日本のパスポートは、私が暮らしていた大昔では、各都道府県に数カ所あるパスポートオフィスなる場所へ必要書類と共に足を運び、けっこうな待ち時間の後に直接手渡しされたと記憶しています。
近年では市役所で申請できるなど、かなり便利になっているようですね。
ところでアメリカのパスポートは、日本の申請方法とは大きく違います。申請場所はなんと、
郵便局
なのです！
窓口が別にあるわけではなく、通常業務をしている窓口にアポを取り、そこでパスポート申請に必要な書類を提出します。
→自宅のそばでパスポート申請ができる場所を知りたい人はこちらから
受理されると、あとは待つだけ。
出来上がったパスポートは、なんと普通郵便で送られてきます（笑）。
はい、普通郵便です。追跡などはついておらず、他のお手紙と同じ感じで、家の前の郵便ポストへ投函されます。
そういえば、アメリカの運転免許書も、郵送されてくる時には普通郵便ですね。
死ぬほど大切な身分証明書なのに、普通郵便で送られてくるという点は、今でも少し理解できません。
パスポートの申請方法を知りたい人はこちらから
アメリカ人の子供が海外で生まれた場合、自動的にアメリカ国籍がついてくるわけではありません。日本にある米軍基地、日本の民間の医療機関などで赤ちゃんが生まれ、両親のどちらかがアメリカ国籍をもっていれば、赤ちゃんは出生届を出すことでアメリカ国籍を取得できます。
目次
その国にあるアメリカ大使館やアメリカ領事館へ、出生届を出します。
申請すれば誰でも無条件でアメリカ国籍がもらえるわけではなく、当たり前ですが、事実関係や書類のチェックをした上で、Birth Certificate (FS-240 というフォームです）を発行してもらうことができます。
これは、Consular Report of Birth Abroad(CRBA)と呼ばれるもので、アメリカ国内で生まれた人に発行されるBirth Certificateと同じ役割を果たします。
アメリカで生活していると、Birth Certificateを見せろとか、提出しろと言われる機会が、とても多くあります。パスポートを申請したり、子供の学校、またバイトや就職する際にも、アメリカ国籍であることを証明するための書類として、Birth Certificateを指定されます。
1部しか持っていないと、うっかり紛失した時が心配ですよね。
我が家もそうですが、多くのアメリカ人はBirth Certificateは複数を取り寄せていて、自宅の金庫で保管しています。
発行日などは一切関係ないので、取り寄せてから10年以上たってから使う、なんてこともOKです。
海外で生まれた子供のBirth Certificateは、State Departmentへ申請するとコピーを発行してもらうことができます。
ただし、オンラインでさっと申請できるわけではなく、郵送で申請するので、時間がかかります。有効期限などは一切ないので、早めに申請しておくのが良いかもしれませんね。
海外で生まれた子供のBirth Certificate（FS-240）は、State Departmentへ郵送で申請します。
U.S. Department of State
Passport Vital Records Section
44132 Mercure Cir.
PO Box 1213
Sterling, VA 20166-1213
書類に問題がなければ、4週間から8週間程度で、申請した数のBirth Certificateが郵送で送られてきます。
US Departmentからの郵送は、
今日は、くだらなーい愚痴エピソードを書きます。
お前の愚痴なんて聞きたくない！という人は、ぜひご退出を。
みなさん、アメリカって日本よりもずっと広いですが、実はその中にある一つの州「テキサス」も、かなり広いです。
テキサスの南の端から北の端まで車でドライブすると、高速道路をひたすら走り続けても13時間以上かかります。
「10時間運転しているのに、まだテキサスの州境にもつかないよ。。」
というのは、テキサスあるあるです。
さて、愚痴の話に戻りましょうか。
私がテキサスで暮らしていた時、日本で少しだけ仲良くしていたお友達が、テキサスへ引っ越してきたという連絡をもらいました。
「時間があったらランチでも」
というお誘いです。
彼女がどこに住んでいるのかを聞き、グーグルマップで調べたらなんと、
車で6時間もかかる場所
でした。。。
確かにランチはしたい。でもね、気軽にランチの距離ではありません。
しかし、日本でのお友達がアメリカに引っ越してきて、ともに時間を過ごそうと誘ってくれるのならと、
「ちょうど中間地点の場所でなら会える。お互いに車で3時間かかるけど。」
と返信しました。
彼女は、「えー3時間か。」
と。そりゃ、そうですよね。私だって正直、車で3時間も運転して、ただのランチだけじゃ、コスパが悪すぎます。
すると数日後、なんと彼女から、再びメールが届きました。
「義母がね、なんでそんな遠くまで行くんだって言うの。ここから隣町に素敵なレストランがあるから、そこに行けば良いのにって。どう？」
。。。。。。よく分かりませんでした。
彼女か、もしくはその義母は、
これって、友達じゃないですね。
はい、それ以来、彼女には「私が住む町まで来たら連絡して。ランチしよう！」
と言ってます。
「それって、友達じゃないよね？」
と思った人、多いことでしょう。これね、大人になってからできたお友達あるある、かもしれませんね。子供の頃の友達とは異質な「友達」。いや、友達というよりは「仲の良い知り合い」ぐらいの感じなのかもしれません。
以上。聞いてくれてありがとう！
アメリカは、州ごとに異なる消費税率が設定されています。そしてその上に、たばこ税なるExccise Taxも課されており、商品の価格に対してかなりの割合を税金が占めます。まぁこれは、日本も大きく違わないかもしれませんね。
しかしアメリカの場合には、どこでタバコを買うかによって、購入価格が倍になってしまうこともあります。タバコに限ってではありますが、どこで買うのがお得で、どこで買うのは避けたほうが良いのでしょうか？
平均的なタバコ1箱あたりの購入価格を見ると、以下の州がお安いようです。
アメリカには、消費税率がゼロの州がいくつかあります。
しかし！タバコの場合には、消費税がゼロでもタバコ税がかかることが多く、税金ゼロで購入することは難しいようですね。
ちなみに、
となっています。
私はタバコを吸わないので、どのタバコが最安かという点までは分かりません。しかしタバコが好きな人は、安い州へ出かけた時にまとめ買いをするのが賢いかもしれませんね。
愛する人と結婚して、遠いアメリカまではるばる引っ越してきた。私のこれからの人生は、Happily Ever After！
。。と思っていたけれど、何もかもが上手くいかなくて離婚を考えている、という人は、決して少なくありません。
どんな結婚でも、自身に仕事があれば離婚をすることはそれほど難しくないでしょう。生活の基盤が自身にあれば、自分の人生からクソ夫をリストラすればOKです。しかし自身が専業主婦の場合には、状況は大きく変わります。
安易な離婚をしてしまうと、地獄へ落ちるのは自分になってしまうから。
だからこそ、離婚をする際には、冷静に着々と準備に時間を費やす必要があるのです。
今回は、アメリカで離婚を考えている人は、何から始めたら良いのかをご紹介します！
最初にすることは、
この中で最も大切なことは、クレジットカードを作っておくという事です。
結婚していれば、自身に収入がなくても配偶者の収入が「世帯収入」となるので、自分名義のカードを作れます。でも離婚した後には、世帯収入がなくなるとカードは作れなくなります。
現在、家庭にどのぐらいの貯金や資産があって、どのぐらいの借り入れがあるのか、プラスとマイナスの状況を把握することは、とても大切です。
だって、専業主婦なら離婚後にはAlimonyと呼ばれる経済的な支援を配偶者から受けることができます。子供がいれば、養育費だって必要でしょう。
早く離婚して自由になりたい気持ちはあっても、まずは冷静に現状把握した上で、離婚をした後にはどうやって生計を立てたら良いのかを、頭の中でシミュレーションしましょう。
を考えてください。
アメリカには、低所得者向けの公共の福祉がたくさんあります。
もしも配偶者がすべてを握っていて、自分は何も分からない。。。という人もいるでしょう。しかも、家庭の中に不穏な空気が漂っている事で、もしかしたら配偶者も離婚を考えている可能性もあります。
その場合、持っている資産を隠されてしまうリスクがあるので、注意が必要です。
できればそうなる前に資産状況を把握しておくのが良いのですが、すでにその状況に陥っているのでは仕方ありません。その場合には、
などの情報を、コツコツと集めましょう。
ここで大切なことは、相手に気づかれてはいけないという事です。気づかれたら、資産を隠されたり、売却されたり、使われてしまうリスクが高くなり、離婚後の自分自身にとってはメリットが少なくなります。
私は夫がアメリカ人で、アメリカの病院で出産しました。出産前は知らない事ばかりで困惑することが多かったのですが、その中でも「男の子の割礼」は、とても真剣に悩みました。
私は女子なので、当然ですが割礼の経験はありません。日本のマタニティ雑誌的なものを読んでも、割礼については全く記載がありませんでした。
しかしアメリカ人の夫は、自身も割礼をしており、生まれてくる息子に対しても割礼することを当然のように考えていました。
当時はネットでいろいろな情報を収集できる環境にはなく、周囲の意見を聞いても、
「しないとロッカールームでいじめられるよ」
「割礼しないなんて信じられない」
という意見ばかり。最終的に、アメリカの男子という点で夫の意見を飲み、息子様には割礼をしました。
最近、ふと割礼について考える機会があったので、これを機にアメリカの割礼事情を検証してみました！
アメリカで過去30年以上にわたって行われた調査によると、アメリカで生まれた男の子の割礼率は、年によって多少の変動はあるものの、だいたい60％程度だそうです。医学的にメリットがあると考える人がいる一方で、不要なことはしたくないという人も一定数いるのかもしれませんね。
しかし、アメリカと言っても広く、地域によっていろんな価値観や宗教感があります。そのためでしょうか、割礼率も地域によって大きな差があるようです。
| 中西部 | 割礼率は最多で70％を下回ることがない |
| 北東部 | 割礼率は安定して65～70％ |
| 南部 | 割礼率は55～60％ |
| 西部 | 減少傾向があり、過去30年で20％も減って現在は40％程度 |
またネットの情報では、ユダヤ教やイスラム教では、割礼は宗教的な儀式としての意味もあるのだそうです。
割礼の手術自体は、年齢に関係なく何歳でもできるようですが、リスクや回復にかかる時間を考えると、新生児のうちに済ませるのがベストなのだそうです。
ただし、赤ちゃんの状態によっては、親が希望しても医師からNGが出ることもあります。
などは、残念ながら割礼はできません。
赤ちゃんの時に割礼をしておくことには、いくつか医学的なメリットがあります。ちなみに私が息子様を出産した時には、このメリットに関しては知りませんでした。
割礼のデメリットはずばり、感染と出血です。皮をはぎ取る手術なので、出血量はそれほど多くはないものの、まったく無出血というわけではありません。
多くの場合には、出血は自然に止まりますが、ひどい場合には専門医へかかる必要があります。
等が考えられます。赤ちゃんの割礼は、多くは産婦人科や小児科など、すでに臨床経験を多く持つ医師が対応してくれるので、それほどリスクは高くならないことが多いです。しかし、宗教的な理由で医療機関以外の場所で行うこともあるらしく（これは怖いかも）、その場合には、リスクは高くなることがあります。
私はアメリカの病院で普通分娩した際、確か3日ぐらいで退院したような記憶があります。しんどかったのでもう少し入院していたかったのですが、医者は「早く帰れ」という感じで、さっさと退院させられました。
息子様の割礼は、私が退院する前日に行っており、自宅に帰った時にはすでに出血はしておらず、処方された軟膏を塗って保護してあげてください、という感じでした。
初めておむつを開けた時、真っ赤になっているペニスはあまりに痛そうで、私は見た瞬間に泣きましたね。。
何かが触れると痛いようだったので、たっぷりと難膏薬を塗り、おむつを緩めにして数日を過ごしたと記憶しています。
私自身は、結果論ですが、割礼はしてよかったなと思っています。でもこれは個人や家族で決めることなので、もしも割礼に対して不安を感じている人は、配偶者や医師などと話し合った上で決めることをおすすめします。
アメリカのファストフード業界では、いま急速に、AI技術が運営に浸透しています。キッチンで調理を担当するAIがいたり、ドライブスルーで注文を取るAIもいます。
今回は、アメリカのファストフードチェーンで、どのようなAI技術が導入されているかをチェックしてみました！
アメリカのマクドナルドやウェンディーズ、ホワイトキャッスルなどでは、ドライブスルーでの注文に音声ロボットを導入する店舗が増えています。人間ではなくロボットが対応することで、注文の間違いを最小限に抑えられるだけでなく、スピードもアップするというメリットが期待できるのだそうです。
ドライブスルーだけではありません。ファストフード店の中には、店内での注文にも、入り口付近にタブレットやスクリーンを設置して、利用者はそこで注文から支払いまでを行うそいうシステムが増えています。
ドミノピザとウィングストップでは、電話注文もロボットが対応します。
テイクアウトのオーダーなら、スマホのAIアプリを使って注文するという方法もあります。NYCのチックフィレでは先日、スマホでの注文しか受け付けないテイクアウト専門店がオープンしました。この店では、利用者はスマホで注文して支払いをし、店舗には商品を受け取りに行くだけです。
キッチンでの調理も、場合によってはロボットが担当しているかもしれません。ファストフードの多くは、野菜はすでにカットされた状態で配達されるなど、時間をかけずにさっと調理して提供できる環境が整備されています。
しかし、揚げ物や焼く作業はどうしても店舗で行わなければいけません。
チポトレでは、この揚げ物にもAIを導入し、より正確そして完璧に近い状態で揚げるシステムがすでに店舗でのテスト段階に入っています。
揚げ物だけではありません。アボカドをカットするロボットをすることで、チポトレの人気商品であるワカモレの準備が迅速化されるほか、アボカドの品質をチェックすることで廃棄物を最小限に抑えることにもつながります。
日本のファミレスなどではすでに導入されているシステムですが、アメリカでも少しずつ導入され始めました。
例えばチックフィレ店舗の中には、フードランナーと呼ばれるロボットがテーブルまで注文した商品を持ってきてくれます。まだテスト段階とはいえ、AIとセンサーカメラを装備したロボットが配膳してくれることで、こちらも人件費の削減効果が期待できそうです。
会計にタブレット的な決済システムが置かれていて、そこで注文したりカードで支払ったりするシステムは、15年ぐらい前からすでに導入しているレストランはありました。ファストフード店でも、店内でのオーダーなら注文後の流れでそのまま決済する店舗は多くあります。
自動化やロボット化が進む中では、ドライブスルーでもピピっとキャッシュレスで支払いできるようになる日もそう遠くはない気がします。
飛行機には緊急時の非常出口が複数個所についています。飛行機の予約をする際に機内の座席マップを見ると、非常口の所は追加料金が必要だったりして、なんかプレミアムな感じがするかもしれません。
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この非常口の席は、緊急時の時には人が通過する幅を確保しているため、足元はかなり広くなっています。どのぐらい広いかというと、私が座った状態で足を延ばしても、前の座席に足がつかない、ぐらいの広さです。
狭い場所が苦手な人、足が長くてエコノミーでは存分に伸ばせない人にとっては、この非常口席は、ビジネスやファーストクラスでなくてもゆったり感を満喫できる席だと思います。
乗り物酔いをする人にとっても、目の前にスペースがある事で、気持ち的に楽かもしれません。私も乗り物酔いをするのですが、私の場合には薬がなければゲロってしまうリスクが大なので、目の前にスペースがあってもなくても薬を飲みます。そして熟睡です。それでも、足元にスペースがあると、とても楽です。
それと、おそらく飛行機のタイプによって変わるのかもしれませんけれど、緊急非常口のそばにはトイレが設置されている機体が多いです。
トイレが近くて我慢できない私にとっては、トイレが近いこともまた、この席の魅力です。
緊急非常出口を予約する場合には、通常のエコノミー席よりも若干高くなっています。お金を払って足元のスペースを買う、と考えれば納得かもしれませんね。
しかし、それだけではありません。
この席に座る人は、万が一の緊急時には、フライトアテンダントのお手伝いをする義務が生じます。そのため、
に該当しない人は、残念ながらこの席に座ることはできません。
もう一つ、デメリットがあります。それは
寒い
という事です。地上は暑い夏でも、上空ではかなり冷えます。緊急口の扉の隙間から、けっこう冷たい風が入ってくるので、窓側の席に座っていると全身がとても冷えるので、ブランケットは必須です。
※アメリカ国内線ではブランケットは貸与も配布もしていないので、持参してください。
交通量が多い
トイレがすぐそばにあって足元が広めの緊急非常口付近は、離陸から着陸まで、ほぼずっと混雑しています。トイレに来る人が後を絶たないからです。
そして、スペース的に余裕があるので、そこでトイレを待っていたり、エコノミー症候群予防で歩きたい人やストレッチしたい人なども、このスペースを使ったりします。
そのため、静かに熟睡したい人にとっては、うるさくてイヤだ、という事もありそうです。
私はこの足元に余裕のある席が大好きなのですが、この席を予約してから離陸するまでには、何度も「本当に究明をサポートするのね？」と確認されます。
もしもこの確認作業で「えーイヤです」なんて言ったら、どうなるのでしょうか？
搭乗前なら、容赦なく座席を変更されるでしょう。
もしも満席なら、搭乗拒否を受けることになります。はい、お金を払っていても、乗れません。
少し前にXで、フライトアテンダントが乗客に「Will you be able to help？」と聞かれ、「NO]と言った人がどのような運命をたどったか、動画で投稿されていました。
その方は「緊急時には、他人よりも自分をレスキューします」と宣言しており、案の定、客室乗務員からは「降りろ」と命じられていました。
しかし、「夕方に孫を迎えに行かなければいけない」と全く誰にも関係ない言い訳をして降りることも拒否したため、空港のセキュリティが呼ばれ、引きずりおろされたのです。
ちなみにこの時には、彼女のせいで乗客が全員、一度飛行機を降りる羽目になっていました。
そしてこれは私の予想ですが、こういう事をすると、その航空会社はもとより提携している航空会社のブラックリストに入れられて、二度と乗れなくなる可能性がありそうです。
私は個人的にこの席が好きなので、予約できればいつもこの席を選んでいます。
今まで緊急事態になったことがないため、実際にお手伝いをした経験はありませんが、具体的にどんなお手伝いをすることになるのか、ネットで調べてみました。
などがあります。
もちろん、この席に座るからと言って、特別な訓練を受けさせてくれるわけでもなければ、緊急時に細かく説明をしてもらえるわけでもないでしょう。
お手伝い要員は、一人だけでなく複数います。それらが協力しながら、客室乗務員の手となり足となってお手伝いするのだと思います。
みなさん、足元にたっぷりスペースがあって快適な非常口席ですが、乗る際にはメリットとデメリットを理解した上で席を予約してくださいね！
アメリカ市民と言っても、生まれた時からアメリカ市民の人もいれば、人生のある通過点でアメリカへやって来て、自ら希望してアメリカ市民権を取得した人もいます。
アメリカ人として生まれた人でも、
などの行為をすると、自主的もしくは強制的にアメリカの市民権をはく奪される可能性があります。
しかし、生まれた時からアメリカ人だったわけではなく、人生の途中でアメリカ市民権を取得した人は、もっと簡単にアメリカ国籍を剥奪される可能性があります。
などが例として挙げられます。
悪事を働くと、市民権を剥奪される可能性はゼロではありません。しかし、ある日突然誰かが自宅にやって来て、今すぐ国外追放だ、なんてことはないので、安心しましょう。
多くの場合、移民局が国外追放に値する重大な証拠を集めて刑事もしくは民事の裁判にかけ、許しがたい行為だと裁判所が判断すれば、最悪の場合には国外追放の可能性はあります。
もちろん、善良な市民として生活しているなら、そんな最悪のシナリオを想定する必要はありません。
日本国籍を持つ私達がアメリカの市民権を取得すると、その瞬間に日本国籍は自動的に消滅します。
自称・二重国籍に関する記事はこちらからどうぞ
本来なら、アメリカの市民権を取得した人は、速やかにアメリカ国内にある日本領事館へ「国籍喪失届」を提出しなければいけません。しかし、そんな手続きは全く知らないとか、日本へ自動的に通知されると思っていた、という人は意外と多くいます。
しかし、近年では”自称二重国籍”狩りに国の各省庁が見事な連携プレーで取り組んでいるので、遅かれ早かれバレる可能性はとても高いのです。
もしもバレた時には、アメリカ市民権を取得した時までさかのぼり、それ以降の戸籍がすべて削除されます。
え？国籍を放棄させられるのは自分だけで、子供は大丈夫でしょ？
なんて思っている人、甘いです。
自分が日本国籍を持っていた時に出産した子供なら、問題なく自分の戸籍に入れることができます。子供は、日本国籍を持つ日本人です。
でも、アメリカ市民を取得した後に出産した子供は、もうすでに日本国籍を持たないアメリカ人が出産した子供なので、日本国籍を取ることはできません。
自称二重国籍で子供の出生届を受理されたとしても、国籍を失ったところまで何年でも過去にさかのぼって記録が訂正されるので、子供は日本国籍を失ってしまいます。
もしも市民権を取得した後に出産した子供と一緒に、日本で生活していたとしたら？
親も子供も日本国籍を持たない外国人が、不正に滞在しているという不法移民的な位置づけとなるので、強制出国の対象となってしまうでしょう。
考えただけでも末恐ろしくなってきましたよね・・。はい、私も書いていて他人事ながら怖くなりました。
結論：アメリカ国籍を取得する際には、その後の人生をよく考えて決めよう
アメリカ生活、知識・情報・教訓で最強に！ 