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アメリカの小学校では、毎年School Supplyのリストが渡されて、それを学期の初日に持ってこいと命じられます。

近年ではオンラインでリストを公表している学校が多いのですが、息子様がキンダーに上がったばかりの大昔には、夏休み中に学校の受付にサプライのリストがリストアップされた紙が置かれていて、それをママ友同士でシェアしていました。

今回は、知らない人にとっては「へ？何これ？」となるであろうSchool Supplyについて、知っておきたいことをご紹介しますね。

目次

1. School Supplyとは？
2. 名前は書いた方が良い？
3. 年度の途中でなくなることもある！どうなるの？
4. 去年の残りを翌年に使ってもOK?

1.School Supplyとは？

School Supplyとは、一言でいうなら子供たちが教室の中で使用する文房具などですね。中には、手を拭くワイプとか、ティッシュの箱などを持ってこいという学校もあり、学校ごと、学年ごと、またはクラスごとによって必要なリストは異なります。

アメリカの学校では、特にキンダーから低学年にかけては、学年の初めに生徒が持ってきたSchool Supplyを先生がすべて教室内で管理して、皆で使います。多くのクラスでは、机が班のようになっており、そこにハサミとかノリなどが置かれています。それを、班で仲良く使いましょう、というスタンスですね。

School Supplyには、

• クレヨン（何色入りと指定されることもある）
• 色鉛筆（こちらも数の指定があったりする）
• 鉛筆（キンダーでは鉛筆のも力を習うのでジャンボペンとか、三角形の鉛筆などの指定がある）
• 消しゴム（基本的に何でもOK）
• ノリ（スティックのり、水のりの指定があったりなかったり）
• ノート（Wide Rulerが多い）
• フォルダ（宿題を入れるように使うことが多い）
• ドライマーカー（ホワイトボードに使う）
• ハサミ
• 除菌ワイプやスプレー（男子はワイプ、女子はスプレーなど指定されることもある）
• ティッシュの箱（教室内で使うので大きさは基本的に何でもOK)

あたりが一般的ではないでしょうか。

中には、ラミネートのシートを持ってこいと言われたり、マグネットタイプのアルファベットを持ってこいなど、探すのにけっこう苦労するようなアイテムを指定されることもあります。その他にも、クラスで使うポスターやラグを買うので10ドルのチェックを持ってこいという先生もいたりします。

2.名前は書いた方が良い？

名前を書くかどうかは、先生が指定します。学校によっては、これとこれには名前を書いてください、これは書いちゃダメ、と言った指定があったり、全部に名前を書けというクラスもあります。また、何にも名前を書かないでくださいというクラスもあります。

年齢が低い学年だと、クラス内でシェアするので名前は書くなと言われるものが多いですが、小学校の中学年ぐらいになると、School Supplyは自分で使うものを自分で持ってくるというスタンスとなり、名前を書いてくださいということが増えるような気がしますね。

3.年度の途中でなくなることもある！どうなるの？

鉛筆などは、年度の初めにみんなが持ち寄るので、1年を待たずに使い切ってしまうということはほとんどありません。しかし中には、学校の鉛筆を家に持って帰ったまま返却しない生徒もちらほらいます。そういう子が多いクラスだと、なぜか鉛筆が足りないという事態になりかねません。

そういう事態が起こった時には、先生から親全員へメールが送られてきて、寄付してくださいと言われます。誰が何を寄付するという担当制ではなく、不足しているのは鉛筆とマーカー、消しゴムなので、この中から選んで寄付してほしい！というスタンスが多いですね。

もしも保護者が誰も反応しなかったら、先生が自腹で購入することになります。さすがにそれは嫌だという先生が多いので、家庭に何度もお知らせメールを送ってきたり、「まだ間に合います！」的なメールを送ってきたりします。

私は一度、先生から個人的に「ミセスXX、もし可能なら、XXを寄付してくれないかしら？」とお願いされたことがあります。心の中では「自分で買えばいいじゃん」と思いましたが、NOと言えるはずがなく、その足ですぐに店へ買いに行き、多めにクラスへ届けました。

4.去年の残りを翌年に使ってもOK?

これは、ほとんどの親が経験していることではないでしょうか。クレヨンとか色鉛筆などは、1年使うと確かに使い古した感が出ます。でもすべての色がそろっていれば、まだ使えます。この古びたクレヨンを翌年に持たせるべきか、もしくは新しいクレヨンを買って持たせるべきか、私は毎年悩みました。そして、買っても数ドルなら新しいものを持たせようと毎年クレヨンを買い続け、自宅には使い古した半分ぐらいの長さのクレヨンたちがどんどん増えていきました。

クラスでシェアするわけではないノートは、今でも大量に自宅に残っています。私が手作りのメモ帳にしたりして積極的に消費していますが、とても使い切れる量ではありません。これから何年も、息子様のノートをメモ帳として使う私の人生は続くことでしょう。。

使い古しのものでも新品のものでも、スクールサプライとしては問題ありません、特に自分で使うアイテムなら、毎年新しいものを買いそろえる必要はないので、去年のものをそのまま使うのもアリだと思います。息子様のノートも、リサイクルすればよかったな、と今になって思います。

私達日本人の多くは、生まれた時にお尻に蒙古斑（もうこはん）と呼ばれるアザがあります。これは、生まれてくるときに産道にぶつかったとか、お母さんや医者にひっぱたかれた、なんてものではなく、先天性の青あざです。

先天性なので、ついている子もいれば、ついていない子もいます。しかし蒙古斑の存在を知らないアメリカの医者の中には、蒙古斑を親の虐待だと疑う人もいるので注意が必要です！

目次

1. 蒙古斑の原因
2. アメリカ人の医者は蒙古斑を知らない？

1.蒙古斑の原因

蒙古斑の原因は、真皮層のメラノサイトです。日本人は他の人種やほかのアジア人と比較して、真皮層のメラノサイトが多いのだそうです。このメラノサイトの数が、蒙古斑の有無や色の濃さと直接的な関係があります。

人種別の発生率をみると、

• アジア人　80％（このうちモンゴル人は95％）
• インド人とヨーロッパ人　10％未満
• ヒスパニック系　40－50％
• 黒人　非公表

となっています。

蒙古斑についての詳しい説明はこちらから

2.アメリカ人の医者は蒙古斑を知らない？

アメリカの医者にはヤブが多いと言っているわけではありません。しかし、多人種が生活しているアメリカでは、蒙古斑何それ？という医者も現実にたくさんいます。特にアジア人が少ない地域では、蒙古斑だと言っても「へ？」という医者が本当に存在するのです。

息子様の生後3か月健診に行った医者も、そんな蒙古斑を知らない医者でした。

息子を全裸にしてチェックしながら、お尻の尾てい骨あたりに残っている蒙古斑を見つけ、私と夫に一言、「これ、何？」と聞いたのです。

蒙古斑という名称を知りませんでいたので、私は、日本人はほぼ全員生まれた時にそこにあざがあり、私も生まれた時についていた、と説明しました。するとその医者は、

「あーそういえば、そんな話を以前に聞いたことがあったなぁ」みたいな感じで写真を撮影し、カルテに残しておきました。

ちなみに、蒙古斑は英語でMongolian Spotとか、Mongolian Blue Spotなどと呼ばれているそうです。もしもこれから出産する予定の人は、覚えておくと万が一の時に医者との無駄なトラブルを回避できるかもしれません。

日本にも、住む場所によってはギョエーっ！となる生き物はいます。山のそばなら蛇とか熊とかいますし、他にももっといるでしょう。

日本より広いアメリカでは、日本では遭遇しないような生物が住宅街にフツーにいることが珍しくありません。ここでは、私が実際に遭遇した怖い生き物をいくつかご紹介しますね。

目次

1. コヨーテ
2. 巨大ヘビ
3. アルマジロ
4. 鹿
5. リス
6. 見たことないけどワニもいる

1.コヨーテ

これは私がカリフォルニアで日常的に遭遇していた生き物です。南カリフォルニアでは、少し住宅街を外れると山などがあり、そこにコヨーテが暮らしています。画像を見るとお分かりだと思いますが、彼らはぱっと見がまるで犬。

私が初めてコヨーテと遭遇した時にも、犬だと思ったほどです。

2歳ぐらいだった息子様と近所を散歩していた時、少し離れた場所からコヨーテがこちらを見ていました。犬だと思い込んでいる私は、息子様に「犬だよ！ほら！見てみて！」と立ち止まって息子に教え、あろうことか、あわよくばナデナデできないものかと近寄ってみたのです。

はい、今から思うとかなりのバカ行為でした。

コヨーテは、そんな私達を鼻で笑うかのようにして立ち去ったことは言うまでもありません。

2.巨大ヘビ

これも、カリフォルニアに住んでいた時によく見かけた生き物です。道路に巨大なヘビがいるというわけではなく、道路わきの舗装されていない荒野に、これがいます。私が巨大ヘビを見たのは、いつも車を運転している途中でした。

動物園でしか見たことがないような、デカくて太いヘビが、とぐろを巻いている光景は、圧巻でしたね。さすがアメリカの自然だな～と感動しました。

こちらも、息子様にヘビを見せようと、わざわざUターンして戻ってきたりという間抜けな行為をしましたが、巨大ヘビでも動きはかなり素早いらしく、戻ってくるとヘビはすでにいない、、という事ばかりでした。

3.アルマジロ

テキサスには、アルマジロがいます。道路を歩いていることは少ないものの、夜間になると道路を横断するアルマジロもいたりします。

ちなみにアルマジロの固い甲羅は、銃弾でも弾き返すレベルなのだとか。以前、庭に向かって銃を試し打ちしたら、偶然にもアルマジロに銃が当たって跳ね返り、偶然にも外にいた近所の人を殺してしまったという恐ろしい事件がありましたっけ。ナショジオで見たので、嘘ではないと思います。

私自身、アルマジロを昼間に見たことはありません。しかし夜間に車を運転していた時に、うっかりアルマジロを轢いてしまったことがありました。石とかではないゴツンという大きな音がしたのです。鹿のような大型動物ではないし、家族で議論した所、あの音はきっとアルマジロだろうという結論になりました。

はい、直接見たわけではありません。

4.鹿

アメリカの北東部に行くと、住宅街によく鹿が出没します。近くの林や森に住んでいるのでしょうけれど、家族連れでよく鹿が庭にやってきたりします。

奈良公園の鹿のように、「何か食べ物ちょーだい」と寄ってくることは一切なく、だいたい人間が近づくと逃げていきます。なので私は、外に鹿がいる時には邪魔しないように、少し時間をおいてから出るようにしていました。

5.リス

リスは、どこにでもいます。人間慣れしているリスも多く、かなり近づいても逃げたりしません。しかし、色々な病気を持っていると聞いているので、ナデナデを試みたことは一度もありません。

アメリカでは、リスはとても定番な生き物で、どの州でもお目にかかれるようです。ただし、住んでいるエリアによってよく見かけるリスの種類は異なっており、黒いリスがいたり、デカいリスがいたり、さまざまです。

6.見たことないけどワニもいる

私はフロリダなどの南東部に住んだことはないので、ワニを見たことはありません。しかしこのエリアに住んでいる人は、雨と共にワニが住宅街にやってきて、庭のプールにいた、なんて怖い経験をすることもあるのだそうです。

ネットショップで買い物をして、発送しましたというメールを受け取ったけれど、待てど暮らせど商品が届かないというトラブルは、このネット社会なら誰もが一度や二度は経験あるのではないでしょうか？

ショップがすでに発送済となっているのに、こちらは受け取っていないというトラブルは、配送業者によるトラブルが多いものです。ショップ側へ連絡しても、追跡番号を表示されていて「しばらくお待ちください」と言われることも少なくありません。

もしもそんな面倒なトラブルがアメリカで起こったなら、どこへ連絡すればよいのでしょうか？

目次

1. 連絡先の選択肢は2つ
2. 窓口がショップのみになっていることがある。その理由は？
3. 店によっては何週間も待てというところもある
4. まとめ

1.連絡先の選択肢は2つ

ネットショップの商品が届かない場合、どこへ連絡するかの選択肢は2つです。

• 送り主（ショップ）
• 宅配業者（USPSやUPS、FEDEXなど）

どちらへ連絡するべきか、迷ってしまう人はいるでしょう。私はこれまで、どちらにも連絡したことがあります。結論から言うと、宅配業者へ連絡しても、問題が解決するには気が遠くなるほどの時間がかかることが多いので、時間の無駄です。未到着トラブルでは、迷うことなく送り主のショップへ連絡するのが良いと思います。

もしも配送業者へクレームを入れるなら、

• USPSはこちらから
• UPSはこちらから
• FedExはこちらから

のオンラインサービスを使うのがおすすめです。電話でもクレームはできますが、長時間待たされた上にオンラインでしろと言われたりするので、最初からオンラインを使うのが良いかもしれません。

2.窓口がショップのみになっていることがある。その理由は？

Appleのような「よく盗まれやすいブランド」では、発送したのに未到着というトラブルは日常茶飯事に起こります。その際、私たちは宅配業者ではなくAppleに連絡するようにというルールとなっています。

その理由は、

• 未到着の場合にはAppleが速やかに同じ商品を再送してくれる
• 再送してほしくない時は返金での対応も可能
• 宅配業者からはAppleがかけている保険でしっかり代金を回収するので心配不要

だからですね。

ネットショップに限らず、宅配業者を利用する際には、送り主が保険を掛けます。万が一配送中に紛失した場合には、送り主が保険の請求をすれば、かけた保険金の額だけ送り主へ補償が支払われる仕組みとなっています。

Appleでは、この制度をきちんと利用しているので、商品が配送中に紛失しても、しっかりUPSなりFedexなりから回収しているのだと思われます。

同時に、ユーザーの私達へは速やかに商品を再送してくれるので、私達にとってもこれはウィンウィンですね。

3.店によっては何週間も待てというところもある

しかし、アメリカに存在するすべてのネットショップがAppleの様にスムーズな対応をしてくれるわけではありません。中には、

「宅配業者に電話した？えっ、してないの？何で？」

みたいな業者もあります。はい、これは私が以前よく利用していた化粧品ショップのSephoraです。

また、店までは覚えていないのですが、ショップによっては確実に紛失したことを確認しなければ再送の手続きをしないというポリシーの所もあります。この場合、店側が予測する商品配達予定日から2週間待てとか、中には6週間待てというところもありました。

商品の回転が速いショップだと、6週間待っている間に商品が売切れたり、残っていても自分のサイズがもうない、という事態が起こりかねません。その結果、かなり高い確率で返金対応となってしまうでしょう。欲しいと思ってポチッたのに、残念ですよね。

4.まとめ

ネットショップが便利になればなるほど、より多くの店がネットを利用したビジネスを展開しています。これはとても素晴らしいですよね。

しかし同時に、配達業者へかかる負担が大きくなったり、配送トラブルも増えています。

私たちがネットショップを利用する際には、万が一の配送トラブルの際には店側がどんな対応をするのかという点もチェックした上で、店を選ぶのが良いかもしれません。だってその店でなくても、同じ商品を販売している店は他にもあるわけですから。

アメリカの運転免許証は、州ごとに発行されます。州をまたぐ引っ越しをすると、当然ですが免許証も書き換えることになります。

大人なら、有効な免許証を持っていて、そのほかに必要な書類を提出すれば、筆記試験や実技試験を受けなくても免許は簡単に書き換えができます。その日のうちに書き換えられますし、当日発行の州なら、その日のうちに新しい免許を持って帰宅できます。

しかしどんな州でも、ティーンの運転免許証となると、話は別です。今回は、息子が経験したエピソードをご紹介します！

目次

1. ティーンの免許は書き換えができない？
2. 2つの州で2回免許の試験を受けた息子
3. 大人でも書き換えられない事はある！

1.ティーンの免許は書き換えができない？

ティーンの免許証は、大人の免許証と同じように簡単に他州のものへ書き換えられるというわけではありません。免許そのものに限定的なコードか何かが仕込まれていて、というと大げさですが、他州へ引っ越しても、持っている免許証を書き換えることはできない州が多いです。

ティーンの免許書き換えができるかどうかについては、州ごとにどのオプションを提供しているかが変わります。大きく分けると、

• ティーンというだけで書き換えはNG。ゼロから取り直せ。
• それが嫌なら18歳まで待って成人として免許を取れ。
• お金と時間をかけてスクールに通った免許なら書き換えOK。親が教えたのは認めない。

ぐらいでしょうか。

ティーンが免許を取る際には、州によって「親が教えてもいいしスクールに通わせてもいいよ」という州もあります。ただしスクールに通わせると数百ドルかかるので、ほとんどは親が教えます。もしも時間とお金をかけてスクールに通ったとしても、引越し先の州が「ティーンは無条件で書き換えなし」というルールなら、そのお金と時間は、残念ながら免許の書き換えにおいては何の役にも立ちません。

州ごとのルールをチェックするならこちらから

2.2つの州で2回免許の試験を受けた息子

私たちが引っ越した州では、ハイスクールで免許のクラスを提供していました。ゼロから取り直すためには、学校でクラスを取らなけれいけませんでした。ダラダラと1セメスターもかけて免許の勉強をするのは気が遠くなりそうでしたし、新学年が始まる秋セメスターではなく、クリスマス明けの春学期にしか提供されていないクラスだったので、これは却下しました。

そしてもう一つの選択肢は、18歳になってから成人として一発試験で取るという方法です。

息子の誕生日は1月でしたので、成人として一発試験に挑む方が、時間的にも労力的にも少なかったので、そちらを選びました。

結果、2つの州で2回も免許試験を経験したわけですが、息子は皆さんのご想像通り、とても憤慨していました。でも既に大人の免許を持っているので、今後は引っ越し先で忘れずに更新していけば、二度と免許の試験を受ける必要はないはずです。

3.大人でも書き換えられない事はある！

ずっとアメリカ国内に住んでいれば、州をまたぐ引っ越しでも免許の書き換えは難しくありません。筆記や実技もすべて免除されることがほとんどでしょう。

しかし海外に何年か暮らしていて、その間に免許が失効してしまうと、話は別です。失効します。州によっては、政府系のお仕事なら特別に免除してあげるとか、失効してから一定期間なら更新できるという例外的なルールはありますが、該当しなければ取り直しです。すでに何十年も車の運転をしている人にとって、また筆記の勉強をして実技のテストを受けろというのは非常に面倒なことですから、できれば避けたいですよね。

そのため、もしも海外に引っ越すのなら、免許がいつ失効するかを念頭に入れておくことをおすすめします。また、州によっては州外の実家など別の住所へ免許を郵送してくれる所もあるので、まずはDMVへ問い合わせるのが良いかもしれません。

日本の会社では、出張にいったり、また有休を使って旅行に行った時には、職場に対してお土産を買わなければいけません。買わないとクビだ！という社内規定があるわけではありませんが、買うことが大前提、つまり日本企業の慣習となっているわけですね。

この「職場へのお土産」文化は、日本とアメリカとで大きく違います。

目次

1. アメリカにもお土産文化はある？
2. お土産を買いづらい場所は多い
3. 家族へのお土産には気合が入る
4. 差し入れはとても頻繁

1.アメリカにもお土産文化はある？

アメリカにも、お土産文化はないわけではありません。職場によって大きく異なりますが、出張や旅行に行って職場様にお土産を買ってくる人はいます。しかし、バラマキ土産のように個人に対してお土産を買う人はとても少なく、多くは職場の人がつまめるお菓子の箱ですね。この辺りは、日本人でも理解しやすいかもしれません。

例えば、ハワイのマカデミアナッツチョコなどは、ハワイに行った人の定番土産ですよね。定番すぎて皆が同じ商品を買ってしまうというデメリットはあるものの、失敗しないハワイ土産です。ハワイのABCストアなどでは、職場用に10箱セットとか20箱セットなどもあったりして、職場へのお土産が必要な日本人にとって利用しやすいサービスもあります。

こうした定番土産は、買う側にとっては選びやすいですし、お値段も手ごろですよね。私の夫の職場でも、ハワイに行った人は大体、このチョコを1箱持ってきてくれます。人によっては、職場様に1箱、そして職場の一番偉い人への献上物として個人的に1箱、というスタイルもあります。

2.お土産を買いづらい場所は多い

日本なら、どんな田舎に旅行しても、職場へお土産として買って帰れるようなギフトが販売されています。その土地のローカルな食材だったりお菓子だったりするわけですが、職場に持っていきやすい

• 個別分包されている
• 職場で食べやすいサイズや形
• お値段が手ごろ

の3拍子そろえたアイテムが見つかりますし、複数の選択肢から選べることが多いですよね。

しかし職場へのお土産文化は、必ずしもすべての会社に浸透しているわけではありません。そのため場所によっては、職場へ持っていけるお土産を探しても全く見つからない残念な場所もたくさんあります。

例えば私が住んでいる地域は、まさにそんな残念なエリアです。ご当地グルメは、カニやロブスターなどの海の幸。浜松のうなぎパイ的なお菓子があれば最高なのですけれど、ありません。お土産ショップで販売されているのは海鮮物ばかりで、しかもイキが良い生食用が大人気です。

そうです。職場のお土産目的で販売されているわけではなくて、お土産として買って帰り、家庭で調理して食べることを目的としている商品だからです。

そんなエリアなものだから、お土産を買いたい時にはいつもとても困ります。

先日、息子がお世話になっている大学の教授へご挨拶できる機会があり、私はぜひお土産を持参しようと、もう2か月ほど前から地域のグルメを探し回りました。しかし、ないのです。マカデミアナッツチョコ的な、うなぎパイ的なアイテムが皆無！

まさか、大学へロブスターだのカニだのを持参するわけにも行かず、残念ながらお土産はあきらめました。その代わりに、大学の近所のドーナツショップで購入した、もうお土産ではなく、ありきたりのドーナツという「差し入れ」となってしまいました。

3.家族へのお土産には気合が入る

出張した時に職場へ買ってくるお土産という点では、アメリカはゼロではないにせよ、日本ほど気合が入っているわけではないというのが現状ですね。

でも待っている家族へ買うお土産という点では、日本人もアメリカ人も、気合の入り方は同じかなと思います。私の夫も、出張に行くたびに何かしらご当地ぽいものを見つけて買ってきてくれますし、息子さえもインターンに出かけた時には、わざわざお土産ショップからFace Timeで電話をかけてきて、私の好きなマグカップを選ばせてくれたりしました。

4.差し入れはとても頻繁

出張や旅行でお土産を買ってくることは少なくても、普段の差し入れなどは、日本よりアメリカ人の方が積極的という気がします。

例えば、朝ドーナツを買って職場へもっていったりとか、朝のミーティングだからドーナツを買っていく、というのは夫も頻繁にします。

夫の上司はポップコーンが好きらしく、職場にポップコーンマシンを差し入れてました。夫はそれに合わせてポップコーンのシーズニングなどを差し入れましたし、他の人も目新しいシーズニングを見つけたら買ってきて差し入れたりしています。

ところ変わればお土産屋差し入れ文化も変わるという事ですね。