カテゴリー: 生活お役立ち

4月1日と言えば、エイプリルフールですよね。この日は、堂々とジョークとか嘘を垂れ流しても怒られない日です！しかしエイプリルフールとはいえ、通常のビジネスは回っているわけで、言った側が冗談のつもりでも、聞いた側は冗談に思わないなんてケースは、普通にあります。

アメリカでは、と主語が大きくなってしまいますけれど、法人でも大きくエイプリルフールを楽しむ会社はたくさんあります。いえ、楽しむというより、楽しみすぎてしまうといっても良いかもしれません。

ここでは、そんなアメリカで実際にあった悪趣味すぎるエイプリルフールのジョークをご紹介します！

スタンフォード大学の学費が完全無料！

これは私が実際にスタンフォード大学から受け取ったEメールでした。おそらく息子様のために大学のリサーチを始めたばかりの頃だったと思うのですけれど、きっとメーリングリストか何かに登録していたのでしょうね。ある日、メールが送られてきました。

それによると、

「皆さん、素晴らしいお知らせがあります！スタンフォード大学では、潤沢な財源があるので、今後は学生すべての学費を無料にすることに決めました！朗報です！」

と書かれていました。当時ですら腰を抜かすほど高額だったスタンフォードの学費が無料になるだなんて！！と小躍りしたことは今でも覚えています（笑）。

その数日後、その話を友人にしたところ、とても冷静そして冷たい声で、こう言われました。

「エイプリルフールだったんじゃないの？」

。。。はい、そうでした。

そんな紛らわしいメール、送りつけてくるなよ！と思いましたね。

マサチューセッツ州で大噴火

これは1980年に、ボストンテレビが実際に行った悪趣味すぎるテレビ放送でした。マサチューセッツ州にあるミルトンにある山が、なんと噴火しているという放送をしたのです。しかも首謀者はテレビ制作のプロデューサーで、プロレベルの偽噴火映像と、当時の大統領から受け取ったという偽の警告などを読み上げたため、州内は大きなパニックに陥ってしまいました。

このプロデューサー、当然ですが、解雇の刑になりました。

ニクソンがまた大統領へ立候補！

これは1992年に起こったもので、リチャードニクソンという名前の男性が、ラジオの放送内で、再び大統領選に立候補する旨を明かしたというものでした。この男性が本当に本名がリチャードニクソンなのかどうかは不明です。しかし、彼のラジオ生放送中の発言では、

「私は過去に何も悪いことはしていません。それに、これからもするつもりはありません。」

などと紛らわしいことを言ったものだから、ラジオ局には信じてしまった市民から抗議の電話が殺到したのだとか。

バーガーキングが左利きのためのワッパーを考案

1998年にバーガーキングは、左利きの人のためにワッパー（ハンバーガーのことをバーガーキングではワッパーと呼びます）の設計を考案したと発表しました。別に聞き手が右手でも左でもそんなに大きな違いはないと思うのですけれど、それを信じた左利きの人たちが、全国のバーガーキングに長蛇の列を作ったとか作らなかったとか。

水道水に毒が入ってる！

2002年にカンザス州で、ラジオのDJが番組放送内で、地元の水道水の中に、高濃度の一酸化二水素という猛毒が含まれていると発表しました。この一酸化二水素というのは、冷静に考えればH2Oのことだと分かるのですが、言い方が悪すぎて町中がパニックになりました。

ジョークのつもりが逮捕

2003年にはオハイオ州で、アパレルショップの店員がお休みをとっていた上司へ電話をかけて、店が強盗に襲われていると言いました。当然ですが上司はパニックになって、すぐ警察へ通報。警察はパトカー4台も引き連れて店へやってきました。

この悪趣味ないたずらをした従業員、残念ながら警察に対してはジョークだと逃げきることはできず、パニック誘発罪で逮捕されたそうです。

夫を殺したと告白

2013年には、妹に対して「夫を殺してしまったから、一緒に埋めに行って欲しい」と電話を掛けた女性が居ました。本人にとってはジョークだったのでしょう。しかし妹がすぐに警察へ通報、妹が自宅へ来るはずだと思っていた女性の元には、警察がやってきました。

事情を説明しても信じてもらうことはできず、夫が元気に帰宅するまで警察は自宅で待機していたそうです。

ジョークのはずが殺人に

2013年のオクラホマ。18歳の女子高生がボーイフレンドに妊娠したと告げました。しかしボーイフレンドはすぐに見抜いてしまい、面白くないと言われてしまいました。

それに対して激高した彼女、なんとボーイフレンドをナイフでメッタ刺しにしてしまったのです。

もちろんお縄を頂戴したことは言うまでもないでしょう。

義母が死んだ

これは、私の友人が実際に行った冗談です。旦那様が起きる時間帯を見計らって神妙な面持ちで、義母が死んだと告げたのだとか。

旦那さんのパニックぶりが面白かったと彼女は笑い転げていましたけれど、義母の怒り心頭な様子が私の目にも浮かびました（笑）。

いかがでしたか？皆さんも、楽しいエイプリルフールに羽目を外しすぎないように気を付けてくださいね！

お金配りというと、ZOZOの前沢氏をイメージする人は多いでしょう。あれほどの規模ではありませんが、私は実際にお金配りを経験したことがあります（笑）。

目次

1. 歯医者でお金配り
2. 現金を送り付けるお金配りアンケート

1.歯医者でお金配り

アメリカのすべてのクリニックというわけではもちろんありませんけれど、私がテキサスに住んでいた時には、歯医者や動物病院などのクリニックへ行くと、お金を払った時に1ドルをくれるところがありました。

そこではランダムに1ドルを渡しているというわけではなく、おそらく特定の期間を限定して行なっていたと思います。お客様感謝ウィークとかユーザーへ還元というよりも、キリスト教の精神に基づく「与える心」を実践しているのではないかと、キリスト教徒ではない私は勝手に予想しています。

具体的にどのように1ドルをくれるのかというと、クリニックに行って会計をしますよね。その時に、最後にレシートと一緒に新札の1ドル札をくれるのです。おつりの1ドルとは別途で1ドルの束が用意されていて、そこから患者に対して1ドルを渡していました。

最初は何のことか分からず、思わず「これ何？」と聞いてしまいました。すると受付の人は「皆さんに差し上げています。お持ち帰りください。」と。

2回目からは慣れましたけれど、こうした与える心が地域のコミュニティに広がることは、とても素晴らしいことだと思います。

2.現金を送り付けるお金配りアンケート

先日、郵便物を確認していたら、中から5ドルの現金が出てきました。新札とかではなく、シワクチャな1ドル札が合計5枚入ってました。

同封されてた手紙を見ると、どうやらアンケートの様子です。メディア関連のアンケートで、ネットですれば無料同然にできるだろうにと思いながら、5ドルもいただいたので、いつもより丁寧に文字を熟読してアンケートに答えて返送しました。

ちなみに、封筒の中から現金が出てきたとき、もしかしたらヤバイ薬でも塗ってあるのではないかと疑ったほどです（笑）。洗剤で洗うといったことはしませんでしたが、とりあえず天日干しに処しました。それで何がどうなるのかは、全く不明ですけれど。

アメリカといえば、他民族で構成されてる多種多様な人々が、アメリカという国を作り上げているという点から、人種のるつぼと表現されることが多いですよね。

しかし今アメリカは、この「人種のるつぼ」を脱却してカナダ式の「人種のサラダボウル」を目指していることはご存じでしょうか？

目次

1. 人種のるつぼとは？
2. 人種のるつぼの歴史
3. どうしてサラダボウルを目指すのか？
4. グローバルな社会ではサラダボウルが必須

1.人種のるつぼとは？

人種のるつぼには、「多種多様な民族が混ざり合いながらアメリカという国民性を作り上げる」という意味があります。アメリカは、ネイティブインディアン以外はもともと移民で作られている国家なので、それぞれが持ち寄った良さを生かしながら、新しいアメリカという価値観を作り上げましょうという意味合いなのでしょう。

しかし、この「るつぼ」という言葉は、元の形状を溶かしてしまうという意味合いがあります。つまり炎上を恐れずに表現するなら、

「それまでの文化的かつ民族的かつ人種的な背景を捨てて、アメリカ人としてふるまうことを求められる」ということだと受け止めることもできます。

ちなみに、アメリカのお隣にあるカナダでは、アメリカの「人種のるつぼ」と対比して「人種のサラダボウル」とか「人種のモザイク」などを表現されています。これは、もともとの形を維持しながら他の個性と共存し、お互いの違いや個性を尊重する」という意味があります。

例えばサラダボウルに入っている具を見ると、レタスやキュウリ、トマトなどがありますが、全部が溶けてドロドロになっているわけではありません。それぞれが形をしっかり維持しながらハーモニーを作り上げています。これが、人種のサラダボウルなのです。

2.人種のるつぼの歴史

「人種のるつぼ」という言葉は、1908年にイギリス系ユダヤ人の作家が書いた戯曲に基づいています。

それまでのアメリカは、移民が集まった国として、さまざまな問題を抱えていたようです。

• 話す言葉が違う
• 宗教が違う
• 教育を受けていない人が多い

などが挙げられます。例えばヨーロッパからの移民といっても、ヨーロッパには様々な国や宗教、文化があるわけで、それをそっくりアメリカに持ってくると、他人との対立がどうしても生まれてしまっていたのです。

そんな時に発売された「人種のるつぼ」という芸術作品は、燃え盛る日の中で様々な人種が溶けて同化し、一つの成果物を作り上げるというアメリカの大地を表現した作品でした。

そのコンセプトが大うけし、現在でもアメリカ＝人種のるつぼ、となっています。

3.どうしてサラダボウルを目指すのか？

人種のるつぼのコンセプトに基づくと、多種多様な文化や民族、人種が溶け合って一つの中間地点で折り合いをつける、それがアメリカだ、と考え方になるでしょう。

しかし実際には、アメリカ国内で大多数を占める白人の文化が標準となっており、それ以外は白人の文化や価値観に合わせることが「アメリカ人になること」だと考えられるようになりました。

しかし、それで満足するのは自分ファーストでいられる白人だけ。ほかの人種や民族からは批判が出るようになったのです。

1960年代に始まったマーティン・ルーサー・キング牧師による公民権運動をきっかけに、少しずつメルティングポットなコンセプトは公平ではないという考えがアメリカに広く普及していきました。

そこで「個性を生かしながら他者と共存できる社会」というコンセプトで、「人種のサラダボウル」「人種のオーケストラ」「人種の連邦体」など、別の表現が使われるようになりました。

4.グローバルな社会ではサラダボウルが必須

現在は、国境を越えてグローバルな経済活動が活発に行われやすい環境が整備されています。今後もその傾向が続くことでしょう。

そんなグローバルな社会においては、自分の個性や文化、民族や価値観をポイと捨てて他人にこうしろと言われた価値観に合わせることは、得策ではありません。世界中に多くの人がいて、多種多様な価値観があることが、グローバル化を促進する要素となっています、だからこそ私たちもこれからは、人種のサラダボウルを目指して毎日を生活することが必要なのかもしれませんね。

小さな子供と一緒にレストランへ行き、子供が何を食べるかを決めるその決定権が誰にあるかについては、日米で比較されることも多いですし、色々なところでよく話題となります。

ステレオタイプな意見としては、

• 日本の親は子供にメニューを選ばせずに親が決める
• アメリカの親は子供にメニューを選ばせる

といったところではないでしょうか。

実際に私が子育てしてきた中では、このステレオタイプは必ずしもすべての親に当てはまるわけではありませんでした。そこで今回は、”レストランで子供にメニューを選ばせる”ことの是非を考察してみます！

目次

1. キッズメニューが楽しくて安い！
2. 子供に選ばせるメリットとデメリット
3. 私が見たバリエーション

1.キッズメニューが楽しくて安い！

アメリカの飲食店では、キッズメニューが別途で準備されていることが多いです。大人が見るメニューの一部にキッズメニューが紹介されていることもありますが、別途でキッズメニューが用意されていて、子供が座ったら目の前にそのメニューを出してくれたりします。

メニューは、写真付きのメニューがラミネートされている店もあれば、使い捨ての紙にメニューがプリントされていて、食事の際にはマットとして使えたり、待っている時には塗り絵ができるなど、楽しい遊び道具となっていることも多いです。そうした店では、クレヨン数本と共にメニューを渡してくれます。

キッズメニューが写真付きだと、子供はメニューの写真を見ながら「これ食べてもいい？」と聞くことが多いのではないでしょうか。

キッズ向けのメニューはどれもリーズナブルで、お高い店でも5ドル以下がほとんどです。だから子供が全部食べ切れなくても、親としては「くっそー！もったいないことをしたじゃないかっ！」とならずに済みますね。

キッズメニューに写真がついていなければ、就学前の子供だと読めない可能性は高いでしょう。そんな時には、親がメニューを読み上げて、どれにする？と聞くのが一般的かもしれません。我が家もそうしていました。

キッズメニューの選択肢はそれほど多くはなく、レストランによっては3種類ぐらいしかなかったり、多くても5種類ぐらいでした。迷いながらも子供が選べるという点で、とても優秀なシステムだと思いますね。

2.子供に選ばせるメリットとデメリット

レストランで子供自身にメニューを選ばせることは、子供にとっては「考えて意思決定をする」という重要なプロセスを実践できる絶好のチャンスです。子供の大好物を親が知っていて、きっとそれを注文するだろうなと分かっていても、あえて子供に選択肢を与えて決めさせることは、大きなメリットがあります。

具体的には、

• 状況に応じて意思決定ができる人間になる
• 選択肢の中から選べるスキルを身に着ける
• 選ぶ自由と食べる責任をセットで学べる
• 相手の意見を尊重できる人間になる
• 自分の意見を持てる人間になる

などがあるでしょう。

それでは、レストランで子供にメニューを選ばせることには、どのようなデメリットがあるのでしょう？

考えてみましたけれど、思い浮かびませんでした。強いて挙げるとすれば、食べ切れずに残してしまい、食べ物が無駄になるという事かなと思います。しかしキッズメニューは大人なら数口で完食できる量なので、子供が残した分は親のお腹に入れれば、食料ロスを回避できます。

ミルクしか飲めない赤ちゃんの時期にあえてキッズメニューを選ばせる必要はありません。しかし子供が普通食を食べるようになったら、レストランでの外出タイムをより楽しくワクワクできる経験にするためにも、ぜひお子様に選ばせてはいかがでしょうか？

3.私が見たバリエーション

私の子育てでは、さまざまな人と子連れで食事に行く機会がありました。その時、皆さんどのように子供にメニューを選ばせているのか、人によってバリエーション豊かでしたので、ここでご紹介しますね。

「これでいいよね？」

アメリカ人の親でも、子供に選択させず、子供が食べられそうなものを親が選んで子供に賛同を得る、という人はいます。

「あなたの好きなMac＆Cheeseあるわよ」

これも、子供に選択させるというよりは、親が選んだものを子供が受け入れるというスタイルですね。

「Mac＆Cheeseにしたら？」

これも、選択肢を子供に与えるわけではなく、親の提案を子供が飲むというスタイルです。

「何にする？」

どんな選択肢があるか分からない状態で子供が何を食べたいか聞く、フリースタイルなパターンですね。

「Mac＆Cheeseとハンバーガー、どっちにする？」

比較的多いのがこのパターンでした。親はキッズメニューを読み上げ、子どもに選択させるというものです。中には「どれもヤダ」という子もいたりしましたが、たいていは「うーん、、、ハンバーガーにする」と選んでた子が多かったです。

レストランでの外食をする機会でも、子育てに役立つアイデアはたくさんあります。

私たちが知っている常識は、私達が生きてきた文化や価値観の中で培われたものです。所変われば品変わるではありませんが、世界には、私たちが「えええっ？噓でしょ？」と腰を抜かしてしまいそうな育児方法がたくさんあります！

目次

1. 親が店内にいても子供は外に放置
2. 昼寝の赤ちゃんを凍える外に放置
3. 夜更かし上等
4. 子供もワインをたしなむ
5. お尻ぺんぺんは違法
6. そして我らが日本が誇る、外国には信じられない異常あるあるとは？

1.親が店内にいても子供は外に放置

えええっ？としょっぱなから驚いているあなた。まだまだお話は始まったばかりです！

これはデンマークの文化では全く変ではないことで、親がショップで買い物をしている時や、レストランで食事をしている時には、なんとベビーカーに乗っている赤ちゃんは、ベビーカーごと外に放置されるのだとか。

デンマークの人曰く、デンマークのベビーカーは世界の中でもトップレベルの最先端技術が駆使されており、テクノロジーを駆使したベビーモニターが標準装備されているのだとか。だから安心なんですって。

2.昼寝の赤ちゃんを凍える外に放置

はい、これはノルウェイやスウェーデン、そしてフィンランドのあるある育児です。これらの国ではもともと日射量が少ないため、太陽光に当たることは健康法として「とても良いこと」だと考えられています。

それはもちろん、否定できません。

しかし、この凍える北欧の国では、なんと氷点下な季節でも、赤ちゃんを毛布に包み込んで屋外で昼寝させるのが良しとされているそうです。

新鮮な空気は体にとても良いのだそうで、免疫力を高めて風邪やインフルエンザなどにかかりづらい体質づくりに貢献してくれるのだとか。

3.夜更かし上等

日本でも、近年では小さな子供が塾に通ったり習い事に行ったりしているため、就寝時間は結構遅いと思います。これは日本だけでなく、台湾や香港、またインドなどでも同じです。

子供が何時ぐらいに寝るかという点については、国によって大きな違いがあります。例えばオーストラリアとかニュージーランドなどでは、子供はなんと夜8時前には就寝するのが普通なのだとか。

一方、上記のアジア諸国では、小学校でも平均10時。中学校に入るともっともっと遅くなってしまいます。しかしそれは、「子供は忙しいので普通のこと」なのです。

4.子供もワインをたしなむ

飲酒してはいけない年齢は、国によって違います。しかしワインの都イタリアでは、なんと子供でも食事の際にワインを飲む習慣があるのだそうです。

ヨーロッパでは、合法的に飲酒ができる年齢は18歳～と決められています。しかし、家族の絆や文化の方が大切だと考えるイタリア人にとっては、子供だって食卓でワインを飲むことに対して、まったく違和感を感じない家庭が多いのだとか。

5.お尻ぺんぺんは違法

私が子供の頃には、しつけという名目で親からひどい仕打ちを受けたことがありましたし、学校でも教師が生徒を平手打ち、なんてことは日常茶飯事でした。

しかし時代は変わり、今では日本でも体罰的なことはNGな方向になっているのではないでしょうか。

これはアメリカでも同じです。小さな子供に対して、素手ではなくベルトで「しつけ」をする親はよく聞きますし、素手でお尻をひっぱたくのは「しつけ」で体罰ではないと考える人もたくさんいるようです。

しかしスウェーデンでは、親による子供へのお尻ぺんぺんは、それがしつけであろうと何であろうと、違法行為となっています。

1979年に法改正によって決められたもので、現在ではスウェーデンだけでなくほかに52の国が子供へのこうした異常なしつけを禁止しています。

6.そして我らが日本が誇る、外国には信じられない異常あるあるとは？

皆さん、ここまで読んで、「主語がデカいだけなんじゃないの？」なんて半信半疑だった人は多いのではないでしょうか。

しかし、私たちが生まれ育った日本にも、外国からは信じられない異常なあるある育児は存在しています。それは、

小さな子供でも一人で電車やバスに乗る

という事です。

ね？そう言われれば、他の国の異常あるあるも、そうなのかな、なんて思えてきませんか？

台風や大雪などの天候によって、飛行機が飛ばないことはあります。珍しくはないですが、あります。航空会社がどの段階で飛行機を飛ばすかどうか決めるのは、おそらく航空会社によってルールが異なるのでしょうし、国際線か国内線かによっても線引きは違うと思います。

私は過去に、日本とアメリカの両方で、飛行機が飛ぶかどうかわからない状況に追い込まれたことがあります。その経験の中で感じたことをご紹介しますね。

目次

1. 日本はギリギリの判断
2. 2022年のアメリカ
3. 欠航かどうかを決めるのは誰？

1.日本はギリギリの判断

あれは確か、2010年ごろだったと思います。当時、沖縄の那覇空港から羽田空港へJALで飛ぶ予定でした。しかし皆さんご存じのように、夏の沖縄は次から次へと台風が通り過ぎ、そのたびに島内はひどい混乱になってしまいます。

私が那覇空港から飛ぶ日にも、あいにく台風が上陸するかどうかという感じだったと記憶してます。その時には犬を連れてのフライトだったため、荷物はかなり多く、前日ごろから飛ぶのか飛ばないのかストレスを抱えていました。

当日の朝テレビをつけると、ほぼすべての便が「欠航」となっています。しかし私が乗るはずの便はまだ飛ぶかどうかは未定となっていました。

忙しいとは思いましたが、私はJALの那覇事務所まで電話をしました。なんせ犬がいますし、片道切符でホテルもチェックアウトしなければいけませんでしたので、飛ばないなら早く知りたかったのです。それに、空港へ向かって良いものかどうかも迷いました。

ちなみに私たちが乗るはずの便は、午後3時ぐらいのフライトでした。

朝7時ぐらいに電話をかけると、けんもほろろに「まだ分かりません」と。

9時にかけても「まだ分かりません」。何時にかければ分かりますか？と食い下がったところ、おそらく少し偉い人だと思うのですが、その方が電話口に出られて、どんな仕組みで飛ぶかどうかを決定するかというプロセスを説明してくださいました。

その方のお話によると、

• 飛行機はシャトル式になっていて、羽田から来た便に給油をして羽田に戻る
• 羽田から来た便が着陸できなければ、飛びたくても機体がないから飛べない
• 飛行機は離陸は簡単だけど着陸が難しい。着陸さえできて機体をゲットできれば飛べる
• 機体は特定の着陸便が特定の離陸便に使われるので、前後の便が飛べても自分の便は飛べない事態も起こる

とのことでした。そしてその方は、私が乗るはずの離陸便は、午前11時15分に着陸するJALなんちゃら便なので、それが着陸できれば飛びます、空港へいらしてください。とおっしゃってくれました。

那覇から羽田へのJAL便は、夏の繁忙期だったこともあり、おそらく一日に10本近くあったと思います。

そしてその日に離陸で来た便は、10便のうち私の便を含めた2便のみ。前後の便がキャンセルとなる中、どういうわけか私が乗る便は超絶ラッキーだったらしく、飛ぶことができました。

機内では機長様が、「今日のフライトは揺れます。とても揺れます。酔い止めを持っている方は今すぐに飲んでください。飲まないと吐きます。揺れますが、飛びます。皆様を羽田までお連れします。」と男気のあるスピーチをしてくださいました。乗り物酔いする私は、機長様の指示がなくてもとっくの昔に酔い止めを服用していましたが、息子にも酔い止めを飲ませました。

2.2022年のアメリカ

これは私自身ではなく、息子様が去年に経験したことです。

息子様はニューヨークの田舎にある大学へ通っており、車で行くと高速を飛ばして6時間程度かかるのですが、冬季は雪の心配があるので基本的には飛行機で帰ってくるように手配しています。

去年の春、といっても春が訪れるはずの3月に、どういうわけか北西部全体が大雪となりました。しかし息子様が利用するシラキュース空港にとっては、雪なんて冬の風物詩。日常茶飯事です。鼻くそ程度なはずだから雪ぐらいで欠航なんてならないだろう、と思っていました。

そして離陸時間の24時間前、いよいよアプリでチェックインする時間が来ました。ちなみに航空会社はアメリカン航空です。

すると！

ちょうど24時間前に、いつものように「チェックインの時間ですよ～」とメールが来たと思いきや、メールを開いたら、そこに見えたのは「キャンセル」の文字。

へ？？？？？

と思いました。

なぜ24時間前のこんな早い段階で、すでにキャンセルなの？？

息子様は明日帰宅しなければいけません。本人そのつもりですし、もうキャンパスから空港へのバスも手配しています。

一瞬、何が起きたかよく分からず、パニックになりながらも息子様へ電話をして事情を伝え、代替手段を模索することにしました。

とりあえずシラキュース空港のサイトへアクセスして離陸便のスケジュールを見ると、なぜか全便がキャンセルとなっており、それも息子様が飛ぶ予定の日だけでなく前日も、ついでにその後も2日ほど余裕をもってキャンセルの扱いとしているようでした。

AMTRAKという電車を使うことも考えましたが、死ぬほど時間がかかる上に、息子様はそんな経験がないので心配です。雪の中、事故リスクを冒しながら夫様と一緒に車で行こうかとも考えたものの、夫様は全く行く気なし。「仕方ないから雪が止むまでキャンパスか空港そばのホテルにいたら良い」と余裕のよっちゃんです。

結局、パニック発作を起こしそうになりながらも、予定していた日の夕方に別の空港へ到着する便を予約でき、残り１席をゲット出来ました。

当日息子様は、ほぼ1日中小さなシラキュース空港で過ごし、昼寝をしたり映画を見たり、またスマホの充電をしながら、とても暇だったそうです。

3.欠航かどうかを決めるのは誰？

どうやらどの段階で欠航にするかを決めるのは、航空会社によって違うようです。私の経験というたった2つの少ない経験から偉そうに考察すると、日系はギリギリまで飛ぶ方向で頑張ってくれるのに対して、アメリカ系は万が一を考えた安全重視で、早い段階でさっさと欠航を決める傾向があるのかもしれません。

ただし、冬季においては空港が離着陸が危険と判断して、空港自体をクローズにする可能性もあります。この場合には、航空会社が飛ぶ気満々でも飛べないというわけですね。

ちなみに空港がクローズとなるのは、凍結などによって滑走路をクリアにできない場合、安全な視界を確保できないなどの理由が挙げられます。

もしも旅行や出張、引っ越しなどで飛行機を利用する場合、すぐにキャンセルする航空会社よりも、ギリギリまで待ってから状況判断してくれる航空会社を選んだほうが、私が沖縄で体験したような奇跡のラッキーチャンスを得られる可能性がありますね。航空会社を選ぶ際には、そんなことも考慮するのが良いかもしれません。

私の息子様は、すでに22歳。しかし私は息子様を溺愛するバカ親です。

「そんなお前が子離れを語るな！」という罵声が聞こえてきそうですが、今回は勇気を振り絞ってアメリカにおける親離れや子離れをざっくりと検証します！

目次

1. 親離れはある日突然やってくる
2. 子離れできない親は多い？

1.親離れはある日突然やってくる

アメリカでは基本的に、子供がなかなか親離れできない社会システムがあります。だって小学生のうちは、子供が一人で自宅でお留守番することも認められていませんし、学校へ一人で徒歩通学することも禁止となっていたりします。

それに、アメリカではどこへ行くのも車が必要な場所が大半です。子供が友人宅へ行くにしても、親が送迎。送迎なしではたどり着く前に日が暮れるか誘拐されてしまいます。

一方の日本では、小学校に入学すると子供は親とは違う世界を少しずつ持ち始め、学校への通学やコンビニへのお出かけ、習い事や塾へも一人で行く子は多いですよね。子供たちはそうやって親とは別の世界を経験しながら、少しずつ親離れしていきます。

そうした時間を確保できないアメリカの子供は、小中学校で親離れすることは至難の業です。しかしハイスクールに入って自身の運転免許を取得すると、一気に親離れの機会が到来します。

我が家もそうでしたね。

アメリカでは、州にもよりますけれどハイスクールの早い段階で免許を取得できます。免許の取得には日本の様に教習所に通わなければいけないことはありませんし、お金と時間がたくさんかかることもありません。それに、免許取得に対して前向きな親が多く、免許取得記念に車を買い与える家庭も多いです。

はい、バカ親の我が家も例外ではありません。

そうすると、16歳ぐらいで免許を取得し、学校への通学にはもう親の送迎なんて不要です。自分で勝手に車を運転していきますし、中には友達をピックアップしていくという兵もいます。

免許を取ったら自由が手に入るというのは、アメリカの子供たちの中ではドリームとなっているのかもしれません。息子もハイスクールに入ると、免許も取っていない分際でどんな車が欲しいかを語りだし、マスタングが欲しいとか、チャージャーでもいいとか、まったく意味不明は事を言い始めました。

バカ親な私は、息子の希望を少しでもかなえようと、マッスルカーについて研究したのですが、調べれば調べるほど、免許取りたての子供には不適切な車ということが分かったので、結局はトヨタのRav4というコンパクトなSUVを買い与えました。

足を確保できれば、年齢的に親から離れて自立したいという気持ちが強くなることも手伝って、子供たちは一気にアルバイトを始めたり、週末には糸が切れた凧のように友達と一緒にその辺へ繰り出し、深夜になってもなかなか帰ってこなかったりもします。

そう、子供の親離れは運転免許と共に突然訪れます。

2.子離れできない親は多い？

子供が親離れしたからといって、親もハイそうですねとなるわけではありません。親離れして飛び立とうとする子供の両足を掴み、飛び立てないように必死で阻止する親もいたりします。これは、アメリカでは毒親認定です。実際に私が見たり聞いたりした中には、

• 子供が進学先の大学を決める段階になって、うちはお金ないよと告げた親→その子は自宅から通学できるコミュニティカレッジへ進学しました
• 子供が大学へ進学したいと言ったら、家の家賃は誰が払うんだ？と言った親→進学をあきらめて就職してました
• 高校を卒業して働きだした息子から家賃という名目で金銭を搾取し、さらには値上げまでした親→親に愛想をつかして裸一貫で引っ越していきました
• 就職は自宅のそばじゃなきゃダメという親

など、啞然とするケースも少なからずあります。

そこまで極端ではなくても、子離れできずにいつまでも子供の手となり足となってしまう親は多いですね。ブルドーザー親とかヘリコプター親なんて言うのも、その類かもしれませんし、私もおそらくその一人です。

ちなみに息子の大学には、そんな親がワンサカいます。例を挙げると、

• キャンパスの学食の飯がマズイと学長へクレームする親
• 子供の誕生日にケーキをデリバリーしたいけれど閉店だとパニックになる親
• 子供の体調が悪いからと、遠隔操作で医者を予約、タクシーも手配する親

などは、息子が在学4年間に実際に見聞した実例です。

心当たりのある方は、私と一緒に気を付けましょう！

まぁ、他にも子離れできない親がたくさんいるから自分もしなくて良い、というわけではありません。しかし私自身これでも、息子大学に入ったことでかなり子離れできたと自負しています。これからも、できるだけ息子の人生経験の邪魔をしないよう、陰ながら応援していきたいと思います。