月: 2023年11月

アメリカの公衆トイレは、皆さんもご存じの通り、ドアの下に大きなスペースが開いています。それだけではありません。ドアの左右にも隙間があり、時には用を足しながらドアの外で待っている人と目が合ったりすることもあるほどです。

このトイレのドアの隙間、本当に必要なのでしょうか。どんな理由で大きな隙間があいているのでしょうか？気になったので調べてみました！

目次

1. 理由１：視認性
2. 理由2：空気の循環
3. 理由3：リーズナブル
4. 理由4：掃除が楽
5. 近年では密閉トイレも増えている

1.理由１：視認性

トイレの扉の下に大きな空間が開いていたり、ドアの左右に隙間があるのは、実は外から中の様子をうかがい知ることができるようにするためです。もしも外から中の様子が全く見えなければ、中で人が倒れていても誰も気づきません。

それに、隙間がなければ、外から鍵を開けて中の人を引きずり出すにも時間がかかってしまいますよね。

最近では、中でドラッグやレイプなどよろしくない事や犯罪をしている人も多くいます。そうした輩を見つけて適切に対処することも、扉の下や左右に隙間があることで可能となっています。

2.理由2：空気の循環

アメリカの公衆トイレは、個室といっても扉の上下が大きく開放されていますし、扉の左右にも外が見える隙間があります。そのため、空気の循環がとても良いのです。

日本では、トイレの個室が密閉されていることが多く、中に入ると臭くて息ができない、なんて悲劇を経験することが少なからずあります。しかしアメリカは、とりあえず空気の循環は良いので、個室の中が臭くて死にそう、なんてことはほとんどありません。はい、タランティーノの映画に登場しそうな怖いトイレでも、空気は循環されています。

3.理由3：リーズナブル

トイレの扉をその場所のスペースにぴったり合わせて密閉しようとすると、設計や施工費用、まだ材料などでコストが多くかかります。しかし上にも下にも隙間があるなら、極端な話、少しぐらいサイズが違っていても問題なく設置できます。

4.理由4：掃除が楽

個室がいくつあっても、床の部分が壁などで仕切られていなければ、床掃除をするのは結構楽かもしれませんね。もちろん、掃除を楽にするためにトイレの扉の下に隙間を設けているわけではありませんが、そうしたことで結果的にお掃除はかなり楽になったようです。

5.近年では密閉トイレも増えている

近年では、ジェンダーレストイレのように、廊下や公共のエリアから見える場所にトイレが設置されているものが増えてきました。中にパニックボタン的なものが設置されていることが多く、扉は密閉されているものが多いです。確かに、多くの人が行きかう場所に設置されているトイレで扉が隙間だらけだと、使用中に外を歩くサラリーマンと目が合ったりして、本気で嫌ですよね。。

日本で高速道路や公共の交通機関が大混雑する時期と言えば、ゴールデンウィークにお盆、そして年末年始が挙げられます。アメリカの場合、サンクスギビングとクリスマスの時期は、国民が総出で大移動するので飛行機は大混雑しますし、高速道路も大渋滞してしまいます。

混むと分かっている時期にあえて旅行をするのなら、どんな点に注意すれば良いのでしょうか？

目次

1. 飛行機の便はできるだけ朝早く
2. 飛行機の予約は航空会社サイトで
3. ルートも工夫するのがおすすめ
4. TSAのPreCheckを活用
5. ギフト包装はNG
6. 盗難リスクは高め、だから身軽に出かけよう
7. 万が一のプランBも考えよう

1.飛行機の便はできるだけ朝早く

クリスマスの時期は、飛行機が満席御礼になるだけでなく、空港も大混雑します。空港まで到着すれば、外まではみ出す長蛇の列。もうチェックインする前から疲れてしまいそうな光景が予想できるでしょう。

少しでもイライラやストレスを軽減するという意味でも、また混雑や混乱を避けてできるだけ予定通りに目的地へ到着するためにも、飛行機の便は午後便よりも午前便、できる事なら早朝ぐらい早めの便がおすすめです。

早朝でも、クリスマスの時期は混んでます。でも混み具合はずいぶんマイルドだと思います。

2.飛行機の予約は航空会社サイトで

航空チケットの価格は、いつ予約するかによって価格が変わります。早く取りすぎると高いですし、だからと言ってギリギリまで待つと満席になって席を取れないかもしれない。。そんなクリスマスの時期には、リスキーな駆け引きをするよりも、さっさとフライトを確保するのが賢明です。

混雑する時期にはオーバーブッキングも発生しやすいので、予約の際には座席までしっかり確保しましょう。そのためには、航空会社の公式サイトで予約を取るのが安全安心です。格安予約サイト的なサービスでは座席指定までできないことが多く、そうなるとフライト予定時間の24時間前に「やっぱり飛べません」と言われたり、飛行機に乗れてもグループや家族で席がバラバラという悲劇を経験しかねません。

3.ルートも工夫するのがおすすめ

クリスマスの時期には、地域によっては大雪が降ったりして飛行機の遅延やキャンセルが起こるリスクがあります。乗り換えなどでルートを選べるのなら、北部を経由するよりも南部経由がおすすめです。つまり、シカゴのオヘアではなく、テキサスのダラスの方が、キャンセルになるリスクは低いのです。

4.TSAのPreCheckを活用

気が遠くなるほど長い空港のセキュリティをできるだけ早く通過するためには、TSAのPreCheckサービスを活用するのが最適です。これは事前にバックグラウンドチェック的なものを受けて面接をするなどの手間と時間、そして費用がかかりますが、持っていれば一定期間は優先的にセキュリティ検査を受けられます。

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5.ギフト包装はNG

スーツケースの中は、基本的に裏側で開けられて中をチェックされます。ギフト包装などをしていても、包装紙をビリビリに破かれて中をチェックされるかもしれません。

もしもギフトをスーツケースに入れるのなら、目的地に着いてから包装するつもりでいるのが賢明です。

6.盗難リスクは高め、だから身軽に出かけよう

ごった返す空港では、当然ですが盗難リスクも高くなります。手荷物でも重たくかさばるものを持っていると、トイレに行くたびに持っていかなければいかず、かなり面倒でイライラします。満員電車に乗るぐらいのつもりで、できるだけ身軽で臨むのが理想的です。

7.万が一のプランBも考えよう

万が一にもスケジュール通りに飛べない不慮の事態が起こった時には、どうするつもりかというプランBを準備しておくことも、クリスマスの時期には必要です。

空港で「飛べない」と言われたなら、旅行そのものをあきらめて自宅に戻るのか、それとも予定が大幅に遅れても目的地へ行くのかを念頭に入れて、空港そばの宿泊先などもチェックしておくのが安心かもしれません。

備えあれば憂いなし。混んでいるからと言って旅行そのものを控える必要はありませんが、混雑が嫌いな人やスケジュールが狂うとイライラが募る人は、クリスマスは旅行には最適な時期ではないかもしれませんね。

日本人が外国人のために日本からとおｔお土産を持参することは、少なくありません。留学生がホームステイ先の家族へ買うお土産もあれば、日本へ一時帰国していた人が職場の人や海外の義家族や友人へ買ってくるお土産もありますよね。

私達日本人は、日本人の感覚を持っており、それで美味しいと思うもの、喜んでもらえるだろうと太鼓判を押せるようなお土産を厳選します。

しかし。もしそれが外国人にとっては大外れだったら、ショックじゃありませんか？

今回は、そんな外国人へのウケがかなーりイマイチだという声が多いお土産をいくつかご紹介します。

目次

1. 和菓子
2. 珍味なキットカット
3. 個別包装されたお菓子も要注意
4. せんべい
5. まとめ

1.和菓子

和菓子は、日本人でも好きな人と嫌いな人がいます。私自身、あんこは好きですが、白餡などアレンジの利いたものになると、どんな銘菓でも遠慮したくなってしまう事もあります。

外国人には、風情のある見た目をした可愛い和菓子たちは、ハイリスク・ハイリターンのようです。特にあんこ系は好き嫌いが大きく分かれるアイテムなのだとか。

お菓子を割って中に茶色をしたクリーム状をしたものが現れたら、外国人はチョコレートをイメージします。しかし食べてみると、なんと豆が出てきたり、何とも言えない甘さのあるペーストに対して、激しく拒否反応を起こしてしまうこともあるようです。中には、あんこのことを「トラウマ的な体験」と呼ぶ超失礼な人もいるのだそうです。

同じようにトラウマと失礼なニックネームを堂々とつけられてしまうアイテムには、梅などの酸っぱい系キャンディーとか、小さすぎてアメリカ人の太い指ではつまめないかもしれないグミ（ごめんなさい）などもあります。

2.珍味なキットカット

キットカットは、日本だけでなくアメリカでも販売されていて、老若男女が大好きなチョコのお菓子です。

日本へ行くと、このキットカットがご当地フレーバーで販売されていることがあります。チョコとかストロベリー、オレオクッキー味ぐらいなら、アメリカでも販売されていますけれど、やはり日本土産なのですからアメリカでは販売されていないものを選びたいものです。

そんな事を考えながら、外国人にとっては珍味となるワサビや小豆、ほうじ茶、紅芋などを購入する人もいるでしょう。しかし、その気持ちは相手に伝わらない可能性もあります！

ワクワクしながら一口食べた外国人が、大声で「ギャー！」と叫びながら吐き出す姿を目の当たりにしてしまうかもしれません。

3.個別包装されたお菓子も要注意

カントリーマアムなどスーパーで気軽に購入できるお菓子の中にも、お土産として買っていきたくなるアイテムはたくさんあります。選ぶならやはり個別分包されているものが良いのですけれど、個別分包されたチョコ系のお菓子だからと言って、必ずしも手放しで喜んでもらえるとは限りません。

例えばカントリーマアムは、ソフトなクッキーの中にチョコが入っていて美味なのですけれど、大きさがかなり小粒です。特にアメリカのデカいサイズに慣れている人にとっては、「小さすぎて味がよく分からん」なんて意地悪なコメントを頂戴するかもしれません。

4.せんべい

特別な方法で焼き上げた高級なおせんべいも、外国人へのウケはイマイチなことが少なくありません。その理由は、味が穀物っぽい、そして硬くて派が折れそう、なんでお菓子が醤油の味なのか意味不明、など様々です。

5.まとめ

以上のことから、私はアメリカ人に対しては、あまり日本的なものは買ってこないようにしています。チョコ系のお菓子は人気ですし、クッキーを買うなら鳩サブレ的に、それなりに大きさがあって形も可愛くて、中に何も入ってないものが良いかもしれません。

私は医療従事者ではありませんが、日々生活している中でも、アメリカと日本とでは医療に大きな違いがあるなと感じることが多くあります。

例えばアメリカでは、医療費が高いので手術をしても入院期間はとても短く、日本だと2週間は入院を余儀なくされるような開腹手術でも3日程度で帰宅します。

しかし、早く家に帰れるからと言って治癒が早まるわけでもなければ、痛みが早くなくなるわけでもありません。病院で寝たきりでも、家で寝たきりでも同じなら、お金かからない家で寝たきりの方が良くない？と言うのが、アメリカ式の考え方なのかもしれませんね。

入院しているなら、痛みがひどければナースを呼んで痛み止めを点滴に入れてもらうことができます。しかし家だと、そんなことはできません。

その場合に備えて、おそらく大半がそうだと思いますが、手術後に万が一襲ってくる痛みに対処するために、医者は麻薬レベルの強い薬を処方します。

「え？麻薬？あの、コカインとかアヘンとかフェンタニルの麻薬？」

と思った方は多いでしょう。

はい、私も思いました。

Opioids, powerful pain medications that diminish the perception of pain, may be given after surgery. Intravenous opioids may include fentanyl, hydromorphone, morphine, oxycodone, oxymorphone and tramadol. Examples of opioids prescribed in pill form after surgery include oxycodone (OxyContin, Roxicodone, others) and oxycodone with acetaminophen (Percocet).

drugs.com

オピオイド系の薬にも、色々な種類があります。どれを処方するかは、医者次第なのですけれど、薬を受け取る際には身分証の提示をしなければいけない点が、他の処方箋と大きく違います。

全ての医療機関かどうかはわかりませんが、こうした強いお薬を処方される場合には、有効期間が72時間と短かったり、デジタルでは遅れないので紙の処方箋を薬局に持っていかなければならなかったり、安全策がとられていることが多いです。

夫は服用を拒否

去年、夫は大腸憩室症の手術をしました。これは開腹手術で、大腸にできたポリープ的なものを除去する手術でしたが、夫は手術後に来るかもしれない万が一の痛みに供えて、このアヘン系の薬を処方されました。

術後、痛いというのでこの特別な痛み止めを渡そうとした所、夫が薬の名前を見て拒否したのです。万が一にもこういうものを体に入れたくない、と。

実際、アメリカが薬物中毒大国に陥ってしまったもともとの始まりは、医者から受け取った処方箋に対して中毒になった患者が増えたことでした。

こうした強い痛み止めは、飲むと痛みが取れて楽になります。と同時に、次に痛みがいつ襲ってくるのかという不安に駆られてしまうこともあるのだそうです。そのため、痛くならないために飲み続けて自身の不安を解消しようとし、それが中毒へ発展してしまうことが多いのだとか。

快楽を求める薬物中毒者というイメージとは大きく異なっていて、私にとっては目からうろこでした。

ワシントンDCに勉強できる場所がある

薬物に関する学習教材は、ワシントンDCにあるDEA博物館にあります。

ここでは、私達が知らない違法薬物の種類や特徴、具体的にどんな形をしているといった細かい点まで、分かりやすく説明されています。そして、どんな風に中毒に陥っていく人が多いのかという点も、事例を使って紹介されています。

多くの場合、医師の処方通りに飲んでいれば、中毒性が高い薬でも問題になるリスクは最小限に抑えられます。しかし、間隔を短くして飲むとか、水で飲めと言われているのに噛んでしまったり、過剰摂取するなど、飲み方に問題があると中毒になりやすいのだそうです。

生きている人間はすべて、誰もが病気で手術をするリスクはあります。それに術後の痛みに耐えられない可能性もあるでしょう。そんな時に、楽になれる選択肢があることは、患者にとっては嬉しいことだと思います。

大切なことは、処方された薬を飲むのは悪くないと知ること。そして、処方箋通りの服用にとどめることなのかもしれません。

DEA博物館はこちらから

数年前にテキサスの州知事が、メキシコ国境から大量に押し寄せる移民が手に負えないという理由で、移民たちを片道切符のバスに乗せて、ニューヨークやワシントンDCなどに送り付けたというニュースが話題となりました。

この時にバスで全く知らない遠方へ送られたのは移民だったわけですが、実はアメリカでは30年ほど前から、ホームレスを片道切符のバスに乗せて別の都市へ送る移住計画なるものが行われています。

目次

1. ホームレス移住計画とは？
2. ホームレス移住計画の目的
3. ホームレス排除のために行う自治体もある

1.ホームレス移住計画とは？

ホームレス移住計画とは、州が行っているプログラムではなく、各自治体が行っているプログラムです。ホームレスが多く対応しきれない都市部では、このプログラムに対して多くの予算を割いている所も少なくありません。例えば

• オレゴン州（ポートランド）
• ワシントン州（シアトル）
• カリフォルニア州（サンフランシスコ、チコ、サンタクルーズ、サンタモニカ、ロングビーチなど）
• コロラド州（デンバー）
• アリゾナ州（フェニックス）
• ネバダ州（リノ）
• ユタ州（ソルトレイクシティ）
• フロリダ州（サラソタ、キーウェスト、ウェストパームビーチなど）
• ニューヨーク州（ニューヨークシティ）

などは、このプログラムに積極的に取り組んでいます。多くはホームレスの数が多い自治体なのですが、ユタ州のソルトレイクシティのようにホームレスはそれほど多くない自治体でも、積極的に別の場所へホームレスを移住させるプログラムはあります。

2.ホームレス移住計画の目的

この移住計画は、ホームレスに対して目的地までの片道切符を無料で渡すというシンプルなものです。多くの場合、ホームレスは生れ育った故郷や、家族や友人などお世話してくれる人がいる場所へ戻ることを希望し、このプログラムを自主的に利用するのだとか。

ただし、ホームレスなら誰でも利用できるわけではありません。バスの到着地に受け入れてくれる人がいる事を条件にしている自治体が一般的です。憧れのフロリダへ行きたいという理由だけでは、残念ながらバスの無料チケットはもらえないというわけですね。

またこのプログラムは、嫌がるホームレスを無理やりバスに押し込めて「あばよ！」と姥捨山へ捨てるわけではありません。あくまでも人道的な目的で行われています。

ただし、知っておかなければいけない落とし穴もあるそうです。それは、「二度とこの場所に戻ってきません」という書類に署名させられることです。すべての移住プログラムではないものの、バスのチケットと交換にそうした書類に署名すると、仮に戻って来てもシェルターなどには入れてもらえなくなります。

3.ホームレス排除のために行う自治体もある

自治体の中には、何かと面倒なホームレスの数を減らしたい目的で、自治体からホームレスへ移住を呼びかけるケースも少なくないのだとか。もしも受け入れ先がないホームレスにうまい話を持ち掛けて排除しようとたくらんでいるのなら、それこそ現代アメリカの姥捨山のような話ですね。

しかも自治体によっては、ホームレス移住プログラムの予算を組まず、住民たちへ「寄付してくれたらホームレスを排除して差し上げましょう」と触れ込んだり、戻ってきたホームレスを契約違反として逮捕することもあるそうです。

それがホームレスにとって良いのか悪いのかは、私にはわかりません。

子供が生まれた時に、どんな名前を付けようかな～と考えるのって、本当に楽しいものです。アメリカ人と日本人の親を持つ子供なら、名前は日本っぽいものにしようかな、それともアメリカっぽい方が良いかな、なんて考えたりもするのではないでしょうか。

子供の名前は、時代と共にトレンドが変わっていて、日本では

• 葵
• 凪
• 漣
• 陽翔

などが人気のようです。

あ、あえて読み仮名はふっていません。読み方に関しては、各自で自由に想像してくださいね。

アメリカの名前も、日本と同じようにトレンドがあります。息子様が生まれた頃には、女の子ならMayaとかNaomiという名前が大流行していました。右を向いても左を向いてもMayaとNaomiばかり、、、と言うことはさすがにありませんでしたけど、人気の名前はやはり多いですよね。

ちなみに、息子様は男なので、MayaでもNaomiでもありません。悪しからず。

アメリカのトレンディな名前は、

	女の子	男の子
1	Olivia	Noah
2	Emma	Liam
3	Amelia	Oliver
4	Ava	Elijah
5	Sophia	Mateo
6	Charlotte	Lucas
7	Isabella	Leo
8	Mia	Levi
9	Luna	James
10	Lily	Asher
11	Harper	Ezra
12	Gianna	Ethan
13	Evelyn	Luca
14	Aurora	Hudson
15	Aria	Sebastian
16	Ellie	Theo
17	Sofia	Aiden
18	Violet	Jack
19	Mila	Henry
20	Layla	Mason

となっています。

ちなみに、去年はOliviaとLiamがナンバーワン人気だったそうです。

名前のトレンドにも、やはりドラマや映画、セレブなどいろいろな理由があるのだと思いますけれど、そうしたことを検証するのも時間があったら面白そうですね。

今回はアメリカにおける人種差別のお話です。差別のことなんて知りたくないという人、アメリカには人種差別がないと信じている人は、読んで不快になるかもしれません。私のブログで一日を台無しにしたくない方は、読まずに退出されることをおすすめします。

アメリカには、さまざまな人種が生活しています。近年では肌の色による明らかな差別は少なくなってきたとはいえ、まだまだいろいろなところに根強く残っています。なぜなら、それがアメリカの歴史だから。

2022年度における人種別の平均年収を見ると、その差がとてもよく分かります。

人種	Average Income	Median Income	Top 1% Income
White Non-Hispanic	$75,132	$52,011	$460,175
Black	$51,394	$38,800	$250,001
American Indian	$49,159	$35,000	$400,000
Asian	$83,154	$60,000	$461,750
Pacific Islander	$58,684	$42,800	$351,025

平均年収の差は、そのまま経済格差へとつながります。年収が高い人は良い生活ができ、広くてナイスな家に住み、子供にハイレベルな教育を受けさせることができますよね。それに、遺産だってたっぷり残せます。

しかし平均収入が低い世帯では、働けど暮らしが楽にならず、ぢっと手を見る毎日が続くのです。頑張ってもその日の暮らしが精いっぱいで、贅沢は敵だを家訓とする家庭も多いでしょう。

こうした経済格差に、自分の力ではどうすることもできない人種差別的な要素が入っていたとしたら？

それが、アメリカが抱えている闇なのかもしれません。

近年では、人種による格差は少しずつ改善されていて、代わりに経済格差が広がっていると言われています。しかし、経済格差の中にも人種差別的な要素がちりばめられていることはご存じでしょうか？今回は、なぜそんなことが起こるのか、理由を検証してみました。

目次

1. 経済状況
2. 教育レベル
3. ネットワーク
4. そしてまだまだ残っている深層差別
5. まとめ

1.経済状況

人種別の平均年収を見ても分かるように、人種による経済格差は依然として存在しています。経済弱者はどうしても様々な機会を逃してしまいますし、経済的に余裕がある人ならアクセスできるサービスや機関、そして機会にも無縁となってしまうでしょう。

具体的な例をあげますね。

高収入のお仕事は白人が採用されやすい、というデータがあります。このデータから分かることは、白人がマイノリティより優れているという事ではなく、マイノリティは高賃金のお仕事には採用されづらいという事なのです。

不採用でもマイノリティには生活がありますから、何か仕事を見つけなければいけません。そのため、条件を落とした仕事探しをするわけですね。その結果、低賃金のお仕事に集中してしまいます。

そして次に転職する場合にも、経験がないとかスキルがないと言われたり、より確実に採用されるために条件を落としたところへ応募すれば、今度はToo Overqualifiedと言われて拒否られる。残念ながら、そんな悪循環は現在でも多く起こっています。

2.教育レベル

教育に関しては賛否両論で、学校に行かなくても成功者になれると声高に叫ぶ人も一定数います。確かに、そうした少数の例外もあるでしょう。そして多くの場合、そんなことを言うのはかなり高い確率で白人の男性です。

しかし多くの場合には、教育レベルは雇用機会に大きな影響を与えます。だから、教育レベルは低いよりも高いに越したことはありません。マイノリティは特に、です。

昨今のアメリカで経済的な成功を収めているアジア系が多いのは、教育レベルと大きな関係があります。アジア人は全般的に、親に勉強しろと言われれば素直に勉強するし、勤勉な親に育てられて子供も勤勉になる確率が高いのだそうです。その結果、よりレベルの高い大学へ行って高い教育を受け、給料の高い仕事へ採用されるチャンスが上がるわけですね。

またアジア人に医師や弁護士、会計士など資格取得者が多い理由も、社会に出てからの見えない差別に対抗するための策だと考える人はたくさんいます。それが、子供の大学進学率やどこへ進学するかという点にも影響しているのかもしれません。

3.ネットワーク

これは大人になってから感じることが多いものかもしれません。アメリカには、Good Old Boy Systemという言葉があります。一言でいうなら、「白人男性によるコネ」です。

具体的には、採用や昇進の際には、友達や知り合い、どっかの偉い親や親戚が介入してきて「こいつを雇え」とソフトな圧を掛けてくるわけですね。

それだけではありません。例えば同じような条件の候補がいた時、どちらを雇うかは採用者の判断にゆだねられます。

もしも採用担当が特定の思想や価値観を持っていた場合、マイノリティではなく白人を雇う可能性はとても高くなります。

アファーマティブアクションが現在でも必要だというのは、そうした背景があるからですね。

4.そしてまだまだ残っている深層差別

これは、業界や企業、そして採用に関わる様々なレベルの人達によって作り出されている差別意識です。

例えば、企業へ応募する際には、履歴書を最初に送ります。アメリカの履歴書には年齢や人種などの記載はないものの、名前を見れば人種をイメージできるケースは少なくありません。

• Hanako Smith　→ジャパニーズかなと予想できる
• John Chang　→チャイニーズ系な雰囲気あり
• Alexander Williams　→白人っぽい

みたいな感じです。

提出した履歴書の内容がほとんど同じでも、名前からマイノリティの香りが漂う場合には、なんと面接の連絡がもらえるチャンスは50％以下になってしまうのだそうです。

こうした事実を理解しているアメリカ人のマイノリティは、子供に名前を付ける時には人種が分からないようにと配慮をすることも少なくありません。

5.まとめ

いかがでしたか？書いていて少しずつはらわたが煮えくり返ってきたので、この辺にしておきます。ネットで調べればいろいろ出てくるので、興味のある方はぜひチェックしてみて下さいね。

アメリカには、庶民には全く縁のないボーディングスクール（Boarding School）というものがあります。これは全寮制の学校で、平日だけでなく週末も自宅に自由に帰ってくることはできません。夏休みとか冬休みのような長期休暇の時だけ、家に帰ることができます。

今回は、私にも息子様にも、ついでに言うなら夫にも全く無縁だったボーディングスクールについて調べてみました！

目次

1. ボーディングスクールの特徴
2. ボーディングスクールに行くメリット
3. ボーディングスクールのデメリット
4. こんなボーディングスクールもある！

1.ボーディングスクールの特徴

ボーディングスクールには、いくつかの特徴があります。

• ハイスクール（9年生から12年生）が一般的。中にはミドルからスタートする学校もある。
• 全寮制なので当然だけど学費はとても高い
• 学校ごとに目的が違う。アカデミックな学校もあれば、問題児を主に受け入れる学校もある。スポーツ育成や軍人育成のための学校もある。
• 学区はない、国籍も関係ない。世界中から生徒が集まる。
• 学校の選び方によっては、学力が底上げされるので大学進学の際の選択肢が増える。
• 少人数制。中にはマンツーマンの授業をモットーとするところもある。

2.ボーディングスクールに行くメリット

ボーディングスクールを選ぶメリットは、たくさんあります。

例えば、親が忙しすぎて家にほとんど帰れないとか、家にいるとケンカばっかりしてるので子供にとって害がある、なんて場合には、ボーディングスクールはお金があれば選択肢の一つになります。

入学すると、大学と同じように子供は夏休みとか冬休みみたいな時にしか帰宅できません。そのため、ずっと海外に行きっぱなしの親とか、出張が多くて子供が一人置き去りにされてしまう親にとっては、ボーディングスクールに入れることによって、親にとっては大きな安心感を得られますし、子供にとっても寂しくない環境を得られます。

親子の関係が最悪な家庭にとっても、ボーディングスクールはメリットとなります。でもこれは、先立つものがあっての話。年間に数百万円レベルの学費や寮費がかかるので、お金がない庶民世帯だと、自力で家族関係の回復に努めなければなりません。はい、これいたって普通です。

ボーディングスクールの中には、富裕層の中でも選ばれた人しか入学できないような所もあります。そういえば、北朝鮮のリーダーはスイスのボーディングスクールに在籍していたという話がありましたね。

こうした学校には、王族とか貴族とか、一生庶民と交わることがない選民たちの子息が在籍していることが多いです。学校生活を送る中で、子供たちはネットワークを小さなうちから築きあげ、のちの世界平和に役立てるという役割を担っているのかもしれません。

もちろん、すべてのボーディングスクールが、そんな選民向けのお学校というわけじゃありません。学費が意外とお安く、公立のハイスクールへ行かせるよりもマシという感覚でボーディングスクールを選べる学校も、なきにしもあらずです。

3.ボーディングスクールのデメリット

ボーディングスクールのデメリットは、なんといってもコストが高いという点ではないでしょうか。お金を余るほど持っていて、年間1,000万円ぐらいの出費は鼻くそだ、という世帯なら、子供の教育の選択肢の一つとして検討したらよいと思います。

しかしそうでない家庭なら、ボーディングスクールを利用しなくても、近所の公立高校でも十分に子供は賢くなりますし、健全に育ちます。安心してください。

また、多感な時期の子供をボーディングスクールに入れることで、親子関係は少なからず疎遠になります。これも、デメリットですね。子供にとっては、問題を自分で解決しなければいけないという自主性は身につきますけれど、逆に親に頼ろうという姿勢はなくなることでしょう。親子の密接な関係を築きたい人にとっても、ボーディングスクールは賢明な選択肢ではないかもしれません。

4.こんなボーディングスクールもある！

上記しましたが、アメリカには色々な目的のボーディングスクールがあります。

• 軍人育成スクール
• 問題児矯正スクール
• アスペルガー専用スクール
• エリート養成スクール

NewsWeekが選ぶ全米おすすめボーディングスクールはこちらから

アメリカは車社会ですが、長距離の移動には、Amtrakと言う電車の選択肢もあります。ちなみにアメリカのバイデン大統領は若い頃、デラウェア州からワシントンDCまでAmtrakを使って電車通勤していたのだとか。片道1時間弱とはいえ、Amtrakで通勤しているというと、多くの人は「ええっ？」となりますね。

私はこのAmtrakなるものに、つい先日初めて乗ってきました！ここでは、まだAmtrak未経験の人に、乗り心地や使い勝手をご紹介しますね。

目次

1. チケットはどこで買う？
2. 駅の雰囲気は？
3. 車内の雰囲気は？

1.チケットはどこで買う？

Amtrakのチケットは、基本的にオンラインで事前に購入しておきます。行先や列車によっていろいろなタイプがあり、中には食堂車があったり個室付きの列車もあります。

オンラインでチケットを購入する際には、

• 何か月も前に購入したほうがリーズナブルに購入できることが多い
• 深夜や早朝など空いている時間を選べば、激安価格で買える
• 飛行機と同じで、基本的に購入したチケットの変更はできない（有料オプションを付ければ可能）
• 駅には改札はない。チケットの確認は車内で。

Amtrak公式サイトはこちらから

例えば、片道200ドルぐらいする距離でも最安で買おうとすれば20ドルぐらいで買えたりもします。でも深夜11時出発で深夜2時に目的につく、みたいな意味不明なスケジュールだったりするので、到着後の移動手段なども考えたうえで購入するのが良いかもしれません。

駅には窓口があり、ここでもチケットは購入できます。しかし当日チケットなので定価販売。お高いと思います。

2.駅の雰囲気は？

Amtrakの駅は、基本的に駅のホームで電車が来るのをひたすら待つのではなく、駅の構内にベンチがたくさんあるので、そこで待ちます。長時間待ってる人もいるので、ファストフード店や売店が入っていて、とりあえずお腹を満たせます。

ニューヨークのような大都会になると、アムトラックの駅も広くてゴージャスです。チケットを持ってる人しか利用できないラウンジもあり、そこには専用のトイレもあって快適でした。

また、Amtrakの駅が荒野の中にポツンと建っていることは少なく、多くはすぐそばにバスターミナルがあったり、ローカル線への乗り換えができるなど、配慮がされていることが多いです。

ところで、Amtrakでは荷物検査などは一切ありません。また、飲食物の持ち込みも可能です。車内で臭いをプンプンさせて飲食している人は、私が乗った電車にはいませんでしたけれど、しようと思えば可能です。

駅のホームは、上の写真のような感じで、これは日本とあまり変わらない気がしました。ベンチもあります。

電車がホームへ入ってくると、車掌さんらしき人たちがホームにいて、客を素早く車内へ入れます。自由席だと、電車の中を歩きながら空席を探す人もいれば、ホームを歩きながら車内をのぞき込み、空席を見つけてから車内へ乗り込む人もいるのですが、車掌さんは「はよ乗れ」と押し込みます。

3.車内の雰囲気は？

日本の新幹線の車内をたまにTwitterなどで見かけるのですが、とっても豪華な雰囲気があって驚きます。そうした車内と比較すると、Amtrakはかなりボロだと思います。

• 座席はとりあえずクッションなのでお尻は痛くならない
• 車両の前部もしくは後部だけは座席が向かい合わせの4人席になっている
• パソコンを使えるコンセントはある。USBはない。
• 荷物は頭上へ置ける
• トイレは車両の前後どちらかにあることが多い。
• 数分で降りるというローカル電車とは違い、全員が30分以上乗る長距離。だからパソコン広げて仕事してる人は多い。

でした。

遅延は普通にある

それほど長距離を走らない電車なら、ほとんどがOn Timeだと思います。しかし長距離が前提のAmtrakでは、遅延することは珍しくありません。私が利用した便でも、帰りの電車は1時間以上遅れました。

銃なんて映画やドラマでしか見たことがないフィクション、という平和ボケした日本で生まれ育った私のような人にとっては、正当防衛で銃を使うと言ってもピンと来ないのではないでしょうか。銃を使う事がそれが合法なのか違法なのかすら知らない、と言う人も多いと思います。

しかし昨今のアメリカは、自宅にいても知らない人が侵入してきて殺されたり、自宅から誘拐されたりするリスクもゼロではありません。中には、自宅でくつろいでいたら知らない警官が自分のアパートと間違えて入ってきて、勘違いした警官に撃たれて死んだ、なんて人もいます。（ちなみにこの警官は当然ですが有罪で刑務所にいきました）

もしも正当防衛の方法の一つとして銃の所持を考えている人がいるのなら、どんなシチュエーションで発砲することは合法で、どんなシチュエーションがアウトなのかを知ることは、最低限知っておきたい知識かもしれません。

目次

1. どこまでが合法かは州によって違う
2. リアルタイムの発泡はアリ、銃を取りに行って戻ってくるのはNG
3. 本当に正当防衛が必要な脅威なのか
4. ケーススタディ

1.どこまでが合法かは州によって違う

同じシチュエーションで発砲した場合でも、州によってそれが合法な正当防衛として認められるかどうかは大きく変わります。

例えばテキサス州では、夜間に店の強盗をして逃げていく犯人へ発砲したり、泥棒や強盗などに対して発砲することは、法律で認められています。例えば、怖い人が銃を見せながら自宅へ不法侵入してきたとしたら、そいつを撃ってもあなたの正当防衛は成立します。

銃の所持や使用に対して広い心を持つ南部の州では、ニューヨーク州やマサチューセッツ注のような北東部の州や、カリフォルニア州のような西部と比べると、銃を使った場合に合法となる可能性は高い傾向がありますね。

2.リアルタイムの発泡はアリ、銃を取りに行って戻ってくるのはNG

正当防衛の定義を考えると、アメリカも日本もこの点は同じなのですが、強盗に入られているとか襲われているといったシチュエーションで、命の危険を感じ、そしてその場で反撃すること、と定義されています。この反撃の時に銃を使って相手に発砲しても、それは正当防衛と認められます。相手がナイフしか持っていないのに自分が銃を使ったらダメと言うことはなく、命の危険を感じたから銃で対抗したという正当防衛は成立するのだそうです。

しかし、襲われている途中に何とかその場を脱出でき、自宅まで銃を取りに行き、戻ってきて発砲するというのは、残念ながら正当防衛だと認められない可能性が高くなります。その理由は、リアルタイムでの防衛じゃなく時差があるから。そうすると、今度はあなたが相手にとって脅威となってしまい、相手に正当防衛の理由を与えることになってしまいます。

3.本当に正当防衛が必要な脅威なのか

正当防衛に銃を使うかどうかという点は、犯罪における自己防衛という点では、どうやらそれほど重要ではないようです。それよりも重要なことは、正当防衛をする必要があるレベルの脅威、つまり「差し迫った脅威」だったのかどうかという点です。

例えば、道路の向こう側に立ってる人が、あなたに向かって銃をヒラヒラさせながら見せて「おいクソ野郎！これを見ろ！」と言ったとしましょう。相手が銃をもって自分を挑発しているのですから、この後そいつがもしかしたら銃をこちらに向けて発砲する可能性は十分に考えられます。

しかしこの段階では、まだこちらが今すぐに銃で相手を撃って正当防衛しなければいけないほど差し迫った脅威とは、残念ながら認められません。

しかし、道路の向こうにいようが目の前にいようが、銃口をこちらに向けてニヤニヤしているのなら、それは差し迫った脅威にほかなりません。この場合には、迷うことなく正当防衛もしくは逃げるかの2択でしょう。

もう一つ、相手の攻撃が自身にとって命を危険にさらすレベルの攻撃かどうかという点も、正当防衛が認められるかどうかの線引きとなります。

例えば、目の前の相手に顔をひっぱたかれて激高したとしても、残念ながらそれに対してこちらが発砲しても、正当防衛だと認められる可能性は低いです。もちろん、相手が格闘や武術の黒帯だったりすれば、その人たちの拳は武器に相当すると考えられるので、こちらが発砲しても正当性を主張できる可能性はあります。

4.ケーススタディ

ピンポンした子供に対して脅威を感じたオッサン

確かテキサス州だったと思うのですが、ある日、自宅をピンポンした相手に対して、正当防衛という名目で、ドア越しに顔面に向けて発砲したおじさんが逮捕されました。彼曰く、自宅のドアすぐの所に立っていて命の脅威を感じたとのことでしたが、ピンポンしてきたのはなんと小学生の女子。Fund Raisingのお願いにやってきただけでした。

蓋を開けてみたら、タダの人種差別者が機嫌の悪い時にたまたま自宅をピンポンした黒人の少女を撃ったという胸糞悪い事件でした。

911通報中に発砲した女性

赤ちゃんと暮らしている女性の自宅に男が侵入し、パニックになった女性は赤ちゃんと共にクローゼットへ逃げ込み、そこから911へ通報しました。911のオペレーターはすぐに警察官を向かわせましたが、間に合うかどうかは誰にも分かりません。

その時、女性が「実は銃を持ってるけど、使ってもいいの？」と聞いたのです。法律的には、おそらくこのケースではどの州でも正当防衛が認められるのでしょうけれど、オペレーターが「大丈夫よ！撃ちなさい！」とアドバイスできるはずがなく、「子供を守るためにやるべきことをしなさい」とアドバイス。

その数秒後にオペレーターが聞いたものは、その女性の悲鳴と発砲音でした。

もちろん、彼女は目の前に差し迫った命の危険に瀕していたので、この発砲は当然ですが正当防衛が認められました。

いかがでしたか？ケーススタディは、ネットで探すとたくさん出てきます。もしも興味がある方は、ぜひリサーチしてみて下さい。どんな場合に合法なのかという線引きが分かるだけでも、気持ち的にはずいぶん楽になれるかもしれません。