カテゴリー: 生活お役立ち

アメリカは医療費が高いので、手術をしても病院に滞在する期間は日本よりもずっと短期間です。以前、息子が骨折して骨に釘を打ち込む手術をした時には、日帰りでした。夫が開腹で腸を切ってつなぎ合わせる手術をした時にも、基本は3日で退院と言われました。

そして私は今年、子宮と卵巣の全摘手術を受けました。今回は、その時のエピソードをお話ししますね。

目次

1. 手術を希望した私 vs しなくても良いと言った医者
2. 手術は半年後。だって忙しかったから。
3. 太り続けた私
4. 手術は日帰り
5. さて、気になるお会計は？

1.手術を希望した私 vs しなくても良いと言った医者

私は30代のころから過多月経で、日によっては長時間の外出を自ら控えることが少なからずありました。しかし、それでも家に引きこもらなければいけないのは月のうち1日か2日ぐらいなので、これも体質だと我慢してました。

ネットで見ると、過多月経を引き起こしている原因は、子宮筋腫が多いという情報があり、きっと私もそうなのかもしれないと思っていました。

しかしそんな私も50代。病気を治すなら、夫が定年退職する前の今がチャンスです。そう思ってかかりつけの医者に相談すると、とりあえず超音波検査をしてみましょうと言われました。

検査をしたところ、子宮には筋腫、卵巣には嚢腫がありました。

どちらも良性で大きさも大きくないので、きっと婦人科に行っても手術は適用外だよ、とかかりつけのドクターはおっしゃってました。

しかしある時期から、生理が終わらず、毎日かなりの量を出血するようになってしまったのです。これは困ります。とても困ります。

婦人科のドクターに相談した所、50代ならそろそろ閉経だろうし、手術しなくても乗り切るという方法もある、と言われました。

しかし、閉経なんていつ来るのか分かりません。来月来るかもしれないし、もしかしたら10年間来ないかもしれません。それまで貧血になるレベルの出血に耐え続けることは、私としては嫌でした。

なので、子宮とついでに卵巣も取ってもらいたい、とドクターへお願いしました。優しいドクターは、「あなたがそう言うなら、そうしましょう」と手術してくれることになりました。

2.手術は半年後。だって忙しかったから。

当時、私はいろいろな予定が詰まっていて、とても忙しい時期でした。数か月後には息子様の大学卒業式が控えていましたし、さらには息子様が就職のために引越しをする予定もありました。

忙しいスケジュールの合間に手術をしても良かったのですが、術後の回復が全く見えなかったので、忙しい時期を終えてからの手術を希望しました。

それが、半年後だったのです。

特に緊急性のある手術ではなかったので、ドクターはそれまではホルモン薬で出血を止めましょう、とNorethindroneというホルモン剤を処方してくれました。

3.太り続けた私

ホルモン薬は太る、という噂は、私も聞いていました。実際に自分が飲み始めてみると、恐ろしいぐらいに体重が増加し、私は軽いパニックに陥りました。

なんと、1週間で5パウント、2週間で10パウンドも増えたのです。

はい、こんなに体重が太ると、顔が丸くパンパンになり、まるで力士のようになります。

しかも、食欲もかなり旺盛になり、息子様よりも、そして夫よりも、おそらく体育会系の男子学生よりもたくさん食べていたのかもしれません。そうしたこともあり、私はどんどん太り続けました。

手術を迎えるころには、クローゼットに入っている服がどれもパッツンパッツンになってしまい、何を着ても似合わない自分が鏡に映っているという悲惨な状況となってしまいました。

ホルモン薬を飲み始めてから手術までの増量は、20パウンドでした。

4.手術は日帰り

術前の説明では、手術には腹腔鏡手術（Laparoscopy）と呼ばれる術式で、当日に帰宅できます、と言われました。子宮と卵巣を丸ごと出すのに、そんなことができるのか疑問でしたけれど、医者は「もしも大きすぎて無理なら開腹となり、そしたら入院2泊です。でもたぶん大丈夫」とおっしゃいました。

手術の前日に、病院から電話があり、何時に来るようにと言われました。難しい注意はほとんどなく、深夜1時からは何も食べてはいけませんとだけ言われました。メイクはダメだけれど、マニキュアなどは別にそのままでもOKです、と言われました。

手術は、もちろん麻酔をしたので、あっという間でした。

目が覚めるとすでに手術は終わっており、リカバリールームで4時間を過ごせば帰宅できますよ、と言われました。

私は薬が効きやすい体質らしく、術後、麻酔がさめているはずなのに、ずっと眠くて仕方ありませんでした。途中で看護師に行けと言われてトイレに行きましたが、その他はほぼ寝てました。隣では夫が暇そうに見守っていてくれました。

お腹をざっくり切ると、当日はもちろんですが、翌日も満足に歩くことはできません。だって痛くてたまりませんから。でもおへその所と脇腹左右に小さな穴をあける程度の手術だったので、他人の手を借りなくても自力で歩くことができました。

これは、自分でもとても驚きました。

術後は自宅で療養となりますが、重いものを持ったりしなければ、ずっと寝ていなければいけないわけではありません。私の場合、出血も痛みもほぼゼロだったので、普通に起きて家の中をウロウロすることはできました。

5.さて、気になるお会計は？

アメリカで手術をしたり入院すると、やはり気になるのはお会計がいくらになるか、という点ですよね。加入している健康保険によって自己負担は変わりますが、私の場合には、

	保険会社が病院へ払った額	私の自己負担額
麻酔医	$2,000ぐらい	なし
執刀医	$5,000ぐらい	$200
病院	$20,000ぐらい	$150
		合計＄350

でした。日帰り手術だったので、入院代がかからなかったことが、安さの理由だったのかなという気がします。

アメリカの一戸建てでは、各家庭に自治体から回収用のデカいゴミ箱が支給され、回収日に路肩へゴミ箱を出しておく、というスタイルが一般的です。大半の人は、他人のゴミ箱なんて興味がありませんから、お金をもらってもゴミあさりをするなんて絶対に嫌だと考えることでしょう。

しかし世の中には、さまざまな目的で他人のゴミ箱をあさる人がいます。この行為、犯罪なのでしょうか？

目次

1. 敷地内のゴミ箱はにはプライバシーがある
2. 収集待ちで路肩にあるゴミ箱は？
3. 漁ってもおとがめなしはどんな時？

1.敷地内のゴミ箱はにはプライバシーがある

アメリカの法律は、その州によって異なりますし、自治体によっても細かなルールが決められていることが少なくありません。ただし他人のゴミ箱をあさるという行為に関しては、多くの州で見解に大きな差はないようですね。それは、

敷地内に置かれているゴミ箱にはプライバシーがあるので、漁ると犯罪

というものです。

ゴミ回収の前日や当日には、私達は路肩までゴミ箱を移動させますが、路肩ではなく家の横やガレージの外などで保管されているゴミ箱に関しては、たとえそれが屋外でも、鍵を付けていなくても、プライバシーが発生します。だから、それを勝手に漁る行為は、プライバシーの侵害に該当するのだそうです。

また、家の隣やガレージの前も、法的にはその家の所有者の敷地です。そのため、ややこじつけ感はあるものの、ゴミを漁る目的で他人の敷地に勝手に許可なく侵入したとみなされて、侵入罪という罪状もついてきます。

2.収集待ちで路肩にあるゴミ箱は？

ゴミ箱の中身が同じでも、置かれている場所が路肩に移ると、話はずいぶん変わります。ごみ収集のためにゴミ箱を自宅の隣から路肩に移動すると、これはプライバシーを放棄したとみなされるのだそうです。つまり、漁っても無罪となるわけですね。

カリフォルニア州で実際に1988年に出されたグリーンウッド事件の判決を見ても、回収街のゴミは公共のゴミという扱いになるので、他人が漁ってもノープロブレムなのだとか。

3.漁ってもおとがめなしはどんな時？

他人のゴミを漁っても、まったくおとがめなしというケースも、もちろんあります。それは、

• チェックアウト後のホテルの部屋に残されたゴミ
• 会社のゴミ
• アパートの共同ゴミ置き場で漁ったゴミ

当然ですが、警察にはゴミあさりの権利があるので、他人の敷地にあろうがどこにあろうが、警察官が業務でゴミを漁る行為は、完全に合法です。

アメリカでは、州ごとに法律が決められています。その中でも、とても変わったユニークな法律の一つに、カリフォルニア州の窃盗法があります。

目次

1. ＄950は軽犯罪、よって不起訴
2. どんな犯罪が対象か
3. 結論

1.＄950は軽犯罪、よって不起訴

カリフォルニア窃盗法には、少し前に新たに項目が追加されました。その項目ではなんと、$950以下の盗みなら軽犯罪に該当するので、起訴されないことになったのです。

詳しく説明しましょう。これは盗みの軽犯罪を犯すと、初犯は逮捕も起訴もされるのですが、同じ罪名で複数回の犯罪をしても、何回もリピートして起訴されることはありませんよ、というルールです。

街を歩いていて、誰に窃盗罪の前科があるかなんて見ただけでは分かりません。そのため、万引きや窃盗などの盗みをされて警察へ通報しても、$950以下の被害だと「警察はそんな暇じゃない」的な対応をされてしまうのだそうです。

初犯で逮捕起訴されるとどうなる？

もう一度言いますね。逮捕されないのは、すでに窃盗などで前科を持っている犯罪者が対象です。$950以下の盗みなら逮捕されないの？なんて顔がにやけてきたあなた、初犯は逮捕もされるし起訴もされることを覚えておきましょう。

ちなみに初犯で逮捕された場合、最大6か月間の懲役刑となる可能性があります。ただし、他に何の前科もなく、優秀な弁護士を付ければ、懲役刑を免れて執行猶予がついたり、賠償金や罰金を払っておとがめなし、なんてことにもできるのだとか。

2.どんな犯罪が対象か

$950以下の窃盗ルールの対象となる犯罪には、色々なものがあります。

• 万引き（店から、個人の家から、は問わない）
• 他人をタダ働きさせて適切な報酬を払わなければ労働力の窃盗罪
• 盗品を誰かからもらった
• 会社のカネをくすねた（横領）
• 会社が管理している個人情報を売ってカネにした、受け取った金額は$950以下
• 詐欺を働いて、受け取った金額が$950以下
• 車上荒らしで与えた経済的な損失が$950以下

3.結論

カリフォルニア州で$950以下の盗みを働いても無罪、ということはありません。まともな警察なら、しっかり捕まえて起訴まで持ち込むでしょう。

しかし、息子様が暮らす予定のサンフランシスコのように警察の数が不足していたり、盗み天国化しているような都市部では、いちいち軽犯罪の取り締まりに警察官を動員する余裕がない、というのが実情のようです。

それが、多くの市民が「万引きしても$950以下なら捕まらない」と勘違いする要因となっているようですね。

みなさん、盗みはダメですよ。多くは警察に捕まりますし、悪いことすると地獄へ落ちます。

まずはこちらをご覧ください。

白Tシャツのお兄ちゃんマジ地獄。よく耐えてると思うよ。pic.twitter.com/en8jJbtP3G

— 𝑯𝑨𝑳🇯🇵🇺🇸 (@TVH_NEWYORK) August 13, 2023

動画を要約すると、飛行機の座席に座っている子供が、足をずっとバタバタさせて前列の人がイライラした所からスタートします。

彼は何度か振り返って「あの、ちょっと、足のバタバタやめてもらえませんか？」的なお願いをするのですが、そのたびに母親が「フライトが長くて子供だって退屈なの！我慢しなさいよ」的な言い返しをしたことで、どんどんトラブルがヒートアップする様子が動画に収められています。

He’s just being a kid.という価値観

アメリカで生活していると、

He’s just being a kid.

He’s being a boy.

というセリフを耳にする機会が少なくありません。ざっくり言うならこれは、

「子供なんだから仕方ないじゃん」

「男の子ってこんなもんでしょ」

的な意味ですが、迷惑を掛けられた側が「大丈夫ですよ」的に言うこともあれば、迷惑をかけている側が「うるせー黙ってろ」的に使うこともあります。

使い方によって、その場を丸く収められる言葉になることもあれば、その場を余計にピりつかせる言葉になってしまうこともあるのです。

この動画の場合にも、もし母親が

「すみません。止めようとしているのですけれど、この子XXXという疾患を持っているので。。。」

「ごめんなさい、止めるように言っているのだけれど、なかなか聞いてくれなくて。」

と申し訳なさそうに言ったなら、前席のカップルもきっとここまでは怒り心頭にならなかったような気がしますし、むかつきながらも

He is Fine. He is just being a kid.

と言ってその場を収めてくれたかもしれません。

しかし母親が放った言葉は

「私の子供に話しかけないでよ！話しかけるなら私に言ってよ！」

「子供は何も悪くないの！悪いのはイライラしているあなたでしょ！」

と言った、火に油を注ぐような反発。

これでは残念ながら、国籍や文化に関係なく、誰でも立腹してしまいそうです。

我が家のトイレをおしっこまみれにされた経験

私にとって、He is just being a kid.というセリフは、正直あまり良い印象がありません。

なぜなら息子様がキンダーの時、近所に住んでいた同年代の子が遊びに来て、我が家のトイレをおしっこまみれ地獄にされた経験があるからです。

お前、キンダーだろ？何をどうしたらこうなるんだ？

と思いながら、あまりにも腹がたったので、その場でその子を帰して母親に事態を報告しました。

するとソーリーと言うわけでもなく、彼女は涼しい顔で

「この子は数年前におむつが取れたばっかりなんだから、仕方ないわよ。He is being a kid」と言い放ったのです。

こいつら、親子そろって頭おかしいなと確信したので、それ以来、その子を出禁にしたことは、言うまでもありません。

日本の家庭に飾るクリスマスツリーは、人工ツリーを使うのが一般的ですよね。アメリカでも、人工ツリーは売ってますし人気があります。しかしアメリカでは、偽物ツリーでなく本物の木を使う家庭も数多くあります！

園芸店に行くと、この時期には屋外に大小さまざまなツリーが販売されていて、皆さん早い者勝ちで好きな木を選んで購入していきます。

本物と偽物、どちらが良いとか悪いという甲乙はありません。好きなものを飾るのが、ベストですよね。

今回は、クリスマスツリーを本物の木にするか、それとも偽物にするか、メリットとデメリットを検証してみました！

本物の木を選ぶメリット

• 家族で古くから受け継がれている伝統を堪能できる
• 木の香りを楽しめる
• クリスマスの後に片付ける必要がない　→コミュニティの収集車が持って行ってくれる
• ローカルビジネスを応援できる
• 使用後はガーデニング用マルチとしてリサイクルできる

本物の木を選ぶデメリット

• 木が乾燥すると火事になりやすい
• 小さな木でも重い
• 針葉樹の葉が落ちると、痛い
• 水の取り換えが必要
• 地域によっては売っていない
• 毎年買う必要がある

偽物ツリーのメリット

• 一度購入すれば毎年使える
• 火事のリスクが低い
• 葉が落ちる心配もなければ水を与える必要もなく、メンテが楽
• 地域を選ばず、確実にツリーを飾れる
• 気に入ったツリーを見つけたら、ネットでも買える

偽物ツリーのデメリット

• 経年使用でホコリがつく
• 収納場所が必要
• 組み立てや撤去作業が面倒
• 購入費用が掛かる
• ツリーは香りがないので、香りを楽しむにはキャンドルが必要

ちなみに我が家は、結婚してからずっと偽物ツリーを使い続けています。その理由は、転勤族だから。引っ越した先では本物の木を売っていない、なんてことがあるかもしれません。それに引っ越したばかりで土地勘がないと、どこへ買いに行けばよいか分からない、なんてことにもなりかねません。そのため、息子様が生まれた時に大きいツリーを購入し、もう20年以上使い続けています。

はい、けっこうホコリがついています。でもホコリも思い出なので、ヨシとしています。

アメリカは移民大国です。他の国よりも受け入れる移民の数は多く、その数はこれまでに4,500万人もいると言われています。アメリカの人口14％程度を移民が占めるという点を考えると、いかにアメリカに移民が多いかが分かります。

さて、このアメリカで暮らす大量の移民たち。いったい世界中のどこの国からやってくるのでしょうか？そして、アメリカのどの地域で暮らすことが多いのでしょうか？

目次

1. 移民はどこからやってくる？
2. 移民はどこに住むの？

1.移民はどこからやってくる？

移民の出身国を見ると、トップ10まではすべて、南米とアジア圏が占めています。2023年の統計では、

1. メキシコ　1,070万人　
2. インド　270万人　→技術関連の人材が多い
3. 中国　238万人　→教育や経済の向上を求めてやってくる人が多い
4. フィリピン　198万人　→看護師など医療関連の人材が多い
5. エルサルバトル　142万人
6. ベトナム　130万人
7. キューバ　128万人
8. ドミニカ共和国　128万人
9. グアテマラ　110万人
10. 韓国　100万人

近年では南米とアジア圏が多いアメリカへの移民ですが、1970年代ごろまではヨーロッパからの移民が大半を占めていたそうです。中でも、イタリアやドイツからの移民が多かったようですね。

どうしてメジャーな移民がヨーロッパからラテンアメリカやアジアへ移行したのかというと、なんとこんなところにも、アメリカの人種差別政策が関わっていたからです。

1965年に移民法が改訂されるまでは、ヨーロッパからの移民が優遇されて、有色人種は来てほしくないので排除しようというシステムでした。しかしこの移民法改正によって、有色人種でも技術がある人なら来て良いですよというスタンスへ変わり、そこから一気にアジア系やラテンアメリカ系の移民が増えていったのです。

2.移民はどこに住むの？

移民が多く暮らすのは、大都市です。例えば、ニューヨークやカリフォルニア、テキサス、フロリダなどは、移民にとって人気が高い州です。

大都市が人気の理由は、いくつかあります。

1つ目は、同胞が多いというもの。移民が多ければ、先輩移民も見つけやすいのです。

2つ目は、仕事を見つけやすいから。都市部はやはり多種多様な仕事があるので、移民でも比較的仕事を見つけることができます。

しかし、大都市ならどこでも移民に人気というわけではありません。人気が高いのは、国際空港がある都市ですね。しかも、住宅の価格がリーズナブルな大都市は特に人気があるらしく、そのためでしょうか、現在移民の多くは、テキサスやフロリダなどの南部をはじめ、カリフォルニアやワシントンといった西部を目指すケースが多くなっています。

州	移民の割合
カリフォルニア州	26.9%
ニュージャージー州	22.8％
ニューヨーク州	22.8％
フロリダ州	21％
ネバダ州	19.4％

移民にとって人気の定住場所は、時代の流れによって変わります。そのためもしかしたら今後は、これまではそれほど人気がなかった場所が、移民にとって「住みやすくて快適」な定住先となるかもしれませんね。

アメリカの公衆トイレは、皆さんもご存じの通り、ドアの下に大きなスペースが開いています。それだけではありません。ドアの左右にも隙間があり、時には用を足しながらドアの外で待っている人と目が合ったりすることもあるほどです。

このトイレのドアの隙間、本当に必要なのでしょうか。どんな理由で大きな隙間があいているのでしょうか？気になったので調べてみました！

目次

1. 理由１：視認性
2. 理由2：空気の循環
3. 理由3：リーズナブル
4. 理由4：掃除が楽
5. 近年では密閉トイレも増えている

1.理由１：視認性

トイレの扉の下に大きな空間が開いていたり、ドアの左右に隙間があるのは、実は外から中の様子をうかがい知ることができるようにするためです。もしも外から中の様子が全く見えなければ、中で人が倒れていても誰も気づきません。

それに、隙間がなければ、外から鍵を開けて中の人を引きずり出すにも時間がかかってしまいますよね。

最近では、中でドラッグやレイプなどよろしくない事や犯罪をしている人も多くいます。そうした輩を見つけて適切に対処することも、扉の下や左右に隙間があることで可能となっています。

2.理由2：空気の循環

アメリカの公衆トイレは、個室といっても扉の上下が大きく開放されていますし、扉の左右にも外が見える隙間があります。そのため、空気の循環がとても良いのです。

日本では、トイレの個室が密閉されていることが多く、中に入ると臭くて息ができない、なんて悲劇を経験することが少なからずあります。しかしアメリカは、とりあえず空気の循環は良いので、個室の中が臭くて死にそう、なんてことはほとんどありません。はい、タランティーノの映画に登場しそうな怖いトイレでも、空気は循環されています。

3.理由3：リーズナブル

トイレの扉をその場所のスペースにぴったり合わせて密閉しようとすると、設計や施工費用、まだ材料などでコストが多くかかります。しかし上にも下にも隙間があるなら、極端な話、少しぐらいサイズが違っていても問題なく設置できます。

4.理由4：掃除が楽

個室がいくつあっても、床の部分が壁などで仕切られていなければ、床掃除をするのは結構楽かもしれませんね。もちろん、掃除を楽にするためにトイレの扉の下に隙間を設けているわけではありませんが、そうしたことで結果的にお掃除はかなり楽になったようです。

5.近年では密閉トイレも増えている

近年では、ジェンダーレストイレのように、廊下や公共のエリアから見える場所にトイレが設置されているものが増えてきました。中にパニックボタン的なものが設置されていることが多く、扉は密閉されているものが多いです。確かに、多くの人が行きかう場所に設置されているトイレで扉が隙間だらけだと、使用中に外を歩くサラリーマンと目が合ったりして、本気で嫌ですよね。。