カテゴリー: 生活お役立ち

少し前に、韓国でハロウィーンを楽しむ人たちが狭い路地で押し合いへし合いとなり、将棋倒しになって多くの人が死亡するという悲しい事件が起こりました。原因はいろいろありますけれど、パーソナルスペースもその背景にあったようですね。

そこで今回は、パーソナルスペースについて考えてみました！

目次

1. パーソナルスペースは国や文化によって大きく変わる
   • パーソナルスペースが広い国
   • パーソナルスペースが狭い国
2. アメリカと日本の差はどのぐらい？
3. パーソナルスペースの違いを感じるのはどんな時？

1.パーソナルスペースは国や文化によって大きく変わる

パーソナルスペースとは、自分だけの快適な空間のこと。そこに他人が入り込むと、不快感を覚えるのが特徴です。これは人種や国、文化に限らず誰もが持っているものですが、どこまでの距離感なら不快に感じないという点は、文化圏によって大きく変わります。

パーソナルスペースが広い国

国	距離（パーソナルスペース）
ルーマニア	139㎝
ハンガリー	130㎝
サウジアラビア	126㎝
トルコ	123㎝

こうした国では、例えば開店前のラーメン屋の前で人が行列を作る場合でも、距離がかなり開いています。「コロナ禍だから距離を取りましょう」と言われなくても自主的に普段から距離を開ける文化圏ですね。

パーソナルスペースが広い国は、一般的にシャイな文化を持つ国が多いです。初対面の人とハグやキスなんてとんでもない！握手もしない！離れた所からお辞儀や笑顔だけで十分！と考える人が多いのかもしれません。

パーソナルスペースが狭い国

国	距離（パーソナルスペース）
アルゼンチン	76㎝
ペルー	79㎝
ブルガリア	81㎝
ウクライナ	81㎝
オーストリア	88㎝

パーソナルスペースが狭い国は、ハグやキスの習慣があったり、初対面の挨拶では最低でも握手などの文化があります。ラテンの国はパーソナルスペースが狭い傾向にありますね。

2.アメリカと日本の差はどのぐらい？

アメリカのパーソナルスペースは95㎝。つまり、自分の半径95㎝以内に人が入ってくると、不快に感じたり脅威に感じるという事ですね。

そして日本は90㎝。アメリカとそれほど変わりませんが、体感的には、日本の方が知らない人との距離が近くても不快に感じない傾向があるような気がします。

その理由は、日本の文化と大きく関係しています。例えば日本では、多くの人が通学や通勤でバスや電車を利用します。ラッシュアワーになると、乗車率300％程度になってしまう路線もあり、そうなると、他人とぴったり密着するのは当たり前、圧迫されて苦しくて呼吸ができないなんてことはさすがにありませんが、顔が痒くてもポリポリできないという事は普通にあったりします。

アメリカでも、NYCなどにはラッシュアワーがあります。しかし日本の山手線並みの混雑や密着になる路線はありません。混んではいるものの、まったく知らない人の顔の毛穴をマジマジと見るなんて距離にはならないでしょう。

3.パーソナルスペースの違いを感じるのはどんな時？

国ごとに異なるパーソナルスペースの違いを感じる瞬間は、日常生活の中でよくあります。その中でも多くの人が体感するのは、

列に並ぶとき

ではないでしょうか。どんなふうに列に並ぶかを見ると、パーソナルスペースの背後にその国の文化が見えてくることは多いですね。

例えば中国だと、社交の場でも男女を問わずに距離感が近く、ボディタッチが多めの文化なのだそうです。パーソナルスペースが狭いのは、だからなのかもしれませんね。

ただしこの国には「列に横入りしてもOK」という慣習があり、「横入されるのは、隙間を作っていた人が悪い」と考えます。だから列に並ぶときには特に、隙間を作らないように意識するのだそうです。パーソナルスペースだけの問題ではないようですね。

インドのパーソナルスペースも、写真を見ての通り、とても近いです。インドは人口が多くて大家族、人口密度が高いので、他人との距離を気にしていたら生きていけないのかもしれません。

人口密度が低い国では、他人と否応なくぴったりくっつくことはありません。自分から意識してくっつこうとしない限りは、そうなる状況がないのです。特に北欧や東欧では、南欧と比べるとシャイな文化だからでしょうか、みなさん「え？これって並んでるの？」というぐらいの距離を開けるのがデフォルトのようです。

番外編

もしも子供が小さな時からパーソナルスペースの概念を教えるなら、アマゾンでこんな役立つアイテムがあります。

もしかしたら世の中には、半世紀を生きても白髪が1本もないという奇跡女子がいるかもしれません。しかし私は40代に入ってから白髪が気になりだし、アラフィフに近づくにつれて、白髪のスピードが加速。しばらく白髪染めをさぼっていたら、息子様が気を遣って白髪染めを買ってきてくれたほどです（涙）

目次

1. 箱に入った白髪染め、臭いよね？
2. 臭くない白髪染め、ようやく見つけました！
3. 色は何色にする？

1.箱に入った白髪染め、臭いよね？

白髪染めは、たくさんのメーカーから多種多様な商品がラインナップされています。しかしそのほとんどに共通するのが、臭いということ。

あのアンモニアの香りは、耐えられないものがありますよね。臭くないとパッケージに書いてあっても、かなり臭いものは多いです。

美容院に行って染めれば良いのでしょうけれど、臭さは同じ。しかも、2週間に1回半日もかけて白髪を染めてもらいに行くような気力と時間は、私にはありません。。。

私が白髪染めに求める条件は、

• 白髪がしっかり染まること
• すぐに色落ちしないこと
• 髪が痛んでぱさぱさにならないこと
• ナチュラルに見える色
• お手頃な値段なこと
• アンモニアの臭いがしないこと

2.臭くない白髪染め、ようやく見つけました！

そんな私が数か月前に、なんとアンモニアの臭いがゼロの白髪染めを見つけました！それが、

Schwarzkopf Keratin Colorです。いろいろなメーカーをさまよいながら、Walmartで売っていた若干お高いヘアカラーだったのですが、使ってみた所素晴らしくて驚きました！

他の白髪染めに比べると、白髪にしっかり色が入り、そして色落ちするまで時間がかかります！これがポイントでしたね。

しかも、臭くない！これは最大のポイントでした。色味がナチュラルでチープに見えない点も、大人女子としては嬉しいポイントでした（笑）。

すっかり気に入ったのですが、デメリットは、Walmartのラインナップがイマイチということ。店舗では欲しい色が必ずあるわけではなく、私の自宅そばにある店では、やたらダークな色ばかりです。でもアマゾンをチェックしたら、価格も同じで色のラインナップが充実していたので、今ではサブスクにして定期的に染めるようになりました（笑）

もしもアメリカで「臭くない白髪染め」を探しているという人、しっかり染まる白髪染めが欲しいという人は、ぜひ試す価値はあると思います！

※私はこのメーカーの回し者じゃありません。

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3.色は何色にする？

この白髪染め、すべてのカラーに番号がついています。白髪染め経験が多い人なら、どのぐらいの明るさを選べばどんな感じに仕上がるのかは、商品を見ただけでイメージでいるかもしれません、しかしそうでない人は、箱の後ろに色の目安が書いてあるので、参考にしてください。

ちなみに私の場合には、地毛が「光に当たると茶色に見える黒」なのですが、色は7番台を使うと地毛よりも明るい色に染まり、6番台だと地毛より暗い感じに染まりました。人によって髪質や染まりやすさは違うので全く参考にならないかもしれませんけれど（笑）、色選びで迷ったらぜひこのあたりの番号を試してみてください！

2月14日はバレンタインデー。恋人へチョコレートをはじめとするギフトを贈る習慣は、日本にもアメリカにもありますが、アメリカの小学校ではキャンディー交換のようなイベントが繰り広げられます。

目次

1. 学校では何をする？
2. 前日までにカードボックスを持ってきてと言われることも
3. バレンタインデーの注意点

1.学校では何をする？

バレンタインデーが近づくと、学校の先生から「バレンタインデーにはチョコやカードを持ってきても良いですよ」というお知らせが来ます。近年ではそうしたやり取りを禁止にしている学校が増えているらしく、その場合には「何も持ってこないように」というお知らせを受け取ると思います。

息子が通っていた小学校では、キンダーから2年生ぐらいまでの低学年の時に、バレンタインデーのキャンディー交換イベントがありました。クラスメートに対して、バレンタインカードやキャンディーを渡すわけですが、中には鉛筆を渡す子などもいて、キャンディーだけではありませんでしたね。

バレンタインカードは、1ついくらで販売されているようなしっかりしたカードではなく、箱に20枚とか30枚ぐらい入っているリーズナブルなものを使います。アマゾンでももちろん販売されていますし、ウォルマートやターゲットにも、バレンタインのチョコ売り場に売られています。いろいろなデザインがあって、キャラクターものもたくさんあります。子供に選ばせるとワクワクしますよ！

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2.前日までにカードボックスを持ってきてと言われることも

息子の学校では一度もありませんでしたが、バレンタインデーに力を入れている先生のクラスになると、バレンタインデーの前までにカードボックスを持ってくるように指示されることがあります。

これは何かというと、郵便箱のようなもので、バレンタイン当日にはクラスメートが一人ひとりのカードボックスにカードやキャンディを入れてくれるという位置づけです。サイズとしては、ティッシュの箱とか靴の箱ぐらいの大きさがあると、大きすぎず小さすぎずのサイズ感でちょうど良いと思います。

こちらも、アマゾンで買えます。

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ただしこのボックスは、親が本気を出してすごくオシャレな手作りボックスを持ってくる子もいます！要は、郵便箱のような箱で、外から中が見えないデザインで、カードやキャンディを入れる挿入口がついていればOKなのですが、ユニコーンとかサメが口を開けているデザインのものだったり、色々あります。ほかの子に負けたくない子は、親子で気合を入れて工作に取り組むのも大いにありかもしれません！

3.バレンタインデーの注意点

学校にバレンタインデーのキャンディーを持参する際には、いくつか注意点があります。

• 渡すならクラスメート全員に渡す
• キャンディやチョコレートは、アレルギーを考慮して万人が食べられそうなものを選ぶ
• キャンディ以外にも、シールとかボタンなどを持ってくる子もいます
• カードだけでもOK
• クラスメート用と同じものを先生に贈ってもOK。別途でアップグレードしたものを渡すのもアリ。

などですね。必ず持っていかなければいけないということはなく、持ってくる子もいれば、持ってこない子もいます。しかし、誰が持ってきたという嫌らしいチェックはないので、持っていかなくても気にする必要はありません。

中には、お母さんと一緒に焼いたクッキーを個別包装して持ってきてくれる子もいたりして、そのこだわりが見えることもあります。子供は毎年この日は、家に帰ってくるともらったキャンディーをテーブルに広げて、カードを読んだりキャンディーを食べたりして楽しんでいたようです。

このイベントは、小学校の中高学年になるとなくなるので、子供が小さな時には思い切り親子でエンジョイするのもアリだと思います。

アメリカでは日本よりも働く女性が多く、育児と仕事を両立している人がたくさんいます。しかしそんなアメリカでも、転勤族となれば話は別。夫の職場は多くの人が転勤族のため、配偶者はほぼ専業主婦（主夫）、もしくは引っ越し先でフリーで何かをするというスタンスです。

フリーだと気楽というメリットはありますけれど、自身で職場のリタイヤメントプランに加入できるわけでもなく、公的年金であるソーシャルセキュリティも将来いくら受給できるのか不安、という人は多いのではないでしょうか？

今回は、アメリカで専業主婦（主夫）をしている人の老後計画について検証してみました！

目次

1. 専業主婦は年金がもらえない？
2. 結婚証明書はどこで入手したらよい？
3. Spousal benefitがもらえる条件とは？
4. 自分で働いていた人は要注意！
5. 日本の年金はもらえるの？
6. で、いくらもらえるわけ？

1.専業主婦は年金がもらえない？

アメリカで年金を受け取るためには、10年間以上の就労が必要です。これは必ずしも正社員でなければいけないというわけではなく、ソーシャルセキュリティ税を納めた期間で、ソーシャルセキュリティオフィスのデータベースで管理されています。

ソーシャルセキュリティオフィスで自分のクレジットをチェックしたい人はこちら

1年間を4期に分け、1期を1クレジットとします。トータルで40クレジット（つまりは10年）ソーシャルセキュリティ税を納めていれば、その人は老後にソーシャルセキュリティ年金をゲットできる資格を得ることができます。

しかもこの年金、配偶者もおこぼれをいただけます。

専業主婦（主夫）だった期間が長くて、自分自身の年金をもらう資格がない人、もしくは稼ぎが少なかったので受給できても雀の涙という人は、しっかり稼いでくれた配偶者が受給する年金を元に計算してくれるSpousal benefitを期待するのが賢明です。

2.結婚証明書はどこで入手したらよい？

Spousal benefitは、法的に結婚していれば受給できます。その際には、結婚証明書（Marriage certificate）を提出しろと言われる可能性が高いので、きちんと準備しておきましょう。この証明書は、アメリカ国内で発行されたものでなく日本で発行されたものでもOKです。

例えば、結婚しましたという事実が記載されている日本の戸籍抄本や戸籍謄本を取り寄せてそこに自分で英語訳を付け、アメリカにある日本領事館で公証（Notarize）してもらったものでも、問題ありません。

3.Spousal benefitがもらえる条件とは？

稼いでくれた配偶者がいれば、自分が専業主婦（主夫）で稼ぎが少なくても、公的年金を受け取ることができます。しかしいくつか条件があります。

• 配偶者がすでに年金を受給していること
• 自分が年金を受給できる年齢（最低でも62歳）になっていること
• 婚姻期間は最低でも1年間以上

これらの条件を満たしていれば、年金を受給できます！おめでとうございます！

4.自分で働いていた人は要注意！

ここで、多くの人が勘違いしていることがあります。それは、

自分の稼ぎによるソーシャルセキュリティ年金と、配偶者の稼ぎをもとに計算した年金を同時に受け取ることはできない

という事です。はい、もう一度言います。同時にはもらえません。どちらかを選べと言われます。

自分で稼いでいた人は、自分の稼ぎに基づいて計算した受給額と、配偶者の稼ぎを元に計算した受給額を比較して、多い方を選ぶことになります。

自分も配偶者も高額納税者だったりすると、かなり悩むかもしれません。しかし専業主婦期間が長かったり、パートなどで年収がそれほど多くない人なら、迷う必要はないと思います。

5.日本の年金はもらえるの？

大昔に日本で働いていた人の多くは、少額でもいいから日本の年金も受給したいな～なんて考えているのではないでしょうか。

もしも日本での受給資格があれば、日本から年金を受け取って、別途でアメリカの年金を受け取ることは可能です。ただしこの場合、日本から年金を受給しているという理由で、アメリカからの年金受給額が減額されます（涙）

日本で働いていたけれど受給資格を満たすほどではない、でも年金が欲しい、という人もいますよね。そんな人のために法律が2005年に改正されて、日本の就労年数をアメリカの年金カウントとコラボできるようになりました。

日本で働いていた5年間を、アメリカで受け取る年金の受給額の足しにしたい！なんて時には便利ですね。

これも注意が必要

日本からしっかり年金を受給して、アメリカでもしっかり年金を受給している人は別ですが、日本の就労年数をアメリカの就労年数に組み込むことで受給額を多くしたいという人は、ここでも注意が必要です。

それは、日本の就労期間を追加したものはアメリカの「自分自身が稼いだソーシャルセキュリティ」という扱いになるという点です。そうすると、配偶者の稼ぎを元に計算した配偶者年金を受け取れなくなります。つまりは、どちらか多い方を選べば良いのですけれど、色々な手続きや労力を費やしたのに、結局自分は配偶者の稼ぎで年金をいただいた方が得だな、という結果になることは少なくありません。あらかじめ理解しておきましょう。

6.で、いくらもらえるわけ？

配偶者の稼ぎを元に年金を頂戴する場合には、配偶者が存命中には、相手が受け取っている金額の半額が目安となります。同額はもらえません。

そして、半額をもらえるのは、自分が年金受給額のFull ageになった場合。少し早めの62歳から欲しいという場合には、1年早くなるごとにペナルティが課せられるので、最低相手が受け取っている金額の32.5％しかもらえないということもあります。

その辺はしっかりずる賢く計算したうえで、受給の申請をしてくださいね。

ざっくりとした計算は、ソーシャルセキュリティの公式サイトで見積もれます。こちらからどうぞ。

これはあくまでも、ソーシャルセキュリティ年金に限定した話です。他の民間のサービスについては、それぞれ条件や受給額は異なります。

新築というと、日本人の私なら浮足立ってしまいます！しかしアメリカでは、新築は必ずしもそんな嬉しい反応をする人ばかりではない模様。どうして新築なのに嬉しくないのでしょうか？その理由を、私は4年ほど前に経験しました。

目次

1. 理由1：Move in Readyとは限らない
2. 理由2：快適さを求めるとカネがかかる
3. マイホームの購入で注意すること
4. コスパで選ぶなら築5年前後の物件

1.理由1：Move in Readyとは限らない

アメリカで住宅を購入する際には、

• Fixer Upper(修理が必要だけれど安い）
• Ready to Move-in（そのまま荷物を搬入すれば快適に住める、値段は高め）

などがあります。

新築の場合には、壊れていて修理が必要という事は少ないので、Ready to Move-inに分類されるのでしょう。しかし実際には、どこがReadyじゃ！と叫びたくなるような状況は多いです。

一般的に新築の物件には、

• 窓にカーテンもブラインドもついていない。外から丸見え。
• 壁はもちろん真っ白け
• 家電などはすべて未使用なので、配線ミスなどで使えない！という事は多い
• 庭を見ると木が1本もない
• 芝生すら敷いてないことも普通
• 庭にフェンスすらない
• 玄関のドアにデッドボルトがついていない。ピッキングで簡単に開く。
• ガレージの扉がなんと手動。リモコンとか一切なし。
• 庭に面したキッチンのドアを開けると、庭へ降りる階段すらなくてまるで崖。安全対策としてえ柵がついている。

などがあります。これらすべてをDIYで対応できれば良いですが、業者に依頼すると信じられない高額な費用を徴収されます。

ちなみに、以前に新築物件を購入した友人は、なんと窓が上下さかさまについていたのだとか。欠陥なので無償修理してもらえたようですが、その状態で1年間暮らしたそうです。

2.理由2：快適さを求めるとカネがかかる

私たちが購入した家も、上記の項目に該当することは多く、全部を早急に対応すると、数万ドルという出費がかかることが分かりました。自宅を購入する際にすでにいろいろな諸経費でお財布は空っぽなのに、自宅をクローズして鍵を受け取った後でも出費は止まりません。

結局、やりたい箇所すべてを一気に実践することはできず、まずは早急に必要な部分のみを選んで業者へ依頼しました。

• 庭にフェンスをつけた→それほど広くもないのに9,000ドル
• 窓にブラインドを設置→大小様々なサイズの窓が25個もあって3,000ドル
• 真っ白な壁で気が狂いそうだと夫が言うので、業者にペンキ塗りを依頼→4,000ドル
• ガレージの扉をリモコンで開閉できるようにした→1,000ドル
• 玄関のドアにデッドボルト→確か500ドル程度
• 裏庭にパティオを設置→4000ドル
• ホームセキュリティの設置→大した数をつけてないのに1,500ドル
• 天井についてた学校みたいな蛍光灯を別のライトに交換→1,500ドル

本当は庭にパティオではなくて屋根付きでスクリーンポーチのデッキにしたかったのですが、見積もりは4万ドルと言われたので、あきらめました（涙）。

3.マイホームの購入で注意すること

アメリカでマイホームを購入する際には、注意したいことがあります。それはただ一つ。

鍵をもらったら、後はぜーんぶ自分の責任

という事です。これは新築物件でも中古物件でも同じで、修理が必要な個所は売買契約書にサインして鍵を受け取る前にしっかり対応してもらわなければいけません。

もちろん、自分が欲しい設備をリクエストしても、対応してもらえることは少ないでしょう。「買った後に自分でやれ」と言われるだけです。しかし、家電の配線ミスで動かないといった欠陥部分は、事前に言えば対応してもらえます。それなら、自分たちにコストはかかりません。

しかし鍵を受け取った後だと、自分で業者に依頼して治してもらうか、DIYで試行錯誤するしかなくなります。コストがかかってしまうわけですね。

慣習的に、Home Insuranceなるものを付けてくれる売主はいます。私もマイホームを売却した時には、つけるように不動産業者から指示されましたし、購入する時には売主がつけてくれました。

想定外の出費

私たちが購入した家は新築のモデルハウスで、見た目はとてもオシャレな雰囲気でした。しかし、見た目がおしゃれ＝機能的というわけじゃありません。見た目は良いのに使い勝手が良くないとか、見た目は良いけど作りがチープ、という部分はたくさんありました。

それを、購入してからオーナーがチマチマとリノベーションという名のもとに変更するわけです。

例えば私たちが購入した家の玄関は、ドアは耐腐素材なのですが、フレームの部分で建築コストをケチったらしく、なんと木材が使われてました。年間を通して湿度が高いエリアなので、この地域で建築材に木材を使う家はほとんどありません。それなのに、見た目が良ければなんでもありと思ったのでしょうか、玄関のフレームが木材だったために3年で腐ってしまい、結局私たちで5,000ドルも払って玄関の枠ごと全交換する羽目になりました。

家を購入する際には、購入前に細かい部分までしっかりとチェックをした上で購入することをおすすめします！

モデルハウスで得したこともあった

モデルハウスだったからこれがついてきた！という事もありました。

例えば、ベースメント1,200 sqがすべてカーペットになっていて、おまけにバスルームまでついていたことです。見た目をよくするための策だったのだと思います。

リビングルームには、暖炉（Fire Place）もついていました。ただ作りがチープで、なんと暖炉周りには断熱材ナシ。おかげでキンキンに冷えた風が暖炉の下から吹き込みます（笑）これは、分厚い断熱材でDIY対応しました。

4.コスパで選ぶなら築5年前後の物件

新築の家を購入するようなコストがなく、快適に住めて、それでいて老朽化による修繕費用も掛からない物件を選ぶなら、築5年から10年ぐらいのものが良いと思います(不動産業者談)。このぐらいの築年数だと、それまでにオーナーが数回入れ替わっていて、ある程度のリノベを済ませてくれていることが多いです。

それに、それまで人がそこで生活しているので、家電の配線ミスで動かないなんてこともありません。

築10年を超えると、屋根とかウォーターヒーターなどお金がかかる修理部分が出てきたりするので、それはそれでしっかりチェックをした上で購入することをおすすめします。

卵の黄身の色と言えば、「黄色」です。しかし日本とアメリカとでは、この卵の黄身の色が若干違います。アメリカに住んでいる人なら、すでに気づいている人は多いかもしれませんね。

日本の卵は、黄身がオレンジがかって色が濃い

アメリカの卵は、薄い感じの黄色

が主流です。

黄身の色の違いは、何が原因なのでしょうか？

目次

1. 色を決めるのは鶏のエサ
2. 養鶏場では色を意識したエサ選びをしてる？
3. 養鶏場チャレンジ！

1.色を決めるのは 鶏のエサ

卵の黄身の色を決める要素は、鶏の種類ではありません。白いニワトリが生む卵は黄身が薄い色で、茶色いニワトリが生む卵は黄身の色が濃いなんて、まるで人種差別者を彷彿させるような理由は一切ありません。ニワトリの色が白くても茶色でもまだらでも、オレンジ色の黄身をした卵を産む子もいれば、薄い黄色の卵を産む子もいます。

色の濃さを決める要因はずばり、鶏が食べていたエサによって決まります。

私たちがいただく卵を産む鳥たちの大半は、養鶏場でおいしいエサを与えられて飼育されます。この時、養鶏場でどんなエサを与えるかが、卵の黄身の色に関係しているのです。

日本のニワトリ→エサは小麦や米、トウモロコシがメイン

アメリカのニワトリ→エサは麦がメイン

という違いがあります。

このエサの中に黄色い色素成分がたくさん入っていればいるほど、卵の黄身の色が濃くなるという仕組みなのです。

そういえば私が子供の頃には、1週間連続でカレーを食べたら顔が黄色っぽくなった事がありましたし、冬にこたつの中でミカンをひたすら食べ続けた時には、顔がオレンジ色になったこともありました。

それと同じ仕組みなのかもしれませんね。

卵の場合、黄色の色素を担当するカロテノイドが多く入っているエサを食べている鳥たちは、日本のようにオレンジがかった黄身の卵を産むのだそうです。

2.養鶏場では色を意識したエサ選びをしてる？

養鶏場でどんなエサを与えているか、その選び方の基準は、私には分かりません。しかし日本では、オレンジ色をした黄身の卵が好まれる傾向があるらしく、養鶏場の人たちは色ができるだけ濃くなるように意識して、エサの中に色素成分を多く含むパプリカなどを加えることもあるのだそうです。

アメリカの、レモン色程度にしか色がついていない黄身の卵は、もしかしたらなんでも白とか薄い色が大好きな人のために、意図的に色を薄く抑えているのかもしれませんね。←これは私の勝手な偏見ですが。

3.養鶏場チャレンジ！

卵の黄身の色は、エサに入っている色素成分によって大きく影響されることが分かりました。ところで色素成分にはいろいろな色があって、黄色成分だけではありませんよね。赤とか紫とか、いろいろな色があります。

そう考えると、もしも養鶏場が意図して赤い色素成分のエサばかりをニワトリに与えていたら、ニワトリは赤い黄身の卵を産むかもしれません。その他にも、青い黄身の卵とか、紫色のものも登場するかもしれませんね。

まるで、Green Ham &Eggを彷彿させる怪奇さですが（笑）

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たかが卵、されど卵。黄身の色の背景にあるさまざまな背景を考えると、明日から卵を食べる時間が感慨深くなるかもしれませんね。

アメリカに来て最初に思ったことの一つに、シリアルの種類が驚くほど豊富という事があります。スーパーに行くと、通路1本両側に大人用シリアルから子供用シリアルまで、多種多様な商品が陳列されています。

アメリカのシリアル消費量は、世界で3番目です。ちなみに世界で最もシリアル消費量が多いのはインド、続いては中国で、この両国は穀物がたっぷりとれる国という事、そして人口が多いということもあり、シリアルの消費量はアメリカの3倍以上です。

目次

1. アメリカでシリアルが人気の理由
2. どのシリアルが人気？

1.アメリカでシリアルが人気の理由

アメリカでシリアルが大人気の理由は、いくつかあります。

簡単に準備できる

アメリカでは共働き家庭が多く、朝食に時間をかける親はほとんどいません。日本なら、出社前に早起きしておいしい手作りの朝食を準備するのが「素敵な親」というイメージがありますが、アメリカでそんなことをしている人は、少なくとも私の周囲にはいません。

シリアルは、ボウルに入れて上から牛乳をかけるだけ。親が準備しなくても子供が勝手にできるので、とても便利なのです。

栄養満点

シリアルは、栄養を考えて作られています。もちろん、商品ごとにどんな栄養がどのぐらい入っているかは異なりますが、炭水化物やたんぱく質、食物繊維などが入っています。

アメリカの子供たちは、多くがマルチビタミンのサプリを摂取しています。病院では、摂取するように医者から勧められます。うちも、息子が幼児期の頃から大学に入学するまで、毎日マルチビタミンを取り続けていました。

その並びなのでしょうか、シリアルは、アメリカでは栄養満点な食品という位置づけとなっています。

クリエイティブな心を育てる

子供用のシリアルは、ワクワクするような見た目、多種多様な触感、時には大好きなキャラクターが箱に描かれていて、クリエイティブな子供心を見事にくすぐります。食事をする時間でも、創造性を育てられるという点は、まさに効率的なことが大好きなアメリカでは、受け入れられやすいのかもしれません。

スナックの代わりにもなる

日本よりも不健康なスナック菓子やキャンディーが充実しているアメリカ。しかしアメリカにも、子供が何を口にするかをとても気にかけている親はたくさんいます。私はあまり見たことがありませんが、ヘルシーではないスナック菓子を禁止している家庭もあったりするようです。

そんな家庭では、スナックの代わりにシリアルをオヤツとしていることがあります。油と砂糖にまみれたスナック菓子よりも、シリアルの方がずっと栄養価が高くヘルシーという事なのでしょう。

2.どのシリアルが人気？

それでは、星の数ほどあると言っても過言ではないアメリカのシリアル業界の中でも、どの商品が売れ筋なのでしょうか？

人気ナンバーワン：Honey Nut Cherrios

食物繊維がたっぷり入ったシリアルで、腹持ちが良いという魅力があります。しかも、シンプルなので自身でフルーツやナッツをミックスする食べ方も人気のようです。

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人気第2位：Forsted Flakes

青い箱にタイガーの絵とくれば、このシリアルをイメージする人は多いのではないでしょうか。子供向けの甘くておいしいシリアルで、甘党の人なら大人でも大満足できる美味しさです。

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人気第3位：Cinnamon Toast Crunch

シナモンが大好きな人なら、このシリアルが一押しです。牛乳を入れるとあっという間にシナモンミルクとなり、まるでシナモントーストを食べているような妄想にふけることもできます！

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少し前になりますが、家族でカナダにあるナイアガラの滝まで行ってきました。数日間だけの滞在でしたが、その中で気づいたことがいくつかあります。その一つが、ストローの素材でした。

アメリカでは、飲食店でドリンクをオーダーすれば、それがファストフードでもレストランでも、大体ストローがついてきます。そしてそのストローは、大半がプラスチック製です。

しかしカナダでは、ファストフード店のようなカジュアルな店から、白いテーブルクロスがかけてあるような店まで、どこででもストローが紙だったのです。

私は紙のストローが好きなので嬉しかったのですが、お隣同士の国なのにプラスチック製と紙製、どうしてこんなに違うのか、とても気になったので調べてみました！

目次

1. 環境に優しいのは紙
2. 製造コストが安いのはプラスチック
3. アメリカに紙のストローが普及しない理由
4. 自治体ごとにプラスチックのストロー禁止令

1.環境に優しいのは紙

紙のストローは、近年では地球にエコという理由で爆発的な人気です。しかし紙素材のストロー自体は、それほど新しい発明というわけではありません。もともとは干し草や植物の茎などの天然素材を使ったストローは昔から存在していました。

紙という素材のストローが登場したのは、1960年代に入ってからです。しかしこの時期のアメリカでは、ファストフード業界が大きな飛躍を遂げていました。安く製造できて耐久性にも優れているプラスチックのストローの方が、需要があったのです。そんな背景もあって、紙のストローは少しずつ影をひそめてしまいました。

しかし、近年では、再びこの紙のストローが注目されています。その理由は、環境に優しい素材だから。紙という成分が土にかえるまでにかかる期間はわずか数週間なのに対し、プラスチック製のストローが土にかえるまでには、なんと200年という月日がかかってしまいます。

地球にエコなストローを使うなら、紙の一択なのです。

2.製造コストが安いのはプラスチック

しかし、製造コストを考えると、プラスチックが圧倒的に優秀です。製造単価を見ると、紙のストローはプラスチック製と比較して5倍のコストがかかります。利益追求型のビジネスがデフォルトとなっているアメリカでは、このコスト差を考えれば、紙のストローを採用する企業は、ほぼ皆無と言っても過言ではないかもしれません。

また、紙とプラスチックとでは、1本のストローを製造するのにかかる時間も大きく違います。紙製のストローは、紙を何層にも接着して耐久性を出さなければならず、どうしても製造に時間がかかります。それに比べてプラスチック製のストローは、同じ時間で紙のストローの40倍から50倍の量を製造できます。

3.アメリカに紙のストローが普及しない理由

どうしてアメリカに紙のストローが普及しないのかは、一目瞭然です。環境や地球にとってエコであることを最重要課題としていない国なので、製造コストや時間がかかる紙のストローは、できれば避けたい素材なのでしょう。

スーパーで無料提供している買い物袋を見ても、よくわかります。アメリカでは州単位でいろいろな取り決めができるため、プラスチックのバッグを現在でも堂々と以前と同じように提供している州は、たくさんあります。

4.自治体ごとにプラスチックのストロー禁止令

そんなアメリカでも、とても牛歩なスピードですが、少しずつ紙のストローが推進されています。紙が推進されているというよりは、プラスチックのストローを禁止する動きがある、と言ったほうが正しいですね。

しかし、州すべてにおいてプラスチックのストローを禁止している所は、まだありません。Cityなどの自治体単位で、一定条件を満たす店舗に対してプラスチックストローの使用を禁止している、というレベルです。

紙のストローでなければいけないというルールはないので、メーカーでは少しでも耐久性があって安価に製造できる別の素材を模索しているのかもしれません。

ここアメリカでも、少しずつプラスチックに変わる素材のストローが提供される日がやってくると良いですね。

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