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アメリカでも日本でも、郵便物は郵便局の人が自宅のポストまで持ってきてくれます。アメリカには、その日の郵便物が何かを画像で事前に知らせてくれる便利なサービスがあることはご存じですか？

それが、USPSのInformed Deliveryサービスです。

目次

1. Informed Delivery Serviceとは？
2. 登録方法は簡単、もちろん無料
3. UPSやFEDEXでもできる

1.Informed Delivery Serviceとは？

これは、USPSが提供しているサービスの一つです。登録すると毎朝メールが届き、今日配達予定の郵便物、そしてUSPSが届けてくれるパッケージの追跡番号を教えてくれます。

その日に届く郵便物のみという制限はあるものの、郵便物の紛失などは素早く気づけるので、とても便利なサービスだと思います。

2.登録方法は簡単、もちろん無料

このサービスの登録方法は、簡単です。

1.USPSにアカウントを作る（無料）

まず最初に、住所と名前でUSPSにアカウントを作ります。

USPSのサイトはこちらから

2.身元確認の作業

他人が自分に成りすまして勝手にサービスを利用しないように、登録したメールアドレスへ確認メールが届きます。もしかしたら現在では、スマホの番号で確認を取れるかもしれません。

3.便利な機能が使えるように

身元確認が取れると、郵便物のお知らせだけでなく、提供されているサービスを使えるようになります。例えば、

• パッケージの追跡番号や通知の設定
• パッケージの集荷依頼
• 受取のサインが必要なパッケージへの電子署名

3.UPSやFEDEXでもできる

ちなみに、こうしたパッケージ配達のお知らせは、UPSやFedExなど民間の業者からも提供されています。それぞれ、アプリやサイトから無料アカウントを作ると、いつどこでパッケージが発送されて、いつ配達予定か勝手にリスト表示されるので、とても便利です。

日本でも最近では、賃貸アパートの家賃をクレジットカードで払える物件が増えていると聞きます。アメリカでも、家賃をカード払いできる物件は珍しくなく、息子様が借りているアパートでも、銀行口座からの引き落としを選択できるだけでなく、カード払いにすることもできます。

便利なカード払いですが、家賃というまとまった金額をチャージする際には、メリットとデメリットを知っておく必要がありますね。

メリット

• 利用金額に応じてカードのポイントやマイルがどんどん貯まる
• キャッシュバックタイプのカードなら、実質的な家賃が安くなる
• 銀行残高を気にすることなく払えて便利
• 毎月しっかり完済すれば、クレジットヒストリーに貢献

※ちなみにこれらのメリットは、クレジットカードを使った場合に限られます。デビットカードは、同じカードでもクレジットカードのようにポイントやマイルをためることは難しいですし、クレジットヒストリーにも貢献はしてくれません。

デメリット

クレジットカードを使って家賃を払う事には、デメリットもあります。

• カード払いだと手数料が数パーセントかかることが多い
• きちんと支払いをしなければカードの利用金額があっという間に上限になる
• カードの利用額が増えることで、場合によってはクレジットスコアが下がる
• クレジットカードを持てない人には無関係

息子様のアパートは、メインの名義人は息子様、保証人は夫となっています。毎月の家賃は息子様がきちんと払うべく、銀行口座を登録し、自動引き落としにしています。

保証人である夫はクレジットカードを念のために登録してあり、万が一の緊急時にはカードを使って費用を負担する、というスタンスにしています。

ちなみに何でもカード払いができるアメリカでは、私大の高額な学費も、クレジットカードで払えます。しかし手数料が5％ほどチャージされるので、支払う金額が大きければ手数料だけでも数千ドルになってしまうかもしれません。

私も以前、大学費用のカード払いを考えたことがありました。しかし、この手数料を計算しただけで腰が抜けてしまい、マイルが貯まるだなんて姑息なことを考えるのはやめ、銀行口座からの引き落としで払いました。

カード払いをする際には、手数料をしっかり計算することをおすすめします。

アメリカ人の平均寿命は、男性は73歳、女性は79歳です。しかし私たちは日本人。アメリカへやって来てアメリカっぽい食事や生活習慣をしているとはいえ、このぐらいの寿命で逝くとは、考えにくいですよね。

長生きをして不安になる事と言えば、やはり健康とお金のことではないでしょうか。特にお金は、貯金を切り崩して老後の生活費に充てる人が多いとはいえ、長生きしそうな自分としては、そんなことをするのは不安でしかありません。

死ぬまで定額が入り続ける年金、欲しいですよね。

目次

1. アメリカにも年金はある！
2. 個人で年金を購入することも可能

1.アメリカにも年金はある！

アメリカの年金といえば、ソーシャルセキュリティ年金を思い浮かべる人が多いと思います。はい、これは死ぬまでお金が入ってくる公的年金ですね。

この年金は、社会人になってからほぼすべてと言っても過言ではない、35年間分の年収に応じて受給額が計算されます。

しかし残念ながら上限があり、2024年現在では62歳から受給したい人なら上限は$2,710、67歳からなら$3,822、そして70歳まで待ってから受給を開始しても最高で毎月 ＄4.873 までしか受け取ることはできません。

ちょっと待って、それじゃ生活できない！

という人は多いでしょう。

ソーシャルセキュリティの次に目を向けるのは、職場が提供している厚生年金的な年金制度です。多くの場合、職場がどこかの保険会社と提携しており、年金の受給はその保険会社から受け取ることになります。

いくら納めたらいくら年金を受給できるかは、勤続年数や年収によって異なります。しかし、個人で年金商品を購入するよりも割が良いケースが多いのでおすすめです。

職場によっては、勤続年数が5年以上とか10年以上と言った条件が課せられていることもあるので、その辺は注意してくださいね。

2.個人で年金を購入することも可能

日本にもあると思いますが、アメリカにも個人年金という保険商品があります。これは、死ぬまでずっと入ってくる年金商品を購入するというものですね。

豊かな資金を持っていて、ソーシャルセキュリティ年金と職場の年金だけでは不安な人や、会社から年金を受け取ることができない人などは、検討すると良いかもしれません。

個人年金のメリット

• 生涯年金なので、長生きしても経済的には安定する
• 夫婦で購入できる
• 長生きすればするほど受給する総額が増えてお得

個人年金のデメリット

• 購入にまとまった資金が必要になる（＄100,000～という商品が多い）
• 元が取れない可能性は十分にある
• 割に合わないと感じる人は多い

ケース・スタディ

購入する金額＄100,000に対して、毎月受給できる年金額がいくらになるかは、保険会社や金融機関ごとに異なります。

目安としては、65歳の男性が単独で加入した場合の受給額は＄530程度、65歳の女性が単独で加入した場合には毎月＄500程度、夫婦で加入した場合には毎月$430程度が受給額となるところが多いようです。

これを単純計算すると、夫婦で＄100,000払い込んで年金として受け取る場合には、19年～20年以上（つまり84歳から85歳ぐらいまで）受給し続ければ、元が取れるという計算になります。

85歳か、、、うーん、、と考える人は多いでしょう。

長生きの日本人でも、85歳はけっこうクリアするのは簡単ではないハードルだと思います。

仮に、自身でこの＄100,000を投資し、リターンが10％だとするなら、毎月$830ぐらいが利息として入ってくる計算となります。

これだけを見ると、自身で投資をしておいた方が、個人年金よりもはるかにお得に見えます。元本保証ではなく、毎年リターンが10％期待できないリスクもあるとはいえ、これは、かなり迷う所かもしれません。

＄100,000を自分で運用しながら毎月少しずつ利息を年金として引き出して使うのか、それとも保険会社というプロに預けて運用してもらいながら、死ぬまで年金として受け取り続けるのか、決断するのは自分自身、もしくは夫婦でよく話し合ったほうが良いですね。

アメリカには、ペットシッターなるビジネスがあります。留守中に犬の散歩をさせてくれるドッグシッターというお仕事は都会で人気がありますし、お散歩が不要な猫にもシッターサービスがあります。

我が家では、数日間家を留守にする際には、猫シッターのサービスを利用しています。今回は、そのサービスについてご紹介しますね。

目次

1. 猫シッターはどんなサービス？
2. 価格はどのぐらい？
3. 業者の選び方
4. リスクヘッジも大切

1.猫シッターはどんなサービス？

猫シッターのサービスと言っても、内容は様々です。私が利用しているのはDrop-inサービスと呼ばれるもので、シッターさんが1日にリクエストした回数だけ我が家に来てくれて、ごはんや水は大丈夫かをチェックしてくれたり、猫砂をお掃除してくれます。

その他にも、猫と遊んで欲しいというサービスなどもあるようですが、我が家の猫はどこまで知らない人にフレンドリーなのかは未知数なので、とりあえずトイレと飲食のお手伝いをお願いしています。

2.価格はどのぐらい？

業者によって個人差はあるでしょうけれど、我が家でお願いしているようなDrop-inだと、高くありません。サービスにかかる所要時間は、おそらく20分-30分ぐらいではないでしょうか。我が家が利用している業者では、1回当たり＄30（4,500円ほど）払ってます。

3.業者の選び方

家に誰もいない時にシッターさんが入ってくることに対して、抵抗がある人もいるでしょう。私も確かに最初は、大丈夫かな、、という思いはありました。

そんな心配なら旅行なんてやめちまえ！という声が聞こえてきそうですね。

少しでも安心してサービスを利用するためには、

業者としてきちんと運営されている所を選ぶ

ことが何よりも大切です。例えば、

• シッターさんの バックグラウンドチェックをしていること
• Webサイトがある事
• コミュニケーションが電話やテキスト、Webサイトのポータルなど複数あること
• 安心できる支払い方法

など、チェックするポイントはたくさんあります。個人事業主のシッターさんにお願いしても良いのですけれど、やはり心配・・という人なら責任もってペットのお世話をしてくれるプロにお願いするのが安心かもしれません。

4.リスクヘッジも大切

我が家の猫シッターさんは、家に来るたびに写真を撮り、状況を報告してくれます。

これはとても安心ですし、信頼度が爆上りします！

しかし万が一に備えて、リスクヘッジというと聞こえは良くありませんけれど、遠方からでもペットの様子やご飯があるかをチェックできるよう、我が家ではIT化を導入しました。

カメラ付きご飯フィーダー

スマホのアプリで、何時にどのぐらいの量を出すと設定できるだけでなく、搭載されているカメラを見ると、ごはんがどのぐらい入っているかをチェックでき、「今すぐご飯を出す」という指示もできます。

しかも、声を録音しておくと「おーい、ご飯だぞー」と声をかけることもできます。

ペットカメラ

買って良かったアイテムでした。猫が普段過ごす場所に1台、そして猫砂の付近が見える場所に1台を設置しました。

猫がおトイレを使うと、やはり少し砂が出るので、それを我が家で大活躍してくれているSharkのロボット掃除機を遠隔操作して砂のお掃除をします。

シッターさんは「猫ちゃん、おトイレをきれいに使うのね」と言いますが、それは猫ちゃんたちではなく、我が家のSharkがシッターさんが来る前に周辺エリアをお掃除しているからなのです。

こちらも音声機能がついており、「おーい」と話しかけると、猫たちがカメラの周りに集合してくれます。だから何ができるわけではないのですけれど。。。

使ってくれたら便利なITトイレ

使うか使わないかは猫次第なITトイレ。アメリカでも大人気となっているハイテクなおトイレです。

我が家の猫たちは、あまりこのスタイルが好きではないらしく、すっかりオブジェと化していますが、使ってくれるならとても便利だと思います！

その他にも、ガレージの扉の開閉をスマホで知らせてくれるアプリを使うので、シッターさんが何時に来て何時に帰ったのかも把握できます。

テクノロジーを駆使することで、我が家に残してくるペット達が元気にしているかを確認できるので、とても助かりますね。

我が家は転勤族なので、州をまたぐ引越しの時にも、基本的には車を全て持っていきます。そして、その度に激おこプンプンとなることがあります。それは、

登録料がクソ高い

という事です。

州によって、どんな手続きが必要かは若干異なりますが、

• その州の運転免許証
• 州が課している車の検査をしましたという紙
• 州内に住んでいますという証拠（家の契約書、光熱費など）
• 自分がオーナーだという証拠（買ったばかりなら購入した契約書やTitleなど）

などが一般的です。

もしも引越してきたばかりで、運転免許証と車の登録をどちらも手続きしなければいけない場合には、最初に免許証、それから車の登録、という順序になります。

DMVによっては同じ日に手続きできる事もありますが、これは州によって異なるので、住んでいる州もしくは引越し先の州のDMVの公式サイトで確認することをおすすめします。

他州からの切り替えは登録料がクソ高い

新車でも中古車でも、車を買って登録する時には、安くても数百ドル、高ければ数千ドルという新規登録費用がかかります。

ディーラーで車を買うと、この登録料は契約費用に含まれていることが多いので、気づかない人も多いかもしれません。でも、契約書を見てください。払っています。

登録にいくらかかるかは州によって違いますし、車の年式や価値によっても変わります。

しかしどういうわけか、他州のプレートを付けた車を持ってきてDMVで切り替えの手続きをしようとすると、再びこのクソ高い新規登録手数料を課されます。

数年前、別の州から今住んでいる場所へ車を3台持ってきて、ナンバープレートの変更手続きをするべくDMVへ行ったら、登録手数料として2,000ドル以上払う羽目になりました。3台分とはいえ、高すぎて驚きのあまり文句を言いそうになってしまいました。

この登録料を決める要素は、

• 車両価格（DMVによっては冊子が置いてあって、それに基づいて決める）
• 車種（事故りやすい車だと高めの設定）
• 保険会社（評判が悪い保険会社だと登録料が高くなる）
• 何処で車を購入したか（ディーラーより個人売買だと登録料がなぜか高くなる）

などがあります。DMVではただ自動車の登録をするだけじゃなく、面倒を掛けそうな車や持ち主だと、若干割高なチャージをしているようですね。。