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海外旅行と海外留学、海外駐在や海外移住は、海外に身を置くという点では共通していますが、どんな環境でどのぐらいの期間そこにいるのかは大きく異なります。期間限定なのか半永久そこで生活しなければいけないかによっても、心構えは大きく違いますよね。

今回は、片道切符でアメリカに来た人の心の変化を考えてみました。

1. 環境が変わると誰でも不安定になる
2. それでも人間は環境に適応できる
3. まとめ

1.環境が変わると誰でも不安定になる

アメリカに来てから心配性になったとか、不安でたまらないという人は少なくありません。何もかもがバラ色で楽しくて仕方ない！という人もいると思いますが、そうでない人もたくさんいます。

その理由は、人間はもともと環境の変化を望む動物ではないからです。人間は未知な環境に置かれると、多かれ少なかれ不安を感じるものです。それが24時間毎日続くのですから、仕方ないと言えば仕方ないかもしれませんね。

私がアメリカに移住してきたのは夫との結婚が理由ですが、結婚した時にはアメリカに来る決意はできていました。そして、帰りたくても帰れない片道切符であることも承知してました。

だから、大げさな話ですが親の死に目に会えないことも覚悟して、納得して渡米しました。右も左も分からない環境でも、試行錯誤しながら頑張ってこれたのは、帰れないという思いがあったからかもしれません。

しかしそんな中でも、やはり言葉や文化の壁、そして人種の壁を感じて落ち込むことは少なからずありました。

皆そんなもんです。最初は、みんな同じです。

2.それでも人間は環境に適応できる

私がアメリカに来たばかりの頃、当時はインターネットも最低限しかなく、現在のように情報がネット上にあふれていたわけではありませんでした。そんな中で偶然目にしたサイトで、海外で暮らす人の心の変化が紹介されていました。その変化は、どういうわけか、今でも私の心の中に焼き付いていて、はっきりと覚えています。

アメリカ生活で心が葛藤している人に、参考にしていただけたら幸いです。

ステージ1：ハネムーン期

アメリカにやってきた人が最初に感じるのは、すべてがバラ色に見えて楽しい！というとてもポジティブな気持ちです。何もかもが新鮮で、家は広いし人はみんなフレンドリー、食事はボリュームたっぷりでアメリカ生活サイコー！なんて思う事でしょう。

はい、私もそうでした。バラ色にしか見えない生活がどのぐらい続くかは、人によって異なります。置かれている環境によっても変わります。日本人がたくさんいるエリアで、都会的な生活を存分に満喫でき、財力もあれば、このハネムーン期が長く続くかもしれませんね。しかし、日本人が誰もいないアメリカの田舎にやってきて、コンビニの一つもなく、あからさまな人種差別攻撃を受けるような場所だと、ハネムーン期は数日で終わってしまうこともあるでしょう。

ステージ2：イヤイヤ期

全てのものがバラ色に見えるハネムーン期が過ぎると、「普通のアメリカ」の「日常生活」が少しずつ見えてきます。これは、リゾラバで出会った相手が実は超絶ダサかったとか、結婚相手の嫌な部分が見えて耐えられない、なんて現象と似ているかもしれません。

医療がクソ高くて破産しないために病院に行けないとか、人が優しいのは表面上だけとか、車がなければどこにも行けず自宅という名の刑務所に入っているようだとか、日本食が買えない、あっても高いなど、色々あると思います。

この時期には、みな「日本はこうだった」「日本ならこうなのに」「ああ、日本へ帰りたいな」なんて気持ちになります。

私にも、もちろんこうした時期はありました。しかし、毎日がイヤイヤ期というわけではなく、嫌なことがあるとイヤイヤ期が顔を出し、「アメリカって本当サイテー！」となっていました。

ステージ3：順応期

人間、ずっと暗い洞窟の中から抜け出せないことはありません。嫌ながらも日々の生活を送っていれば、少しずつお友達ができたり、良いことがあったり、言葉や文化が理解できるようになり、「アメリカも悪くないかもな」と思える日が増えてきます。

これが順応期ですね。

順応期をいかに早く迎えるかは、自分がどれだけ外の世界と関わっているかによると思います。たくさんの人と関われば、悪い人もいるけれど良い人もいることを知り、楽しくて幸せな日が増えるのではないでしょうか。

ステージ4：そしてあなたもアメリカ人

良いこともあれば悪いこともある、それはどこに住んでいても同じです。アメリカには、日本では経験したことがない人種差別がありますし、言葉だって母国語ではない言語を話しているわけですから、ジレンマや屈辱的な経験もあるでしょう。でも、それは仕方ないことです。

だって、母国語じゃない外国語を話しているんですから！

アクセント上等、意味わからない上等。なんだって良いのです。アメリカ人だって、そんなに分かってませんって。私達よりも上手に立ち回れるのは、生まれた時からそういう環境にいるから。ただそれだけです。と思います。たぶんねww

3.まとめ

きっと知らない土地で暮らし始める人は、海外でなくてもこうした心の変化を経験するのかもしれません。何もかもが日本とは違うアメリカでは、想像をはるかに超えた事態も起こります。

それも含めて、アメリカ生活なのです。「生きてるだけで丸儲け」ではありませんけれど、嫌なことは「気にしない」。嬉しい時には「自分サイコー」。

アメリカへの移住を考えている人や、アメリカが嫌いでたまらないという人には、ぜひその先に明るい光もあるという事を知っていただきたいです。

車を運転していて警察に止められることは、アメリカだけでなく日本でもあります。スピードオーバーあたりが多いのですが、それ以外にも、なんとなく怪しいと警察が感じれば、止められます。高速道路でもローカルな道路でも、あります。

警察に止められない平和な毎日を過ごせれば理想的なのですが、万が一にも止められた時には、どうすれば良いのでしょうか？対応を間違えると、必要以上に事態が悪化したり、最悪の場合には命を落とすことにもなりかねません。ここはアメリカですから。

目次

1. 警察に止められた！最初にすることは？
2. 車を路肩に止めた。次はどうする？
3. License and Registration, Please
4. 降りろって言われたらどうすれば良い？
5. 自分にはどんな権利があるかを知ろう

1.警察に止められた！最初にすることは？

車を運転中にバックミラーを見たら、パトカーが真後ろにぴったりくっついていて、サイレンを鳴らしたり、自分に対してパッシングしていたら、それはおそらく、「止まれ」と言われているサインです。

その場合、路肩によって止まっても安全なら、速やかに止まりましょう。

止めた車がパトカーじゃない、本当に警察なの？

大半は、なんちゃらPDと車に大きくペイントされているパトカーに止められます。しかし中には覆面パトカーらしきものあり、場合によってはパトカーには見えない車に止められることもあります。この場合、注意が必要です。

それは、パトカーではない悪質な犯罪者の可能性があるから。

少し前に、パトカーを装って市民の車を止めようとした事件がありました。夜間に高速道路を運転中の女性に、パトカーではない車が真後ろにぴったりとくっついて、サイレンを鳴らしたのだそうです。スピード違反をしたつもりもなければ、止められる理由も見当たらず、しかもパトカーではなくほかに車がいない場所だったので、その女性は怖くなり、911へ連絡をしました。

そこで分かったことは、パトカーに見せかけたその車、犯罪者の車でした。誘拐目的で他人の車を停止させようと企んでいたのだそうです。この女性は、機転を利かせて911へ連絡したので、一命をとりとめることができました。

ちなみにこの時の警察の指示は、そのままゆっくりと走行し続けなさい、すぐに他の警察官を向かわせるから、というものだったそうです。

もしもそうした怪しい状況になった場合には、超高速で逃げるのではなく、止まらずに走りながら緊急番号へ電話してください。911でも良いですし、スマホの緊急電話でもよいでしょう。そこで、状況を説明して、本当にパトカーなのかどうかを確認したうえで止まれば安心です。

2.車を路肩に止めた。次はどうする？

車を路肩に止めたら、次にすることは、ドライバー側の窓を全開にして、ハンドルに両手を置きましょう。コレ、とても大切です。

警察官にとって、止めた車の中に乗っている人が善良な市民なのか凶悪犯なのかは分かりません。銃を持っているかという事も分かりませんから、とても警戒しながら車に向かってきます。

この時、シートの下とかグローブボックスなどに手を伸ばすのは、絶対にNGですし、急な動きをするのもNG。ジャケットやパンツなどに手を伸ばすのも、やめましょう。こうした動きはすべて警官にとっては、「武器に手を伸ばそうとしている動き」なのです。

運が悪ければ、撃たれます。知らなかったではすみません。命は1個しかありませんから。

私たちがすべきことは、

• ドライバー側の窓を全開
• ハンドルに両手を置く。
• 夜間なら車内灯をつける（これはオプション）
• 車の中から絶対に降りない事

警察官がやってくるまでにするべきことは、これだけです。

それでは、ここでしてはいけない行為はどんなものがあるのでしょう？

• バッグやポケット、グローブボックスに手を伸ばす
• 急な動き、素早い動き
• 誰かに電話をする
• 車から降りてしまう
• くだらない冗談を言う

などはNGです。

3.License and Registration, Please

警官が車にやってきたら、多くの場合には、License and Registration, Pleaseと言われます。ライセンスというのは運転免許証のこと。Registration は自動車の登録証のことです。これでクロスチェックをし、無免許運転ではないか、盗難車でないかをチェックします。

停止された理由を教えてくれるのは、その後が多いです。

どうして止められたのか分からなくても、ひとまず先に、免許証と登録証を警察官に渡すのが先決です。止められた理由は、そのあとで教えてくれます。

車の運転をする時に、免許証と車の登録証を手に持って運転する人はいません。そんな人は、私も見たことがありません。多くの場合、免許証は財布の中。財布はポケットに入ってたり、バッグの中に入っていたりするものです。

そして、車の登録証はグローブボックスに入っていることでしょう。警察官が出せと言っているのですから、そこに手を伸ばして出すことになるわけですが、念には念を入れて、

「登録証はグローブボックスにあるので、とっても良いですか？」とお伺いを立てるのが賢明です。免許証も同じですね。「バッグの中にお財布が入っているので、とっても良いですか？」「パンツのポケットにお財布があるんだけど、とっても良いですか？」

と聞けば、NOという警察官はいないと思います。

そして、手を伸ばす時には、必ず、ゆーっくりと取り出してください。この時にも、急に機敏な動きをしたり、素早い動きをすると、怪しまれて撃たれるリスクが高まります。

4.降りろって言われたらどうすれば良い？

スピード違反程度なら、車から降りろと言われることはまずありません。車の中で待機していれば、警察官が違反切符をもってきます。

この段階では、警察官に車内をチェックする権限は与えられていません。

しかしその時、酒気帯びとかよろしくない匂いが車内にしているとか、普通ではないやばい行動や挙動不審な動きをすると、警察官は臨機応変に応じて対応する権限が与えられているので、車から降りろと言われます。

もしそういわれたら、抵抗などしてはいけません。パニックにならないように冷静さを保ちながら、言われたとおりに車から降りてください。

車から降りても、それがすぐ逮捕というわけではありません。口論をしたり暴れたりすると、逮捕のリスクが高まりますし、場合によっては射殺される可能性もあります。また、無免許で運転してるとか酒気帯びで運転しているなど違法行為をしていたことが分かれば、その場で逮捕という可能性はもちろんあります。

5.自分にはどんな権利があるかを知ろう

市民として生活する上では、自分にどんな権利があるかを知っておくのが得策です。まず、警察に止められた時には、私たちには

• 黙秘権（ドライバーだけでなく同乗者も）
• 同乗者は、警察が行って良しと言えば、ドライバーを残してその場から去ることができます

の権利があります。

ちなみに、警察官が怪しいと思えば、車の中を調べられます。しかし、スマホの中を見るには捜査令状が必要となるので、その場で見せろとか没収されるという心配はありません。