カテゴリー: 生活お役立ち

アメリカでは医療が専門分野ごとに細かく分かれています。歯医者も例外ではなく、虫歯の治療をしてくれる歯医者に行っても、親知らずを抜いてもらうことはできません。

ここでは、息子が親知らずを抜いたエピソードをご紹介します。

目次

1. 親知らずはいつ抜く？
2. どこで抜いてくれるの？
3. 基本は全身麻酔で一気に4本
4. 気になるのはやはりコレ。費用はいくらかかる？

1.親知らずはいつ抜く？

私が自分の親知らずを抜いたのは、大人になってすでに親知らずが歯並びをガタガタにした後でした。はい。最悪です。当時はネットなどありませんでしたから、情報収集はできませんでしたし、私の親は

「親知らずなんてものが生えるのは、お前が親の言うことを聞かないからだ！」

と意味不明な説を語る宇宙人でした。なので結局、大人になってから親知らずを抜いた後に矯正などもして、かなりの出費になってしまいました。

歯並びがとても大切なアメリカでは、子供たちはかなり早い段階で親知らずを抜きます。私の息子も例外ではありませんでした。息子は小さい頃からなぜか歯並びがすごくよく、私は自分自身の経験もあったので、歯並びがクソ親知らずのせいでガタガタにされる前にさっさと抜いてしまおうと、ずっと思っていました。

親知らずの根っこが生えるのを待ち伏せ

息子は半年ごとに歯医者へクリーニングに行っており、私は彼がミドルスクールに入ったころから、このクリーニングに行くたびに「親知らずはどうですか？生えてませんか？」としつこくドクターに聞きました。

ドクター曰く、親知らずはある日突然現れるものではなく、まず歯の根っこが出没するのだそうです。この根っこができてから歯茎の上に出てくるので、根っこが完成すればいつでも抜ける、とのことでした。

半年ごとに「親知らずの根っこはどこですか？まだ生えてませんか？」という攻撃を繰り返し、そのたびにドクターは「うーん、まだです」の繰り返し。この問答をリピートしながら、息子が9年生の時、ようやく「そろそろ抜けると思う」とドクターからOrthodontistへの紹介状をゲットしました。

2.どこで抜いてくれるの？

アメリカで親知らずを抜く場合、一般のGeneral Practice的な歯医者では対応できません。そのため、Orthodontist（オーソドンティスト）と呼ばれる専門医のクリニックへ行きます。

おそらく紹介状がなくても行けるのかもしれませんけれど、多くはかかりつけの歯医者から紹介状をもらって来院している人ばかりでした。

歯医者が専門医を紹介してくれる場合、自分が加入している保険が適用されるかどうかを確認してから紹介してくれることもあれば、患者の健康保険の適用有無に関係なく、その歯医者が提携している専門医を紹介してくれることもあります。

息子が通っていた歯医者はとても親切で、健康保険が適用される専門医をいくつかピックアップしてくれました。その中からおすすめの医者を聞いて、そこへアポを取りました。

3.基本は全身麻酔で一気に4本

Orthodontistでは、初回にカウンセリングを行い、レントゲンをチェックしてから当日の注意事項などを聞き、施術日の予約を取ります。この時、費用がいくらになるかも聞いて、施術日に支払うという流れでした。

カウンセリングの時には、施術後に飲む抗生物質や化膿止めみたいなお薬の処方箋もすべてもらえます。それを事前にそろえておけば、施術の後はすぐ帰宅できて効率的というわけですね。

息子はハイスクールでまだ車の免許を持っていなかったので、当然ですが私が送迎をしました。しかし全身麻酔で歯を抜くので、運転できる子でもこの日は送迎が必須です。事前に医師から「自分で運転してきても帰れません。送迎のドライバーが必要です」と言われました。

親知らずを抜歯する間、私は待合室で待っていました。かかった時間は、どのぐらいでしょうか、1時間ちょっとぐらいではなかったかと思います。スマホと充電用のバッテリーも持参したので、私はとても快適な待ち時間を過ごすことができました。

4.気になるのはやはりコレ。費用はいくらかかる？

息子が抜歯したときには、他にも親知らずの抜歯に来ていた人がいました。

皆さん一律料金ではなく、数百ドルぐらいの料金差はありました。もしかしたら、親知らずがどんなふうに生えているか、によって費用が違うのかもしれません。

ちなみに息子が支払った料金は、4本で2,100ドルでした。これが安いのか高いのかは、私にはわかりません。でもほぼ根っこのみの親知らずなので、抜きづらいということはなかったと思います。なので、おそらく安い方ではないでしょうか。

でも私が日本で健康保険を使って親知らずを抜いた時には、1本たぶん1,500円ぐらいでした。日本と比較したら当然ですが、信じられないほど高額ですね。

息子が通う大学だけに限ったことではありませんが、アメリカの多くの大学には、海外からの留学生がたくさんいます。私費で留学している超絶お金持ちな生徒もいれば、国費で着ている超絶優秀な生徒もいたりします。

そんな海外からの留学生は、大学が休みになるたびに、母国へ帰っているのでしょうか？

目次

1. 留学生はキャンパスに滞在できることが多い
2. 寮費は別払い
3. 母国へ帰ったきり戻ってこない生徒も
4. コロナの時にはどうしてた？

1.留学生はキャンパスに滞在できることが多い

息子が通う大学では、留学生は夏休みも含めてキャンパスに滞在できます。母国と言っても安近短な国ばかりではなく、アフリカや中東などはるか遠くからやってくる留学生もいて、帰国することがその生徒にとって必ずしもベストな選択ではないからです。

多くの大学では、サンクスギビング休暇が1週間ほど、クリスマス休暇が3週間ほど、春休みが2週間ほど、そして3か月程度の夏休みもあります。多くの留学生は、夏休み以外はキャンパスにいますし、夏休みでもリサーチの研究とかインターンなど滞在期間を有意義に過ごせる何かを見つけて、夏もキャンパスにいることもありますね。

ちなみに、キャンパスが空っぽになる期間に滞在する生徒は、寮の移動があるようです。特に夏の期間は、滞在する生徒のための寮があり、皆さんそこへ荷物を持って大移動します。

2.寮費は別払い

これも、息子が通う大学限定の話ですが、クリスマス休暇と夏休みに関しては、キャンパスに残る留学生に対しては、寮費が別途で請求されます。もちろん大学の寮なので、目が飛び出るような金額を請求されるわけではありませんが、1週間いくらという金額が設定されています。

ちなみに、この期間には大学キャンパスで働くスタッフもお休みになりますし、カフェテリアなどもクローズしています。そのため、キャンパスに残ることは許可されていても、食事に関しては自分でUberEatsやGrabHubなどを利用するという選択肢しかありません。

私費で留学してきているお金持ちの生徒は、こちらで中古車を購入し、休みの期間中の足を確保しています。また中には、休み中に「退屈を持て余すだろうから」という理由だけで、キャンパスのそばにコンドミニアムを購入した超富裕層な親もいました。もちろんこれは、一般的なケースではありません。

3.母国へ帰ったきり戻ってこない生徒も

一方で、生徒の中にはこうした休暇を利用して母国に帰国したまま、戻ってこない子もいます。ホームシックで戻りたくなくなったのか、それともアメリカが、もしくはアメリカの大学が肌に合わなかったのか知りませんけれど、そのまま帰ってこないケースは無きにしも非ずです。

息子がフレッシュマンだった頃、友人のルームメートが中国からの留学生だったのですが、彼は秋休みの段階でさっさと荷物をまとめて帰ってしまい、二度とキャンパスに戻ってきませんでした。

年間の学費が8万ドル近くし、留学生はほぼ全額を払わなければいけない私大で、そのような大胆不敵な行為ができるのは、さすがチャイナマネーだなと思ったほどです（笑）。

4.コロナの時にはどうしてた？

コロナが始まったのは、息子がフレッシュマンになったばかりの時でした。フレッシュマンを完結していない春休みの段階で、生徒は留学生を除く全員が帰宅の措置となりました。この時、経済的に余裕がない生徒は、学校が飛行機代を払うなど、色々な配慮をしてくれました。

留学生の場合、多くの国が国境封鎖したため、帰れても戻ってこれなくなる事態が懸念されました。そのため息子の大学では、留学生だけは滞在しても良しという措置になりました。確かにあの頃は、外国人のアメリカ入国が難しくなった時期もありましたから、アメリカ人ではない留学生にとっては、移動してコロナ感染のリスクを冒すよりも、そのままキャンパスにとどまった方が安全だったのだと思います。

しかし中には、そうした配慮をしない大学も多く、コロナなんて幻さとばかりに、マスクすら着用しない大学などもありました。ところ変われば品代わるではありませんけれど、どこへ留学するかによって留学生にとっては大きな影響が出たことは否めませんね。

もしもこれからアメリカの大学への留学を考えている人は、そうした万が一のことも念頭に入れたうえで大学選びをするのが良いかもしれません。

日本人なら、子供でも大半は自分の血液型を知っています。だって、世の中には血液型占いなどがあって楽しいですし、親が子供の血液型を知りたいと思って調べるケースが多いのではないでしょうか。

私は実は、小学校の高学年まで自分の血液型を知りませんでした。その理由は、親が阻止してたから！意味不明なところで些細なことを阻止しようとする親だったわけですが、周囲の友達はみんな血液型を知っているのに私だけが知らないなんて嫌だ！と思い、お小遣いを使って病院へ検査しに行きました。

目次

1. アメリカ人は自分の血液型を知らない人が多い？
2. アメリカ人に多いのはこの血液型
3. 学校の授業のせいで騒動勃発
4. 私の息子も血液型を知りません

1.アメリカ人は自分の血液型を知らない人が多い？

アメリカ人の多くは、自分の血液型を知らない人がとても多くいます。血液型占いなんてものはありませんし、必要なければ知る必要がないと考えている人が大半なのかもしれません。

私は息子が生まれた時、病院で血液型を調べたいと申し出ました。そしたら、「必要ないでしょ」と二つ返事で拒否されました（笑）。

今から考えれば、子供の血液型が判別してトラブルになる可能性があるからではないか、そうしたケースが多く発生しているからではないかと思います。

例えば、赤ちゃんの父親が夫以外だとか、子供の血液型から誰が父親なのかを予測するとか、また父親からの申し出だと、離婚のリスクも考えられます。

2.アメリカ人に多いのはこの血液型

そんなアメリカ人ですが、もちろん人間なので血液型はA型、B型、O型、そしてAB型の4種類に分類できます。A＋とかA-といった違いはあるものの、日本人と同じです。

それでは、アメリカ人にはどの血液型が多いのでしょうか？

ある統計によると、アメリカ人に最も多いのはO型と言われていて、全体の45％はO＋なのだそうです。ちなみに夫もO＋です。はい、私や息子に輸血が必要な時には、夫から頂こうと思います。

O+の次に多いのはA+で、この血液型は全体の40％います。日本人でもA型は全体の40％程度なので、割合的には同じぐらいといったところですね。

アメリカで少ないのはB型とAB型。中でもAB-はアメリカだけでなく世界的にレアな血液型らしく、アメリカでも人口の約1％程度しかいません。

3.学校の授業のせいで騒動勃発

これは息子が通っていたミドルスクールの時に実際にあったエピソードです。

日本でも、生物の授業で遺伝の学習をします。私が高校で習った遺伝の授業では、A型にはAAとAO、B型にはBBとBO、O型はOOのみ、そしてAB型はAとBの要素しかない、という習い方をしました（私は文系なので、これ以上は突っ込まないでください）

そして、遺伝という側面では、両親が二人ともO型なら、子供は必ずO型にしかならない、ということも学びました。

息子がミドルスクールの時に習った内容も、おそらくこんな感じの内容だったと予想します。

聞いた話によると、以前はその授業の中で、子供たちが自分で血液型を調べるという実験を行っていたそうです。アメリカでは血液型を自分で調べられるキットが販売されていて、血液さえ確保できれば、誰でも簡単に調べられます。アマゾンにも売ってます。

しかしある年を境に、その実験だけは中止となってしまいました。

その理由は、遺伝の授業のせいで、生徒の一人が自分が養子だったことが判明してしまったからです。親はどうやら本人に養子だという事実を隠していたらしく、ミドルスクールの授業のせいでバレてしまいました。

当然ですが、怒り心頭の親は、頭から湯気を出しながら学校へ乗り込んできたそうです。遺伝の授業は100歩譲って良しとしても、子供の血液型をわざわざ調べて教える必要なんてないだろ！というのが、親の意見でした。

カリキュラムがブレブレ、そして保護者からのクレームには忖度重視のアメリカですから、ミドルスクールでは直ちに、血液型を調べる実験は中止となったのだそうです。

息子が遺伝の授業を受けた時にも、血液型を調べる機会はありませんでした。

4.私の息子も血液型を知りません

何を隠そう、私の息子も実は血液型を知りません。うちは夫がO型、私がB型(BO)なので、息子はO型かB型かのどちらかなのですが、知りたいなと思って息子へ打診した所、採決の際に指に針を刺すという行為が嫌だったらしく、嫌だと拒否されました。

そんな息子もすでに22歳。今後、血液型を調べる機会があるのかどうかは、私には皆目見当がつきません（笑）。

アメリカの学校では、何を教えるかは国ではなく州が規定しています。そのうえで、各ISD（Independent School District）がどんな教科書を使うかを決めるわけですが、使用する教科書はとても分厚く、1年で終わらないケースは決して少なくありません。しかし必ずしも、教える範囲が多すぎて終わらないという理由だけではないことはご存じですか？

目次

1. 教えない範囲があるのはどうして？
2. 意図的に教えない範囲とは？
3. 州ごとの特徴と取り組み
4. 最終的には教師の判断にゆだねられる

1.教えない範囲があるのはどうして？

教科書に載っているにも関わらず教えない理由は、いくつかあります。

• あまり重要じゃないので知らなくても困らないだろう
• 時間が足りず終わらなかった
• 教師の宗教的その他の事情で「教えたくない」
• 保護者から「教えるなそんなもの」という圧力

などがあります。

どの国の歴史も、楽しくハッピーで建設的なものばかりではないと思います。特にアメリカの歴史は、私が日本で習った「北米史」を元に考えると、

• ヨーロッパで住みづらいと感じていた人たちがアメリカへ移民
• そしたらネイティブインディアンがいた
• 仲良くしようと思ったけれど最終的に迫害してしまった
• アフリカから労働力確保の目的で黒人を奴隷として連れてきた
• 奴隷だからという理由で迫害したら南北戦争が起きた
• 第1次、第2次世界大戦に参加。
• 朝鮮戦争やベトナム戦争、中東での戦争にも参加。

ざっくりとまとめれば、まあこんな感じではないでしょうか。アメリカは1776年に建国してからまだ250年程度と歴史が浅いため、1年間のカリキュラムにまとめるのは難しすぎるということもないと思います。（恐ろしいほどに長い歴史を持つ日本でさえ、しっかりコンパクトにまとめられながら、小学校から高校まで3回リピート学習します）

しかしアメリカの歴史は、内容が迫害や奴隷など明るくハッピーではないものが多く、人種や民族が大きくかかわっていたりするので、教えたくない、知りたくないという人が大勢います。

2.意図的に教えない範囲とは？

日本では、学校で何を教えなければいけないかという範囲は、文部科学省が一元管理しています。北海道に住んでいる人でも沖縄に住んでいる人でも、基本的に学ぶ内容は同じです。アメリカ人が多く住んでいる地域だからアメリカ人に忖度して広島と長崎の原爆投下部分を飛ばす、なんてことはしません。

しかしアメリカでは、何を教えなければいけないかというマストな部分は州が決めますが、どこまで掘り下げるか、また学ぶかどうかに関してはとてもフレキシブルです。そして私達日本人なら「そこは教えたほうが良いのでは？」と思うような部分でも、教えなくても可、としている所がけっこうあります。

具体的には、

• ヒトラー率いるナチスによるユダヤ人迫害（31の州で義務になっていない）
• アメリカの奴隷制度（7つの州では教えていない）
• キング牧師による公民権運動（８つの州で教えていない）
• 白人至上主義（49の州で義務になっていない）

などがありますね。

3.州ごとの特徴と取り組み

何をどこまで深く掘り下げるか、どんな言葉を使うかは、すべて州が決めています。このように教えなさいという線引きが明確な州もあれば、さらっと触れるだけでOKですという州もあります。

マサチューセッツ州

マサチューセッツ州では、小学校で奴隷制度や公民権の運動、南北戦争が残した遺産などを学びます。そして学年を追うごとに、より深く掘り下げた内容を学ぶことが義務付けられています。

ちなみにこの州は、白人至上主義という言葉の意味を学ぶことを義務付けている数少ない州の1つです。

ニューハンプシャー州

マサチューセッツ州の隣にあるニューハンプシャー州ですが、学校で歴史の時間に何を学ぶかは大きく異なります。この州では、掘り下げて学ぶ必要はなく、奴隷制という言葉、そして人種差別という言葉を学べば良し、とされています。

ウェストバージニア州

この州では、需要と供給を学ぶ中で「奴隷制」を例に出すという教え方をしています。

ノースカロライナ州

アフリカからの奴隷移民のことを「アフリカからやってきたアフリカ人の移民」と教えています。

ユタ州

ユタ州では、人間が不平等な現代アメリカを理解するという目的で、南北戦争のことを教えます。

テキサス州、サウスカロライナ州、ミシシッピ州

奴隷制度を「黒人は白人と同等ではないという真実に基づいて新しい政府を作った」と教え、州の権利を主張することと類似している内容となっています。またこれらの州では、人種差別について学ぶことは義務付けていません。

ペンシルバニア州

ペンシルバニア州では、小学校で人種の関係と少数民族の扱いについて学びます。

メリーランド州

メリーランド州はマサチューセッツ州と並び、白人至上主義という言葉の意味や背景を学ぶことが義務付けられている数少ない州の一つです。

4.最終的には教師の判断にゆだねられる

州が何をどのように教えろと規定していても、実際に生徒へ教えるのは教師です。最終的には、各教師の一存によって何をどこまで学ぶかが決まるといっても過言ではありません。

例えば、ニューヨーク州やニュージャージー州、フロリダ州では、黒人の歴史というカテゴリーをきちんと教えることが義務付けられています。しかし実際には、教えられていない学校は数多くあります。

確かに歴史という事実は、学んで楽しいことばかりではありませんし、気分が悪くなったり不快になることもあるでしょう。私たちが学生の頃に学んだ歴史でも、戦時中に日本軍がアジア諸国で行った悪行については、ほとんど触れられませんでした。ただ単語と年号と共に暗記しただけでしたね。アメリカの歴史も、そういうスタンスなのかもしれません。

学校で教えなくても家庭で教えたら良い

ちなみに我が家は、夫が大の歴史マニアで、あらゆる国のあらゆる歴史に精通しています。はい、利益につながらない趣味ですね。

日本の歴史に関しても、私より詳しく知っているほどです。詳しい年号までは覚えていないものの、どういう背景で何がどうなったのかという時代の流れを正確な前後関係で把握しています。

そんな我が家では、子供が小学校2年生の頃に、当時は発売されたばかりの「History of US」というDVDを見て、家族で討論会をしていました。子供なりの疑問や意見があるでしょうし、一緒に見て一緒に意見を交換することによって、子供なりに良くも悪くも歴史に対する理解度が深まったようです。

現在、息子は22歳ですが、歴史に関しては客観的な視点を持っています。この点においては、学校だけに任せず家庭で歴史の勉強を一緒にしてよかったなと思いますね。

4月1日と言えば、エイプリルフールですよね。この日は、堂々とジョークとか嘘を垂れ流しても怒られない日です！しかしエイプリルフールとはいえ、通常のビジネスは回っているわけで、言った側が冗談のつもりでも、聞いた側は冗談に思わないなんてケースは、普通にあります。

アメリカでは、と主語が大きくなってしまいますけれど、法人でも大きくエイプリルフールを楽しむ会社はたくさんあります。いえ、楽しむというより、楽しみすぎてしまうといっても良いかもしれません。

ここでは、そんなアメリカで実際にあった悪趣味すぎるエイプリルフールのジョークをご紹介します！

スタンフォード大学の学費が完全無料！

これは私が実際にスタンフォード大学から受け取ったEメールでした。おそらく息子様のために大学のリサーチを始めたばかりの頃だったと思うのですけれど、きっとメーリングリストか何かに登録していたのでしょうね。ある日、メールが送られてきました。

それによると、

「皆さん、素晴らしいお知らせがあります！スタンフォード大学では、潤沢な財源があるので、今後は学生すべての学費を無料にすることに決めました！朗報です！」

と書かれていました。当時ですら腰を抜かすほど高額だったスタンフォードの学費が無料になるだなんて！！と小躍りしたことは今でも覚えています（笑）。

その数日後、その話を友人にしたところ、とても冷静そして冷たい声で、こう言われました。

「エイプリルフールだったんじゃないの？」

。。。はい、そうでした。

そんな紛らわしいメール、送りつけてくるなよ！と思いましたね。

マサチューセッツ州で大噴火

これは1980年に、ボストンテレビが実際に行った悪趣味すぎるテレビ放送でした。マサチューセッツ州にあるミルトンにある山が、なんと噴火しているという放送をしたのです。しかも首謀者はテレビ制作のプロデューサーで、プロレベルの偽噴火映像と、当時の大統領から受け取ったという偽の警告などを読み上げたため、州内は大きなパニックに陥ってしまいました。

このプロデューサー、当然ですが、解雇の刑になりました。

ニクソンがまた大統領へ立候補！

これは1992年に起こったもので、リチャードニクソンという名前の男性が、ラジオの放送内で、再び大統領選に立候補する旨を明かしたというものでした。この男性が本当に本名がリチャードニクソンなのかどうかは不明です。しかし、彼のラジオ生放送中の発言では、

「私は過去に何も悪いことはしていません。それに、これからもするつもりはありません。」

などと紛らわしいことを言ったものだから、ラジオ局には信じてしまった市民から抗議の電話が殺到したのだとか。

バーガーキングが左利きのためのワッパーを考案

1998年にバーガーキングは、左利きの人のためにワッパー（ハンバーガーのことをバーガーキングではワッパーと呼びます）の設計を考案したと発表しました。別に聞き手が右手でも左でもそんなに大きな違いはないと思うのですけれど、それを信じた左利きの人たちが、全国のバーガーキングに長蛇の列を作ったとか作らなかったとか。

水道水に毒が入ってる！

2002年にカンザス州で、ラジオのDJが番組放送内で、地元の水道水の中に、高濃度の一酸化二水素という猛毒が含まれていると発表しました。この一酸化二水素というのは、冷静に考えればH2Oのことだと分かるのですが、言い方が悪すぎて町中がパニックになりました。

ジョークのつもりが逮捕

2003年にはオハイオ州で、アパレルショップの店員がお休みをとっていた上司へ電話をかけて、店が強盗に襲われていると言いました。当然ですが上司はパニックになって、すぐ警察へ通報。警察はパトカー4台も引き連れて店へやってきました。

この悪趣味ないたずらをした従業員、残念ながら警察に対してはジョークだと逃げきることはできず、パニック誘発罪で逮捕されたそうです。

夫を殺したと告白

2013年には、妹に対して「夫を殺してしまったから、一緒に埋めに行って欲しい」と電話を掛けた女性が居ました。本人にとってはジョークだったのでしょう。しかし妹がすぐに警察へ通報、妹が自宅へ来るはずだと思っていた女性の元には、警察がやってきました。

事情を説明しても信じてもらうことはできず、夫が元気に帰宅するまで警察は自宅で待機していたそうです。

ジョークのはずが殺人に

2013年のオクラホマ。18歳の女子高生がボーイフレンドに妊娠したと告げました。しかしボーイフレンドはすぐに見抜いてしまい、面白くないと言われてしまいました。

それに対して激高した彼女、なんとボーイフレンドをナイフでメッタ刺しにしてしまったのです。

もちろんお縄を頂戴したことは言うまでもないでしょう。

義母が死んだ

これは、私の友人が実際に行った冗談です。旦那様が起きる時間帯を見計らって神妙な面持ちで、義母が死んだと告げたのだとか。

旦那さんのパニックぶりが面白かったと彼女は笑い転げていましたけれど、義母の怒り心頭な様子が私の目にも浮かびました（笑）。

いかがでしたか？皆さんも、楽しいエイプリルフールに羽目を外しすぎないように気を付けてくださいね！

お金配りというと、ZOZOの前沢氏をイメージする人は多いでしょう。あれほどの規模ではありませんが、私は実際にお金配りを経験したことがあります（笑）。

目次

1. 歯医者でお金配り
2. 現金を送り付けるお金配りアンケート

1.歯医者でお金配り

アメリカのすべてのクリニックというわけではもちろんありませんけれど、私がテキサスに住んでいた時には、歯医者や動物病院などのクリニックへ行くと、お金を払った時に1ドルをくれるところがありました。

そこではランダムに1ドルを渡しているというわけではなく、おそらく特定の期間を限定して行なっていたと思います。お客様感謝ウィークとかユーザーへ還元というよりも、キリスト教の精神に基づく「与える心」を実践しているのではないかと、キリスト教徒ではない私は勝手に予想しています。

具体的にどのように1ドルをくれるのかというと、クリニックに行って会計をしますよね。その時に、最後にレシートと一緒に新札の1ドル札をくれるのです。おつりの1ドルとは別途で1ドルの束が用意されていて、そこから患者に対して1ドルを渡していました。

最初は何のことか分からず、思わず「これ何？」と聞いてしまいました。すると受付の人は「皆さんに差し上げています。お持ち帰りください。」と。

2回目からは慣れましたけれど、こうした与える心が地域のコミュニティに広がることは、とても素晴らしいことだと思います。

2.現金を送り付けるお金配りアンケート

先日、郵便物を確認していたら、中から5ドルの現金が出てきました。新札とかではなく、シワクチャな1ドル札が合計5枚入ってました。

同封されてた手紙を見ると、どうやらアンケートの様子です。メディア関連のアンケートで、ネットですれば無料同然にできるだろうにと思いながら、5ドルもいただいたので、いつもより丁寧に文字を熟読してアンケートに答えて返送しました。

ちなみに、封筒の中から現金が出てきたとき、もしかしたらヤバイ薬でも塗ってあるのではないかと疑ったほどです（笑）。洗剤で洗うといったことはしませんでしたが、とりあえず天日干しに処しました。それで何がどうなるのかは、全く不明ですけれど。

アメリカといえば、他民族で構成されてる多種多様な人々が、アメリカという国を作り上げているという点から、人種のるつぼと表現されることが多いですよね。

しかし今アメリカは、この「人種のるつぼ」を脱却してカナダ式の「人種のサラダボウル」を目指していることはご存じでしょうか？

目次

1. 人種のるつぼとは？
2. 人種のるつぼの歴史
3. どうしてサラダボウルを目指すのか？
4. グローバルな社会ではサラダボウルが必須

1.人種のるつぼとは？

人種のるつぼには、「多種多様な民族が混ざり合いながらアメリカという国民性を作り上げる」という意味があります。アメリカは、ネイティブインディアン以外はもともと移民で作られている国家なので、それぞれが持ち寄った良さを生かしながら、新しいアメリカという価値観を作り上げましょうという意味合いなのでしょう。

しかし、この「るつぼ」という言葉は、元の形状を溶かしてしまうという意味合いがあります。つまり炎上を恐れずに表現するなら、

「それまでの文化的かつ民族的かつ人種的な背景を捨てて、アメリカ人としてふるまうことを求められる」ということだと受け止めることもできます。

ちなみに、アメリカのお隣にあるカナダでは、アメリカの「人種のるつぼ」と対比して「人種のサラダボウル」とか「人種のモザイク」などを表現されています。これは、もともとの形を維持しながら他の個性と共存し、お互いの違いや個性を尊重する」という意味があります。

例えばサラダボウルに入っている具を見ると、レタスやキュウリ、トマトなどがありますが、全部が溶けてドロドロになっているわけではありません。それぞれが形をしっかり維持しながらハーモニーを作り上げています。これが、人種のサラダボウルなのです。

2.人種のるつぼの歴史

「人種のるつぼ」という言葉は、1908年にイギリス系ユダヤ人の作家が書いた戯曲に基づいています。

それまでのアメリカは、移民が集まった国として、さまざまな問題を抱えていたようです。

• 話す言葉が違う
• 宗教が違う
• 教育を受けていない人が多い

などが挙げられます。例えばヨーロッパからの移民といっても、ヨーロッパには様々な国や宗教、文化があるわけで、それをそっくりアメリカに持ってくると、他人との対立がどうしても生まれてしまっていたのです。

そんな時に発売された「人種のるつぼ」という芸術作品は、燃え盛る日の中で様々な人種が溶けて同化し、一つの成果物を作り上げるというアメリカの大地を表現した作品でした。

そのコンセプトが大うけし、現在でもアメリカ＝人種のるつぼ、となっています。

3.どうしてサラダボウルを目指すのか？

人種のるつぼのコンセプトに基づくと、多種多様な文化や民族、人種が溶け合って一つの中間地点で折り合いをつける、それがアメリカだ、と考え方になるでしょう。

しかし実際には、アメリカ国内で大多数を占める白人の文化が標準となっており、それ以外は白人の文化や価値観に合わせることが「アメリカ人になること」だと考えられるようになりました。

しかし、それで満足するのは自分ファーストでいられる白人だけ。ほかの人種や民族からは批判が出るようになったのです。

1960年代に始まったマーティン・ルーサー・キング牧師による公民権運動をきっかけに、少しずつメルティングポットなコンセプトは公平ではないという考えがアメリカに広く普及していきました。

そこで「個性を生かしながら他者と共存できる社会」というコンセプトで、「人種のサラダボウル」「人種のオーケストラ」「人種の連邦体」など、別の表現が使われるようになりました。

4.グローバルな社会ではサラダボウルが必須

現在は、国境を越えてグローバルな経済活動が活発に行われやすい環境が整備されています。今後もその傾向が続くことでしょう。

そんなグローバルな社会においては、自分の個性や文化、民族や価値観をポイと捨てて他人にこうしろと言われた価値観に合わせることは、得策ではありません。世界中に多くの人がいて、多種多様な価値観があることが、グローバル化を促進する要素となっています、だからこそ私たちもこれからは、人種のサラダボウルを目指して毎日を生活することが必要なのかもしれませんね。

小さな子供と一緒にレストランへ行き、子供が何を食べるかを決めるその決定権が誰にあるかについては、日米で比較されることも多いですし、色々なところでよく話題となります。

ステレオタイプな意見としては、

• 日本の親は子供にメニューを選ばせずに親が決める
• アメリカの親は子供にメニューを選ばせる

といったところではないでしょうか。

実際に私が子育てしてきた中では、このステレオタイプは必ずしもすべての親に当てはまるわけではありませんでした。そこで今回は、”レストランで子供にメニューを選ばせる”ことの是非を考察してみます！

目次

1. キッズメニューが楽しくて安い！
2. 子供に選ばせるメリットとデメリット
3. 私が見たバリエーション

1.キッズメニューが楽しくて安い！

アメリカの飲食店では、キッズメニューが別途で準備されていることが多いです。大人が見るメニューの一部にキッズメニューが紹介されていることもありますが、別途でキッズメニューが用意されていて、子供が座ったら目の前にそのメニューを出してくれたりします。

メニューは、写真付きのメニューがラミネートされている店もあれば、使い捨ての紙にメニューがプリントされていて、食事の際にはマットとして使えたり、待っている時には塗り絵ができるなど、楽しい遊び道具となっていることも多いです。そうした店では、クレヨン数本と共にメニューを渡してくれます。

キッズメニューが写真付きだと、子供はメニューの写真を見ながら「これ食べてもいい？」と聞くことが多いのではないでしょうか。

キッズ向けのメニューはどれもリーズナブルで、お高い店でも5ドル以下がほとんどです。だから子供が全部食べ切れなくても、親としては「くっそー！もったいないことをしたじゃないかっ！」とならずに済みますね。

キッズメニューに写真がついていなければ、就学前の子供だと読めない可能性は高いでしょう。そんな時には、親がメニューを読み上げて、どれにする？と聞くのが一般的かもしれません。我が家もそうしていました。

キッズメニューの選択肢はそれほど多くはなく、レストランによっては3種類ぐらいしかなかったり、多くても5種類ぐらいでした。迷いながらも子供が選べるという点で、とても優秀なシステムだと思いますね。

2.子供に選ばせるメリットとデメリット

レストランで子供自身にメニューを選ばせることは、子供にとっては「考えて意思決定をする」という重要なプロセスを実践できる絶好のチャンスです。子供の大好物を親が知っていて、きっとそれを注文するだろうなと分かっていても、あえて子供に選択肢を与えて決めさせることは、大きなメリットがあります。

具体的には、

• 状況に応じて意思決定ができる人間になる
• 選択肢の中から選べるスキルを身に着ける
• 選ぶ自由と食べる責任をセットで学べる
• 相手の意見を尊重できる人間になる
• 自分の意見を持てる人間になる

などがあるでしょう。

それでは、レストランで子供にメニューを選ばせることには、どのようなデメリットがあるのでしょう？

考えてみましたけれど、思い浮かびませんでした。強いて挙げるとすれば、食べ切れずに残してしまい、食べ物が無駄になるという事かなと思います。しかしキッズメニューは大人なら数口で完食できる量なので、子供が残した分は親のお腹に入れれば、食料ロスを回避できます。

ミルクしか飲めない赤ちゃんの時期にあえてキッズメニューを選ばせる必要はありません。しかし子供が普通食を食べるようになったら、レストランでの外出タイムをより楽しくワクワクできる経験にするためにも、ぜひお子様に選ばせてはいかがでしょうか？

3.私が見たバリエーション

私の子育てでは、さまざまな人と子連れで食事に行く機会がありました。その時、皆さんどのように子供にメニューを選ばせているのか、人によってバリエーション豊かでしたので、ここでご紹介しますね。

「これでいいよね？」

アメリカ人の親でも、子供に選択させず、子供が食べられそうなものを親が選んで子供に賛同を得る、という人はいます。

「あなたの好きなMac＆Cheeseあるわよ」

これも、子供に選択させるというよりは、親が選んだものを子供が受け入れるというスタイルですね。

「Mac＆Cheeseにしたら？」

これも、選択肢を子供に与えるわけではなく、親の提案を子供が飲むというスタイルです。

「何にする？」

どんな選択肢があるか分からない状態で子供が何を食べたいか聞く、フリースタイルなパターンですね。

「Mac＆Cheeseとハンバーガー、どっちにする？」

比較的多いのがこのパターンでした。親はキッズメニューを読み上げ、子どもに選択させるというものです。中には「どれもヤダ」という子もいたりしましたが、たいていは「うーん、、、ハンバーガーにする」と選んでた子が多かったです。

レストランでの外食をする機会でも、子育てに役立つアイデアはたくさんあります。