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バイデン大統領が「教育ローンを抱えている皆さん！あなたのローンをなくして差し上げましょう！」と大絶賛＆喝采を浴びたのは、去年のこと。

しかし案の定、「お前らのローンをなくしたら、その金は俺たちの税金で賄うんだろ？冗談じゃねー！反対だ！」と言う共和党からの猛反対によって、あえなくこの計画は海の藻屑となってしまいました。

我が家でも、教育ローンを抱えていました。毎年上がり続ける学費の高騰ぶりにホトホト嫌気がさし、もう貯金を崩したくなかったので、低金利で借りられる公的ローンをマックスで借り、チンタラと返済しようと思ったのです。

ちなみに教育ローンは息子様の名義で借りましたが、返済はすべて私達、親が責任もって完済することが、すでに家族会議で決定しています。なので、借りるのも親、返すのも親というわけです。

教育ローン返済が免除になるとかならないというニュースが、2023年の初頭には頻繁にネット上に吹き荒れていました。うちも息子が卒業する年だったので、返済が免除になれば万歳三唱なのですが、免除にならなければ遅れないように返済をはじめなければいけません。そのため、定期的に教育ローンのサイトはチェックしていました。

謎の$4,000、何これ？

そんなある日、ローンのサイトへ行ってみると、残価が大きく減っているではありませんか！最初、何のことか全く意味不明でした。誰かがタイポしたのか計算間違いしているのか、1万ドルぐらいあるはずのローン残高が、4000ドルも減っているのです。

もしかしたら、バイデン大統領様がこっそり皆に$4,000分を免除してくれたのかな、なんて夢物語を考えたりもしましたが、ニュースでもそういったことは一言も言っていません。

まぁいいか、減っているものをあえて大声で騒ぎたてる必要もなかろう。と見なかったことにしました。

するとその3日後あたりに、卒業を間近に控えた大学からメールが届き

「卒業するあなたへギフトがあります！教育ローン$4,000分、大学が返済しておきましたよ！卒業土産だと思って受け取ってください。」

と書かれていました。

息子が通っていた大学は、ニードベースのファイナンシャルエイドを受けていない生徒が約半数いるほど、金持ちが多い大学です。公的ローンを利用していた卒業生がどのぐらいいたのかは知りませんが、大学側にとっては大きな出費だったことでしょう。

だからといって「いえいえ、そんな、お気持ちだけで十分です」

などと言うはずもなく、もちろん$4,000はありがたく頂戴しました。

そんな感謝の気持ちに浸っていた頃、大学から別のメールが送られてきました。

「卒業する皆さんへ朗報です！わが校では、過去4年間に20ミリオンドルの募金をゲットしました！これはすごい記録です！さぁ卒業生となった皆さん、これからはあなたたちが貢献する番ですよ！」

という内容でした（笑）。

そんなメールを見た夫が一言。

「なーんだ、この大学、カネの宝庫だな。」

それが、アメリカの私大です。

国際結婚をしているカップルはたくさんいます。そしてカップルごとに、抱えている問題や悩みも多種多様です。結婚している夫婦が抱える問題は、国際結婚でなく日本人同士の結婚でももちろんありますが、そうしたズレの背景にあるのはやはり、生まれ育った環境が違うから、と言う事ではないでしょうか。

ここでは、国際結婚をしている人が抱えやすい悩みや問題点をいくつかご紹介します。

目次

1. 多くの人が持つ悩み、それは食事
2. 宗教の悩みは結婚後に勃発
3. 文化的な背景からくる価値観の違い
4. 言葉の壁も立ちはだかる
5. 国際結婚の溝は埋められる？

1.多くの人が持つ悩み、それは食事

あるあるある！と既に共感の声が聞こえてきそうです。例えば、日本人の私たちにとってはソウルフードでもあるカレーライス。私は、毎週金曜日はカレーでもいいぜ！ぐらい大好きなのですが、夫はカレーがあまり好きではありません。

義母に至っては、私がカレーを作ったら「インドの臭いがする！」と失礼な発言をし、雪が降っているのに家の窓をすべて全開にしました。私にとっては意味不明で失礼極まりない行動にしか見えませんでしたが、彼女にとっては、もしかしたらカレーの香りは耐えられなかったのかもしれません。

日本人の私達は大好きだけれど、アメリカ人にとってはイマイチと言う食事には、

• カレー　→慣れていない香りと味なので戸惑うらしい
• 焼き魚　→基本的に骨が入った魚は食べられませんし、魚の形をしてた物体が皿に乗っているだけでもフリーズする人は多い
• 内臓系　→ホルモンやレバーには悲鳴を上げ、筋子やイクラなど魚卵を見ると逃げていく
• 酢の物　→食べ物じゃないと思ってる
• 納豆　→足の臭いがすると言って全力で拒否。ちなみに我が家ではキムチもNGです。

などが挙げられます。もちろん人によって個人差があるので、うちの夫は日本食なら何でもイケますけど！と言う人もいるでしょう。

我が家の場合には、私がメニューを考えて料理をするので、おのずと私が食べたい献立になるわけですが、もしもアメリカ人が料理をすると、食卓のメニューはどうなるのでしょうか？

• バターやチーズのオンパレード　→毎日続くと私の食欲が失せます
• デカい肉が皿にドンと乗っている　→3日続くと見るだけで胃もたれする
• 野菜がとにかく少ない。文句言って出てくるのはサラダ程度。
• 夕食にサンドイッチが登場。しかもコンビニで販売されている質以下。
• 食卓に炭酸飲料が並ぶ。

あたりでしょうか。短期間なら、食文化の違いは面白いなと笑って済ませることもできるでしょうけれど、毎日、何年も続くとお互いにイライラが募り、ケンカになってしまうこともあるかもしれません。

2.宗教の悩みは結婚後に勃発

アメリカ人は、大半がキリスト教です。日本人にもキリスト教はいますけれど、多くの人は自分が何の宗教かよく分からないとか、調べてみたらどうやら自分は神道や仏教だと思う、ぐらいの立ち位置ではないでしょうか。

多くのカップルは、結婚した後に宗教間の違いでズレが生じるようですね。例えば、

• ゆっくりしたい日曜日の朝っぱらに、毎週教会へ行くかどうかでケンカ
• 宗教感の違いから意見が割れてケンカ
• キリスト教じゃなきゃ天国へ行けないと言われてケンカ

などがあります。アメリカ人はほとんどがキリスト教なので、生活のあらゆるところに宗教が入り込んでます。何でそんなところも宗教？と思うような場所にも、宗教は深く入り込んでいて、キリスト教でなければ人にあらず、ぐらいに思ってる人も普通にいたりします。

またカップルによっては、改宗を迫られたり、キリスト教信者っぽくふるまわないことで嫌味を言われたり、ということもあるようです。

3.文化的な背景からくる価値観の違い

日常生活の中で少しずつ蓄積されていくモヤモヤやうっぷんは、価値観の違いが原因となる傾向があります。アメリカと日本では、何から何まで違うわけですし、そこに生まれ育った環境などの要素も加味されるので、阿吽の呼吸ですべてが上手くいくなんてことは、あるはずがありません。

例えば、

• 洗濯や掃除などの家事をどのぐらいの頻度でするか
• 自身の意見を飲み込むか、主張するか
• 育児の方針
• 時間に対する感覚

など、他人にとってはしょーもなくてどーでも良いことなのですけれど、当人にとっては非常に大切な事ってあるものです。一つ一つのズレは小さくても、チリが積もって山となると、離婚の原因にもなってしまいます。

4.言葉の壁も立ちはだかる

言葉の壁も大きいと思います。特にアメリカで生活していると、日本人が英語を話すことを夫婦間でも求められることが多く、英語に対して苦手意識を持っている人だと、それが精神的なストレスになってしまうかもしれません。

もちろん、言葉だけの問題じゃないというトラブルは多いですが、言いたい事はとりあえず言葉で相手に伝えられるぐらいのスキルと自信があると、それなりに国際結婚も乗り切れそうな気がします。

5.国際結婚の溝は埋められる？

結論から言うと、完全に埋めることは多分、難しいと思います。でも考え方を変えることで、モヤモヤ度は大きく軽減できます！

私自身の経験、そして周囲のカップルを見ていて感じることは、

• 相手の考え方をリスペクトする。妥協できるところはする。
• 相手に過度の期待はしない。できれば、何も期待しない。
• 結婚はGive＆Takeではない。Give＆Give。
• 二人だけのやり方を見つける。他人がどうとか関係ない。

あたりでしょうか。結婚20＋年の私ですが、今でも夫のちょっとした仕草に「へ？」となることはあります。でも、細かいことは気にしても仕方ないので、気にせずに済むところは流します。

そして、どうしても「お前なー」という所は、その場で本人に直接言って軌道修正しています。その時には、「それ、やめて」ではなく「そうじゃなくて、こうしたら？」とポジティブ感のあるアドバイス調にするのが波風立てないコツかなという気がしますね。

日本人同士の結婚より、きっと求められる努力の量が多い国際結婚。でも楽しいこともたくさんあるので、私はおすすめです！

まずは、こちらをご覧ください。

The best use of live stream feature pic.twitter.com/TwHsqrCZ4Y

— Tansu Yegen (@TansuYegen) May 29, 2023

この動画を見て、こいつサイテーな野郎だな！と思った人は多いはず。恐怖で固まってしまった女性のことは理解できますし、その犯行現場をライブストリーミングした女性の行動も、理解できます。

しかし！このサイテー男が言っていた

「本人の許可なく動画を撮影することは、違法行為（Assault）だ！」というのは、本当なのでしょうか？

私は、とても気になったので調べてみました。

目次

1. 法律はどうなってる？
2. 違法となるのはどんな時？
3. 公共の場での撮影はOK?

1.法律はどうなってる？

動画撮影することが違法になるかどうかは、その州の法律によって異なります。

• 一方が合意していればOK→当事者の一方が同意していればOK
• 全員が同意しなければいけない→合意しない人が1人でもいれば違法

大半の州では、一方が合意していれば動画撮影しても良いというルールになっており、全員が同意しなければNGなのは、ワシントン州、カリフォルニア州、フロリダ州をはじめとする12州となっています。

お住まいの州で動画撮影できるかをチェックしたい人はこちらから

2.違法となるのはどんな時？

動画を撮影したりライブストリーミングを配信する行為が違法となるのは、

• 映画やスポーツ、その他テレビ番組など、著作権がついているコンテンツ
• トイレや更衣室など、誰にも見られていないことが前提となっているプライバシー空間

です。この辺は、常識的に考えればすぐに分かりますね。

また、合法に撮影した録画でも、本人を脅迫したりハラスメント目的など、犯罪目的でコンテンツを使うことは、違法行為となります。

3.公共の場での撮影はOK?

一方、動画のような「公共の場」における言動は、プライバシーの合理性はありません。プライバシーが求められるような場所ではなく、他の人も自由に見たり聞いたりできるような言動に関しては、それを勝手に録画しても違法行為とはみなされないようです。

Recording Civilians

Many aspects of recording laws are up to individual states to determine, which makes it difficult to analyze 50 different approaches to public privacy. However, you can generally record in public as long as there’s not an expectation of privacy.

First Amendment Voiceより

つまり、こいつの悪行を動画撮影しても、それはAssaultには当たらないし、違法行為にもならないということですね。

ひとまずは、少しだけ安心できた気がします。

プロの犯罪者は、獲物を見つける際にかかる時間は、たったの7秒なのだそうです。これは犯罪者やFBIの中では7秒ルールと呼ばれていて、広く知られています。

しかも怖いのは、7秒間に、目の前の人が被害者として適しているかどうかを見極めるのではないという事。強盗、レイプ、誘拐など、多種多様な犯罪メニューの中から、こいつをどう調理してやろうかなと考える時間が、7秒なのです。

怖くてチビリそうになったそこのあなた。安心してください。私もです！

今回は、犯罪者から標的にされないためには、何をすれば良いかをご紹介しましょう。

目次

1. 歩き方
2. 姿勢
3. 視線
4. まとめ

1.歩き方

歩き方は、一言でいうなら「Determined」な歩き方がベストです。自信をもって、前をしっかり見て歩くだけでなく、歩幅は大きめにするのがおすすめです。

ヨチヨチ歩き、歩きスマホ、左右見ながら土地鑑ありません的な歩き方は、NGです。

歩くスピードは、遅いよりも速めが良いそうです。運動能力が高く見えるというメリットが期待できますね。そんなに早歩きできませんという人は、最低でも周囲と同じスピードで歩いていれば、目立ちません。

犯罪者から狙われやすい歩き方は、足を引きずるような歩き方や、小股、一歩の歩幅が小さい歩き方です。歩幅は小さいよりも大きめがベスト、と心がけましょう。

2.姿勢

姿勢が良い人は、自信を持っているように見えますし、犯罪者にも狙われにくいそうです。胸を張って背筋をピーンと伸ばしましょう。あごは軽く上げて、周囲をしっかりと観察してます的な視線がおすすめです。

犯罪者から狙われやすい姿勢は、前かがみだったり、下を向いていたり、というものですね。すれ違う人の顔をまじまじと凝視する必要はありませんけれど、しっかり見ておいた方が敵に、いえ他人に威圧感を与えるので、犯罪者からは狙われにくくなります。

3.視線

犯罪者から狙われない視線は、ずばり、敵の目をしっかり見ることです。特定の人の顔ばかりをじーっと見てしまうと、こいつケンカを売ってるのか？なんて思われてしまうかもしれませんけれど、自然に周囲の人の顔を良くチェックすることで、犯罪者の餌食となるリスクが低くなります。

目が合って下を向いたり、視線を下げるのは、犯罪者にとっては弱者に見えてしまいます。はい、もうわかりますよね。これはNGです。

4.まとめ

都会で長く生活している人なら、特に考えなくてもすでに日常的に上記の動作をしているのではないでしょうか。普段から偉そうだというイメージを持たれやすい私は、誰かを威嚇しているわけではない時でも、普段からこんな感じです。ちなみに、犯罪者に狙われたことはありませんし、セールスの勧誘すら近づいてきません。あと、ナンパも来ませんね。

やはり、こうした「自信に満ち溢れていて絡んだらヤバそうな怖い感じ」を出すことは、悪人を撃退するという点では多少なりとも効果があるのかもしれません（笑）。

アメリカで暮らす私たちが考える理想的な生活と言えば、

• 不動産が安い→大きくて庭付きの家をリーズナブルに購入できる
• 仕事の選択肢が多く求人数も充実している
• 犯罪が少なく安心して暮らせる
• 通勤時間が短い
• 気候が良くて暮らしやすい

など、色々ありますよね。現実的には、雇用機会が充実した都会は不動産は高いですし、不動産が高い場所は必然的に犯罪率とホームレス率も高くなってしまいます。

だからと言って、安心して暮らせる場所を探すとなると、通勤時間が長くなってQOLが爆下がり、なんてことにもなりかねません。

アメリカ人が考える「全米の中でもすべての要素を兼ね備えた理想郷」には、どんな所があるのでしょうか？

目次

1. 第1位：ウィスコンシン州グリーンベイ
2. 第2位：アラバマ州ハンツビル
3. 第3位：ノースカロライナ州ライリー
4. ランキングを見る際の注意点

1.第1位：ウィスコンシン州グリーンベイ

アメリカ人が考える「住む都会的であろう街」ランキングのナンバーワンに輝いたのは、ウィスコンシン州にあるグリーンベイです。ここはフットボールのPackersのホームとしても知られていますけれど、すぐそこはカナダと言うほど北部にあるので、冬はかなり寒いです。

グリーンベイが人気の理由は

• 物価がそれほど高くない
• メトロが発達しているので通勤時間は短め
• 冬は寒いけれど自然災害のリスクや異常気象のリスクは低め

です。

2.第2位：アラバマ州ハンツビル

第2位は、アラバマ州のハンツビルです。ここは毎年こういうランキングで上位に食い込む人気都市です。

• 大学が多くて賢い人が多い→民度が高め
• 物価が安い
• 平均年収が高い
• 暖かい気候

などが理由として挙げられます。

3.第3位：ノースカロライナ州ライリー

ノースカロライナ州も、アメリカ人にとっては住んでみたいと思う街が多い州のようです。その中でもライリー(Raleigh)はリサーチやテクノロジー業界ではたくさんの雇用があり、賢い人が多い街として人気があります。

ただし、ここで暮らす人々の平均年収は高めですが、不動産も高めなので、期待値によってはガッカリする人はいるかもしれません。

4.ランキングを見る際の注意点

アメリカの住みやすい街は、毎年ランキング形式で発表されています。基本的には公開されているデータを元にしているので、とても客観的な結果となっています。

しかし！ここで注意したいのは、人種的な部分やホームレスなどに関しては一切考慮されていないという点ですね。

もしも憧れの理想郷へ引っ越そうかなと考えている人は、収入や物価というデータだけでなく、人種の多様性、犯罪率、ホームレス率などについても地震でリサーチすることをおすすめします。

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二重国籍などで生まれた時からアメリカのパスポートを持っている人でない限りは、私達はビザなどアメリカ国内で合法的に滞在できる資格を持って渡航します。学生ビザや就労ビザなど、ビザにはいろいろな種類がありますが、結婚によって取得したグリーンカードと呼ばれる移民ビザにも、有効期限はついています。

この有効期限、移民の私たちにとってはとても重要な日付です。気づいたら有効期限過ぎてたけどどうする？なんて事態になってしまうと、最悪の場合にはアメリカから永久追放され、家族と離れ離れになってしまう地獄を経験することになるかもしれません！

この記事は、不法滞在を勧めるものではありません。不法滞在者へのアドバイスをするものでもありません。もしも不法滞在となってしまった人は、必ず法律の専門家に相談してください。

目次

1. 有効期限が切れたらオーバーステイと言う不法滞在？
2. 不法滞在は強制送還されるのか？
3. 不法滞在者はどうすればよい？

1.有効期限が切れたらオーバーステイと言う不法滞在？

アメリカに入国したときには、ビザと呼ばれるスタンプがパスポートに押されのではないでしょうか。そのビザには有効期限があり、ビザが切れたら大変です。

学生ビザや就労ビザなど長期滞在することを目的としたビザの場合には、パスポートに書かれている滞在期限が切れていなければビザの有効期限が切れたとしても、すぐに手続きをすれば問題ないようです。

しかし、滞在期限が切れてしまうと、そんなのんきなことは言っていられません。基本的には有効期限をを1日でも過ぎると、あなたは「合法的にアメリカに滞在している人」ではなく「不法滞在者」へと格落ちしてしまうからです。

ビザの有効期限が切れてもアメリカで生活するオーバーステイと呼ばれる不法滞在は、不法期間がどのぐらいあるかによって、処罰が異なります。

不法滞在期間が180日以下	再入国できないリスクはあるけれど気づいたら早めに対応するべし
不法滞在期間180日以上	アメリカを出たら最後、3年間は入国禁止
不法滞在期間1年以上	アメリカを出たら10年間は入国できません

2.不法滞在は強制送還されるのか？

法的には、不法滞在者は強制送還の対象となります。しかし現実的には、アメリカには不法滞在者が多すぎるため、移民局が一人一人を見つけ出して強制送還させることは、あまりないようです。

ただし、通報されたり犯罪を犯すなどして不法滞在者であることが分かると、かなり高い確率で強制送還されて、二度とアメリカへは入国できなくなるリスクが高くなります。

ちなみに、アメリカから強制送還されると、何年間の入国禁止と言う生ぬるい措置ではすまず、永久追放となります。もしも大切な家族や恋人がアメリカにいても、もう二度とアメリカへは入国できません。最強の弁護士を雇っても、残念ながらこの措置を覆せる可能性は、きわめて低いです。

3.不法滞在者はどうすればよい？

アメリカに不法滞在している人は、たくさんいます。意図的に不法と理解して滞在している人もいるでしょうし、パスポートを見るまで自分が不法だと気付かなかったという人もいるでしょう。

もしも自分が不法滞在だと分かった場合には、どうすればよいのでしょうか？

• 移民問題に強い弁護士に相談するべし。費用は掛かるけれどベストな選択。
• アメリカ人と結婚している人ならグリーンカードをアメリカ国内でゲットできる可能性あり
• DV被害者は特別な免除措置でグリーンカードをゲットできる（違法入国も対象）
• 移民局が再入国禁止令を解除してくれる（可能性は極めて低いけれどゼロではない）

と言う選択肢があります。

現在の滞在資格が不法滞在でも、入国したときにきちんとパスポートを使って正規に入国した人なら、アメリカ市民と結婚することで、不法滞在中でも移民ビザをもらうことは可能です。しかしこれは、ビザ目当ての偽装結婚の可能性があるので、ゲットできる移民ビザの有効期限は2年間のみです。

また近年では、さまざまな理由で、ビザの発行が厳しくなっていると聞きます。昔は出してもらえたものでも今は無理、なんてこともあるかもしれません。ご注意を。

不法滞在にならないように、きちんと考えながら計画的に行動できるのが理想です。でも人生いろいろありますから、気づいたら不法滞在だった、なんてことがあるかもしれません。

その時には、金に糸目をつけず、移民に強い弁護士へ相談して解決策を仰いでください。ただし、結婚も就労もしておらず、学生でもない人は、弁護士に相談しても「帰るしかない」というアドバイスを受ける可能性はもちろんあります。

皆さんもご存じの通り、アメリカの公立学校は、小学校から高校まで、学区が決まっています。そして、学区を越えて別の学校へ通いたいなら、引っ越すか、私立の学校へ行くという選択肢しかない、と言うのが一般的ですよね。

そんなアメリカには、すべての学区や州というわけではないものの、マグネットスクール（Magnet School）と呼ばれる学校があります。

目次

1. マグネットスクールとは
2. どうやれば入学できるの？
3. 大学や職業にフォーカスした学校もある

1.マグネットスクールとは

マグネットスクールは公立の教育機関で、小学校からハイスクールまでいろいろあります。大きな特徴としては、公立なので授業料などはかからないけれど、学区が特に設定されておらず、多くの場合には州内に住んでいたり、通学できるエリアに住んでいる人なら幅広く受け入れているという点ですね。

マグネットスクールは公立なので、ここで教えるカリキュラムは、その州の規定に基づいた公立学校の内容となっています。しかし、それだけではありません。マグネットスクールごとに力を入れている分野があり、公立のカリキュラムに加えて力を入れているエリアの少し進んだバラエティ豊かな教育も受けられる、と言う点が大きな特徴です。

現在、アメリカには4,300以上のマグネットスクールがあります。そして、公立学校に通う生徒15人に1人の割合に当たる350万人が、マグネットスクールへ通っています。

2.どうやれば入学できるの？

マグネットスクールの多くは、学区の教育レベルがそれほど高くないエリアに作られている傾向があります。カリキュラムに特別感を出すことで、近隣のエリアで暮らす優秀な生徒へ、より豊かな教育を提供しようという意図があるのかもしれません。

ただし、マグネットスクールは学区制ではなく希望性なので、すぐそばに住んでいるからと言って自動的に入学できるわけではありません。1年ぐらい前から入学申請をし、早い者勝ちなのか審査があるのかは学校によって違いますが、定員になったら申し込みは締め切りとなってしまいます。

だから、どんなに優れた生徒でもタイミングが合わずに入学できなかったという悲劇は、十分に起こります。

3.大学や職業にフォーカスした学校もある

小学校のマグネットスクールでは、主に理科の実験を多くやる、といったレベル程度なのですけれど、ハイスクールになると、マグネットスクールは少人数になって内容も多様化してきます。

例えば、学力重視の進学塾みたいなマグネットスクールでは、入学の際に入試があり、合格しなければ入学できません。そこではACTやSATの対策に力を入れており、大学受験の際には皆さんハイスコアを叩きだしているようです。

また、整備士とかパイロットのような特定の職業に特化したカリキュラムを提供するマグネットスクールもあります。もちろんハイスクールではパイロットになりたい生徒だからと言って、勝手に飛行機に乗せて飛ばせるなんてことは無理ですが、大学受験も視野に入れた特定の職業に就くために必要な知識やスキルを教えてくれるようです。

マグネットスクールは公立の学校なので、高校の単位がそのまま大学の単位となるAPクラスやDual Creditクラス、IBクラスなどもあります。またアメリカのハイスクールに多い「自動車免許の取得」などのクラスも、公立の学校同様に提供されているようですね。