く着きすぎてしまい、ラッキーなら前のグループに入れてもらえないかな、、と淡い期待を抱く観光客もいるのですが、残念ながらここではNGです。
私が行った時にも、後ろの方で「あなたのアポまではあと30分ぐらいあるから、待ってろ」とけんもほろろな対応をされていた家族連れがいました。
15人から20人ぐらいの小さなグループに分けられたら、1列に並んでツアーをします。
セキュリティの面から、ツアーの間は、写真、ビデオ、音声録画、一切禁止です。
なので、私も写真を撮ることができませんでした。
ツアーが終わると、ギフトショップへ出ます。ここでは、カットされていない紙幣が販売されています。
米国紙幣は、印刷するだけで完成ではなく、規格通りにしっかりカットされたうえで本物の称号をもらい、そこで初めて正式な紙幣として認められます。
だから、カットされていない紙幣は、自分でカッターでカットしてお金として使おうと思っても、認められないという事ですね。
↑こんな感じ
しかも、お土産商品なので、高いです（笑）。
例えば、私が購入したのは10ドル札がが16枚並んだシートなのですが、10ドルが16枚なら160ドルだろう、なんて単純計算したら甘いですね。
お土産料金が上乗せされて、160ドルだと思っていたものが250ドルもしました（涙）。
お金持ちな方は、100ドル紙幣が100枚並んだ商品もあるので、ぜひチェックしてみて下さい。
ギフトショップでこういうシートを購入すると、賞状を入れるような筒に丸めて入れてくれます。
また店内で販売されていたアイテムが全部というわけではないものの、オンラインで購入することもできます。
→オンラインショップはこちらから
Bureau of Engraving and Printing
301 14th St SW, Washington, DC 20250
私のおすすめ度 ★★★★★
小さな子供でも楽しめるか ★★★★
所要時間 ツアーは30分程度
アメリカ生活、知識・情報・教訓で最強に！ 